蕭倬雲恨得牙癢癢，找死！“好。既然卓將軍這麼有膽識，來人，罰二十軍棍，翻倍就免了。”
李公公應聲而入，見皇帝是準備當庭責弟的架勢，隻好命人去準備刑具。
卓言一愣，瞪大眼睛無辜地看著蕭倬雲，滿臉疑問。不是自己去領罰麼？您不是準備在這兒打我吧？這裏可是皇帝寢殿，您也不怕髒了地方？
李公公咂摸著，瞧陛下的臉色似乎並不是太生氣，這棍子的輕重恐怕不好把控。唉，就當是還卓將軍一個人情，這回怎麼著也不能卓將軍吃虧才是。
卓言見幾名太監搬來刑凳，一個個手持手臂粗的軍棍站著，怎麼著都覺著別扭，頗有些遲疑。
蕭倬雲見他呆愣愣的樣子，怒氣全消，但依舊調侃道：“怎麼？將軍怕了？剛才不知道是誰硬氣得獅子大開口。”
卓言苦笑：“皇兄，還是讓侍衛來吧。”
蕭倬雲真有踹他一腳的衝動，真心覺得他這個寶貝弟弟能輕易挑起他的火氣，“將軍是嫌太監手勁不夠大，怕打得不夠狠麼？”
卓言抬眼看著蕭倬雲，鄭重道：“軍法，不容兒戲！”
“……”蕭倬雲真想把他的榆木腦袋敲開來看看，旋即又冷靜下來，他忽然憶起，這句話是他用血的教訓教會給他的。
蕭倬雲命眾人退下，隻餘兩名行刑的侍衛。他一向給他留足麵子。
“皇兄，真要在這兒打？”
“嗯。”蕭倬雲淡笑。
卓言認命低頭，頗有些後悔，真該堅持自己去領罰的，在皇兄眼皮子底下，他一聲都不敢吭，幾乎要調動全幅精力才能死死忍著，硬扛著身後油煎火灼般的疼痛。軍棍一起一伏之際，似乎要卷走皮肉，撕心裂肺般的痛楚幾乎要撕碎他的全部神經。更可怕的是，腰上的傷隨著軍棍的擊打，像是被鈍刀子反複磋磨。他能感受到溫熱的液體汩汩而出。眼前陣陣昏黑。
二十棍打完，汗透重衣。
卓言趴在刑凳上張開嘴巴微微吸氣，一絲絲冰冰涼涼的空氣或許能稍稍帶走一點點的痛楚，緩了好一會兒才勉強起身。
蕭倬雲見他冷汗涔涔，疼得臉色慘白，走到跟前跪得規規矩矩，心中早就軟了，扶他起來低聲溫和道：“朕知道，沒跟你商量就塞了監軍過去，你心裏不痛快，所以不願與監軍周旋，是朕不好……”
“皇兄……”
蕭倬雲擺手打斷他：“朕是皇帝，總有不得已的時候，你是朕的兄弟，該為朕擔當一二。七弟，你已經不是小孩子了，大丈夫能屈能伸，這點兒小事都忍不了麼？”
因果報應世事輪回，風水轉得實在太快，這話聽得無比耳熟，這不正是他用來糊弄熾焰諸位營主們的話麼？卓言萬般淒苦中也忍不住笑了：“皇兄別這麼說，臣弟做錯事，皇兄隻管狠罰便是。臣弟不該意氣用事任性妄為，這次是真的知道錯了，下次絕不再犯。”
“好！既然人已經抓了，你就給朕坐實了他的罪名，別留下首尾。朕的七弟還輪不到別人欺負，錢雲賀自己找死！”
卓言心中萬分愧責：“以什麼罪名治罪？”
“兵部內奸朕已查出來了，是老四老五在背後搞鬼，可惜最後隻咬出了兵部尚書，老五急急的滅了口，朕一時拿他沒辦法。未免他人拿錢雲賀做文章，你把錢雲賀歸到兵部內奸案吧，就說是懷疑他與內奸有牽涉才拿下監軍，治他禍亂軍心之罪。”
卓言沉默不語，越發愧疚，低頭屈膝跪在蕭倬雲身前。
蕭倬雲歎道：“起來吧。都已經罰過你了。你還真當三哥是賞罰不明的昏君呢。你為大渝滅了楚國，有什麼罪責是不能抵消的？”
說到這裏，卓言終於想起自己是來幹什麼的了，抬起亮晶晶的眼睛看著蕭倬雲，從懷中掏出一物高舉過頭。
蕭倬雲奇道：“這是什麼？”
卓言難得露出笑意：“皇兄的生辰禮物。”
“楚國的降書和國璽？”蕭倬雲一驚，這禮物可真夠份量的，旋即恍悟：“你私自趕回來，是為了給我賀壽？”
卓言點頭：“明日是皇兄的生辰。”
蕭倬雲心中感慨萬千，他這個弟弟他從未看走眼。他可真夠實誠的！他若是帶著大軍浩浩蕩蕩從楚國回來，當庭獻上楚國降書和國璽，該是何等的風光榮耀。偏偏這小子孤身一人跑回金陵，就為了趕回來給他賀壽，就這麼把這麼重要的東西當禮物送給他。