水澤清早聽劉福報了水顏遭遇山賊的事情，一聽之下龍顏大怒，要將那夥山賊全部斬首示眾，劉福急忙阻攔道：“啟稟皇上，太子已經對那夥賊人做了發落！”皇上一聽，口中“哦”了一聲，問道：“你且說來聽聽，他是怎麼發落的？”劉福便將水顏說的話又重複了一遍。皇上聽完，臉上微露笑意，點點頭說：“如此，就按太子說的去辦吧！”劉福趕緊磕頭領命而去。
水顏來到禦書房，跪在皇上腳下，口中稱：“父皇，兒臣回來了！”皇上早已走上前去，剛伸出雙手要扶他起來，突然又停下動作，背負了雙手，肅然問道：“你心裏還有朕這個父皇嗎？”
水顏一聽皇上的口氣，就知皇上並沒有生氣，隻是在擺架子而已，便忍住笑，裝作虔誠的樣子說：“父皇，兒臣心中眼中隻有父皇和母後兩個，再無其他人。”
水澤清見水顏如此回答，不覺也繃不住臉了，笑著說：“好個顏兒，如此會油嘴滑舌！快平身吧！”
“謝父皇！”水顏笑嘻嘻地站了起來，跟著皇上坐到裏間的一個塌上。
水澤清溺愛地說：“你這個孩子，朕和你母後怕你在宮中不安全，才答應你外出遊學，誰想你竟敢甩掉護衛！萬一出事了怎麼辦？”
“父皇，你放心，我的本事大著呢，哪裏會有事難倒我？隻是父皇不要怪罪那幾個護衛，此事著實與他們無關，是我想方設法甩掉他們的。”水顏一口氣喝幹了侍女端上來的茶水，慢條斯理地說道。
“反正以後朕也不許你離開皇宮了，你年紀也大了，現在該要對朝政上些心了，要不以後繼了位怎麼辦？！”皇上看著水顏說。
水顏沒有說話，臉上隱隱有些不耐煩的樣子，端起茶水又喝了一口。
“朕也考慮好了，過幾日給你選個太子妃！”皇上說這句話的時候沒有看水顏，他知道水顏不愛聽。
聽到要給他選太子妃，水顏剛喝進嘴裏的一口茶差點要噴出來，趕緊對皇上說：“父皇，我什麼事都能答應你，隻是這件事能不能緩緩？”
水澤清看了他一眼，沉聲道：“唯獨這件事不能緩！古人雲：要立業先得成家，你都多大了？還要緩緩？”
水顏委屈地低下頭道：“父皇，孩兒確實有不得已的苦衷，隻希望父皇再給我一段時間！”
“究竟為什麼？”皇上懷疑地看著水顏。
“因為……因為我有了心上人，我希望能娶她為妻！”水顏低下頭紅著臉道。
“哦？有這等事？隻是，顏兒，你要明白，我們皇家的嫡妻是不能隨便找的，出身、樣貌都很重要，且你要為將來登基大業考慮周詳……”皇上頓了頓，歎口氣又說道：“我就再給你一段時間，你自己好自為之吧！”
“父皇，兒臣希望父皇能把這件事情交給兒臣自己來選擇！”水顏咬了咬牙，冒著惹怒皇上的風險，大膽說道。
皇上吸了一口氣，臉上似有不悅的表情，他忍了忍，隻說到：“……好了你回去吧，我累了！”
水顏聽皇上這麼說，也歎息了一聲，下了塌，給皇上行了禮，便往坤寧宮去了。
到坤寧宮見到皇後娘娘，娘娘看見自己的兒子好好地回來了，不由哭了一會子，水顏又安慰了半天母親，講了會子路上遇見的奇聞異事，隻把皇後聽得一驚一乍。
告別母親回到擷芳殿，水顏換了衣服坐在書房裏，不覺又想起了黛玉清麗的容顏，唇邊便露出一抹微笑。突然驚覺自己和她分開已經有好幾日的光景了，不知道她會不會想起自己。一時又想起皇上說的一番話，不由歎了口氣，腦中紛亂不已。
他當然明白宮廷之中的潛規則，那就是權權相交，隻有和對自己有利的人結成同盟關係，才能讓自己今後在那個人間至上的寶座上坐穩，可是，自己真的想要坐在那個寶座上嗎？水顏有些疑惑，他突然發現，自己並不是很想當皇上，他更希望自己能生在一個普通人家，不用擔負那麼多有關天下蒼生的重大責任。本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！