夜色濃重，山巒與天帷混為一體，被黑暗覆蓋著。遙遠的幽深處有幾顆星星不停地閃爍，仿佛要隨時掉落下來。風從西邊來，帶來了底格裏斯河濕潤的涼爽，又透著一些沙漠的幹澀。快午夜12時，五號美軍軍事基地工地與往日一樣平靜，看不出什麼異常，幾盞用電線牽拉的電燈亮出昏黃的光亮，映現一台台膨大的推土機、起吊車、攪拌機的黝黑影子，宛若一隻隻怪獸匍匐在夜幕中。有幾名美軍巡邏兵在工地上走來走去，那懶散的行動宛若風吹動的稻草人，似乎一不小心就可能躺倒下來。
就在這靜謐之中，突然，仿佛地震爆發，“轟隆隆”幾聲巨響，工地上騰起了漫天煙塵，爆炸聲一個接著一個。火光中，但見一台台的建築機械被炸得七零八落，飛上了半空，甚或還有人的軀體也被炸飛，散落下一條條殘肢斷臂。爆炸聲持續了好幾分鍾，刺鼻的炸藥硝煙味繚繞在工地上空，又漸漸地隨風飄往遠處。
傑克遜與萊姆安靜地待在一間密閉的小屋子裏。這是今夜的美軍指揮部，一麵牆壁上，形形色色的電子儀表不停地閃爍著光亮。挨牆是一排矮桌，是臨時鋪設的作戰台桌，十幾台計算機在不停地運作，另一麵牆壁上，懸掛著一塊巨大的電子熒屏，通過實時攝影，外麵戰場上的情景及時在電子熒屏上直播，把爆炸現場盡收眼底。傑克遜嘴裏銜根雪茄，嘿嘿一笑，朝萊姆豎起了大拇指。所有爆炸效果都是偽裝的，炸毀的是報廢的舊建築機械，炸飛的人都是塑膠模型……可惜了這樣一場爆炸現場，萊姆想，若是把這場景搬上電影屏幕，絕對比導演模擬的戰爭場麵更為壯觀和逼真可信。
但不知伊瑪尼能否上當？
隨著爆炸聲停歇，終於等來了期盼的槍聲。是從東邊出口傳來的，隨著槍聲，警衛的兩名美軍“士兵”應聲倒下，接著，一枚、兩枚……數十枚火箭彈呼嘯著，掠過黑暗的天帷，化著一溜溜火光，在一陣陣雷鳴般的聲響中，準確地落入駐守美軍的臨時宿舍，盡管裏麵空空如也。
伊瑪尼上當了，正在指揮她的反美武裝向工地發起攻擊。
敵人火力點暴露了。
美軍指揮部響起輕微的鍵盤敲擊聲。根據彈著點和火箭彈軌跡，傑克遜手下一幫年輕軍官很快計算出火力點的準確位置，處於工地東邊五百米，計算機屏幕上顯示了敵方火力圖形。現代戰爭的金科玉律是“誰暴露火力誰就死亡”。傑克遜的粗大鼻孔像老牛一般呼哧呼哧噴動兩下，拔出嘴裏的雪茄，下達了作戰命令：“該輪著我們啦。”
大地在顫抖，空氣在燃燒。
一場遊戲一場夢。像是一場遊戲，又像是一場夢，抑或是一場表演。一大群反美武裝人影還沒衝進工地，恰恰離著十來米遠，陡然之間，無數榴炮彈、火箭彈、迫擊炮彈從天而降，密集的炮火貌似彈藥庫爆炸，在驚天動地的爆炸聲中，反美武裝分子一片鬼哭狼嚎。工地出入口突然打開了四架探照燈，雪亮的燈光如同舞台聚光燈，直射在反美武裝隊伍中。這是另類舞台，槍炮聲是搖滾樂，但見反美武裝分子在這“音樂”聲中跳動著，舞蹈著，或是街舞，或是野獸派、超現代派版本的舞蹈。
哈帕奇中隊十分鍾內就趕到了，但還是姍姍來遲，來不及加入“舞蹈”的伴奏，隻能盤旋在空中，當上了觀眾。
指揮所裏的傑克遜、萊姆是這場“舞蹈”指揮，透過了望孔歎息了一聲，靜靜地放下了指揮棒。
這是死亡舞蹈，人的生命就在瞬息間消失。
戰鬥結束得太快了，不到十分鍾。萊姆可是準備了足足一下午喔。
萊姆直覺事態不對，伊瑪尼不會這麼草吧？就這麼完蛋了？這個女魔頭神出鬼沒，陰險狡詐，可是一隻九頭鳥，有九條命的。
他的預感很準確，美軍第二裝甲師的一個團從兩公裏外收縮包圍圈，轟隆隆的裝甲車和坦克緩慢推進，沒有遭遇任何火力，就彙合到了軍事基地工地前麵。戰場上留下了五十多具武裝分子的屍體，其中沒有伊瑪尼，也沒有艾買提這些西進分子。
伊瑪尼又溜掉了。
她是在艾買提的建議下采取了保守進攻的戰術。雖然工地爆炸沒有破綻，工地上的埋伏也沒有任何可疑，但是進展太順利使她產生了疑慮，艾買提心中有鬼，怕美軍炮火不長眼睛往他腦殼上敲了一下，建議伊瑪尼兵分兩路，一路先頭進攻，一路留做後手，如果第一路打進了工地，第二路就可以加大進攻態勢。伊瑪尼接收了艾買提的意見。也真虧了這一著，這才使得伊瑪尼死裏逃生，當美軍炮火劈天蓋地落下來時，仗著地形熟悉，在黑夜掩護下，伊瑪尼帶領近百名武裝分子，從美軍的夾縫裏鑽出了包圍圈。