蕭倬言躬身扶皇後在茶案旁坐下，輕聲軟語：“皇嫂想說什麼，倬言明白。皇嫂放心，倬言定會好好照顧太子殿下，會教會他如何作戰、如何統帥三軍。隻要是言兒會的，都會一樣一樣教給他。”
皇後起身“噗通”一聲突然跪在蕭倬言麵前，眸底黑白分明清澈見底，像是能將人吸進去，充斥著囑托與哀懇。
蕭倬言立刻雙膝跪下：“皇嫂！您先起來，言兒受不起！”
皇後跪著不肯起身：“七弟，皇嫂跟你說句心裏話，我不求子桓能有多大出息，甚至不求他能繼承大統！陛下春秋鼎盛，還會有自己的孩子，那個位置讓別人去爭、別人去搶。作為一個母親我早就想通了，我隻求他活著，好好的活著。所以，我根本就不想他隨你出征，可我攔不住他。今天我什麼都不求你，隻求你看在這麼多年我待你的情分上，保他一命！”
蕭倬言急道：“皇嫂您先起來，您說什麼言兒都會答應。”
蕭倬言強行將皇後扶起身，扶她重新坐好，複屈膝跪在皇後腳下，鄭重道：“您忘了，自我母親死後，我是您一手帶大的。我是您的半個兒子，母親無論要求兒子做什麼都是應該的，您不該求我，更不能求我！淮王府至今留著您住過的院子，每回我不開心的時候，都會去坐坐。雖然您和皇兄不會再回去，但我有時候總覺得您還在那裏。”
蕭倬言凝神望著皇後，低聲細語：“我剛去淮王府的時候，一身是傷，是您不眠不休的照顧我，即便我不知好歹、不肯理人，您也從不曾嫌棄，一直變著方兒的給我補身子……我隨皇兄出征，個子太小、戰甲太重，皇兄並不會注意這些，是您連夜幫我改小，怕盔甲磨傷我，甚至在裏麵密密縫了一層軟墊……我每次從戰場回來，府裏最早發現我受傷的一定是您，有時候連皇兄都不曾注意，您卻次次都能看出來……還有，我被皇兄罰得狠了，不敢吭聲，心裏偶爾也會委屈，您每次都能第一時間知道，會去看望我、甚至捉弄我，我知道您是想逗我開心……自我10歲之後，金陵城中無人記得我的生辰，就連我自己都忘了，可我17歲那年，是您親自為我煮了壽麵……”
“這麼多年，言兒被欺負、不舒服、不開心，您總能第一個察覺，甚至連我在宮中受了委屈，都是您幫我出頭……這些您忘了，可言兒都記得！言兒不會說話，更不懂得該如何孝順您。可言兒不傻，誰真心待我，我心裏清楚。有些事，即便是生身母親都未必能做到您那般。在這個世上，對於言兒來說，沒有任何人比您更重要！”
蕭倬言舉手起誓：“所以您放心，蕭倬言會用生命去保護太子，一定把他好好帶回來。”
皇後扶起他：“你也要好好的回來，別再受傷了。”複又低頭一禮，有幾分愧疚道：“三嫂對不起你，我……我到底還是偏心的。”
蕭倬言一愣，他未曾料到，皇後會因為偏心而感到愧疚，灑脫笑道：“皇嫂您別這麼說，即便是五根手指還不一樣長呢，您給言兒的夠多了，言兒知足了！”
秋風蕭瑟，蕭倬言獨坐靖王府小校場，斜倚石刻，淡淡看著空蕩蕩的那片土地，目光落在遠處。
靜謐一地，風聲分明。滿地黃葉隨風而舞，颯颯作響，卷去複還來。
他該如何待蕭子桓？
若按照皇兄的願望，蕭子桓該是繼任大統的繼承者，他必須以軍功一步步征服那些武將。在那個不論地位、隻看實力的地方，他必須寸步不離地跟著他征戰殺敵，以勇者的姿態去證明自己。
可若按照皇嫂的願望，蕭子桓就不該出現在熾焰。熾焰軍將士一心，身先士卒是必須的，無人能夠幸免。若想萬無一失地保他性命，他就必須接受自己成為一個永遠都上不了戰場的將軍。對於一個年少氣盛、滿腔豪情的孩子來說，這無異於是最大的侮辱。
蕭倬言歎息，十多年過去了，這裏發生的一切清晰如昨。他仿佛還能看見那個穿著練功服獨自舞槍的孩子，一招一式，一呼一吸，每一滴汗水都纖毫畢現。
那年，大約13歲吧。
同樣是一個蕭瑟秋日，同樣在這片小校場上。他獨自練了一個上午，手腳發軟，本隻想靠著觀景台歇一會兒，可就那樣趴著一睡不醒。
一日前，他剛隨三哥從月氏歸來。那是他第一次上戰場、第一次受傷、第一次殺人、第一次親眼看見腦漿崩裂、腸穿肚爛、斷臂殘肢，鮮血從一個個可怕的傷口上噴濺而出，濺了他滿臉滿手……那些殘忍的場景那樣突如其來、湧入夢中……
把他從噩夢中喚醒的，是背上火燒火燎的劇痛。
三哥一棍子砸在他背上，怒道：“你的根基本就比別人差，戰場上你沒機會，回到家裏你也是這般懶散麼？你到底知不知道，你年紀比人小，功夫比人差，可你一腳踏入的是隨時會死人的靖安軍，我能護得了你一時，卻護不了你一世。大渝與月氏戰火不斷，稍有不慎你就會沒命！”
蕭倬言蒼白著小臉兒，跪下認錯。若想活下去，若還想為母後洗刷冤屈，若還想重新讓父皇看到自己，他確實沒有任何偷懶的理由。
寒芒一點，槍出如龍。
多年以後，那手如夢似幻、如影隨形、神鬼難避的槍法稱雄一世，被後人稱為“飛花逐影”。或許在那個時候、在那片小校場就已經開始生根發芽。