卓言淡淡道：“鄭相素來不插手軍中事務，此番何以幹涉本帥的決斷？”
“世人皆知，渝國武將以卓將軍馬首是瞻，將軍若主戰，陛下也會主戰。但此戰一開，怕是烽火難息、征戰連年。楚國軍力鼎盛，老將宋子期也不是吃素的，渝秦聯手都未必是其手。再者，即便卓將軍僥幸贏了楚國，秦渝之間也會因分贓不均再起戰火，楚國一旦戰敗，秦渝之戰則一觸即發，怕是渝國就此卷入戰亂再難安寧。”
葛大洪怒道：“鄭老頭子，你素來喜歡找元帥麻煩。如今尚未開戰又來長他人誌氣滅自己威風，當真可惡！”
孫小雨道：“當今天下四國鼎立，即便渝國避戰，怕也是不行的。”
韓烈接口道：“如若渝國不出戰，秦國戰敗，宋子期一樣會找到借口攻渝。”
鄭庭玉道：“即便要戰，也不是此時。此刻師出無名，也絕非最好的時機。”
卓言淡笑道：“鄭相是想等秦楚兩敗俱傷的時候再出手麼？宋子期不是傻瓜，他不會給渝國這個機會。如果此刻渝國旁觀，楚國定會全力滅秦，怕是等不到兩敗俱傷的時候，秦國就已經不在了。當世強國之中，對渝國威脅最大的一直都是楚國而非秦國。秦楚之戰，渝國絕不能袖手。”
燕十三深看了鄭庭玉一眼，心中暗道這個老狐狸，閑閑開口道：“鄭相，末將實在不知道您今日來熾焰做什麼，您若不願戰，自可去說服陛下，卓帥是戰將，沒有畏戰的道理。”
鄭庭玉頓足道：“陛下若肯聽老夫的，老夫又何必走這一趟？”
燕十三嗤笑：“合著您這是不願得罪陛下，就準備讓元帥出頭背個怯戰的黑鍋啊，您這算盤打得未免太精了些。”
“你！”
“好了，都別吵了！卓言，主戰！”
鄭庭玉怒道：“卓將軍今日主戰，背的就是千古罵名！”
卓言冷冷道：“卓言主意已定，鄭相請回吧！”
各營主將一一散場。隻燕十三賴著不走。
卓言被他看得毛毛的：“你看我作甚？”
燕十三低頭淡笑道：“其實鄭庭玉說得在理，韓烈也是真心為你好。渝楚之戰是遲早的事，本不可避免，但你若主戰，他日這黑鍋可就得你一個人扛了。若戰敗，你是渝國罪人，即便戰勝，你也是挑起戰亂的禍首。”
卓言笑道：“你幾時也這麼聒噪了？”
燕十三歎道：“我明白你在想什麼，本不想聒噪，多說幾句是因為其實你自己也不太想打。”
“何以見得？”卓言側目看他。
“你若真想打這場仗，昨日在朝堂之上你就表態了。你主戰，怕是因為陛下決心已下，你不願讓陛下他日背負罵名，所以隻能自己力主出戰了。”
卓言拍拍他的肩膀笑道：“你想多了。你肚子裏彎彎繞繞的，沒事都能想出事來，就是思慮過多才華發早生！”
燕十三摸摸自己的發鬢，斜睨他一眼：“有麼？我難道不是依舊豐神俊逸麼？”
次日，卓言在朝堂之上力主出戰，眾武將附議。
左相鄭庭玉當庭破口大罵，指他“嗜血攬權，狼子野心，不顧百姓安危，不顧將士死活，妄圖以軍戰之事把控渝國大權，以累累白骨鋪平自己的青雲之路。”
卓言一語未發。各位武將已經開始和鄭庭玉對罵，指他“貪生怕死，禍亂軍心，隻顧個人清譽，不顧郾城一發千鈞，將渝國置於險地，將百姓置於刀口，為博虛名背棄君主拋棄萬民。”
雙方吵得不可開交。蕭倬雲拂袖而去。
當晚，未央宮中發生了百年難遇的大事——君王遇刺。數百名黑衣人潛入未央宮，蕭倬雲腹部被刺了一刀，生死難料。大理寺著人勘察現場，發現竟是南楚“血痕”的手法。
為防渝國加入秦楚之戰，楚國朝中有人出了昏招——用“血痕”行刺渝國君王，隻要事成，渝國諸位皇子必定陷入奪權之戰，就無暇顧及楚國了。
卓言怒火萬丈，他曾發誓一世護他三哥周全，竟然有人在他眼皮子底下重創渝國君主。
恭王一黨獲知消息之後，當庭發難，要在皇帝重傷期間行監國之權。卓言火速命人圍了未央宮，果斷將處事權交予兩位丞相，輔佐皇後嫡子蕭子桓監國。
恭王眼見奪權不成，將矛頭指向卓言，言及陛下為敵軍所刺，龍騎禁軍難辭其咎，禁軍統領死罪難逃，卓言監管軍方不力，亦當引咎辭官。
朝中重臣一時麵麵相覷，不好決斷。如今舉國軍權幾乎皆在卓言手上，金陵亦在其控製之中，鄭庭玉擔心卓言勢大，更擔心恭王一黨趁機作亂。
卓言冷笑一聲，連下數道軍令：“龍騎禁軍統領鍾離護主不力，罰四十軍棍，官職一擼到底，暫押刑部等候處置。”
“熾焰軍主帥卓言未能及時察覺敵情，先罰四十軍棍，禁足未央宮，一切等陛下醒來再做決斷。”
“金陵全城戒嚴，挨家挨戶搜查，掘地三尺，一個血痕的殺手都不準放過，抓到之後，就地正法、挫骨揚灰。”