敬愛的之滸兄和挽淑學妹：
你們好！你們是否感到突然，怎麼從未聯係的人會給你們寫信？這是因為上個月我拜讀了《夜闌，濤聲依舊》（美國紐約柯捷出版社2007年2月版）這部大作後深受感動，對它的作者萌生敬意，覺得有話要說，如鯁在喉，不吐不快。
以前光聽說挽淑嫁了一個右派同事，據說這個丈夫多才多藝，後來聽說兩口子又調到江蘇老家工作，別的更多的情況就一無所知了。我隻是在心中默默祝願他們今後在南方能夠幸福平安。直到前年挽淑來銀，我們同學在附近一家清真餐廳歡聚，飯後挽淑又來寒舍作片刻停留，我才知道了更多的有關你倆的往事；同時也知道之滸寫了部回憶錄。從那時起，我就盼望能讀到這部大作，何時能結識這位北大的才子，我的同行呢？
直到今年春天，我從張迎勝張衍芸夫婦處借得這部大作後，才滿足了我這個願望。我先是一口氣通讀了一遍；放置半個月後我又讀了一遍，這次是認真地細讀了，真可謂慢嚼細咽——我要好好地享用這頓精美的精神大餐。
我與之滸兄素昧平生，是你這部披肝瀝膽，直言骨鯁，用血淚寫成的大作，一下子把我拉進了你的心靈世界，親近了你，了解了你，感到那麼的熟悉和親切。我與你青少年時期有大致相似的經曆：你長我三歲，我自小在上海長大，上海淪陷也曾暫避蘇北泰興幾年；抗戰勝利後回滬上了小學、初中，你上的是緝椝中學（後改為市東中學）我上的是真如中學（後改為延安中學），中學畢業我也考入免學費免夥食費的中專上海製藥工業學校；我沒有你的才學和幸運，你工作四年後考上了北大，我中專畢業分來寧夏，工作五年後考入寧大，與挽淑同班且同組。以後的經曆和遭遇就不盡相同了。我也經曆過1957年的“反右”鬥爭，那時我們中專有幾位同學被定為“反黨反社會主義分子”（中專不定右派分子），我當時屬於不諳世事的庸眾，又背著父親曆史問題的包袱（父於1956年秋遭逮捕，1957年釋放，到1984年上海市公安局才“糾正”錯案），夾著尾巴做人，所以基本平安無事。你在運動的中心北大，因仗義執言，為譚天榮他們呐喊助威，而招來禍端，被光榮地戴上“右派”桂冠——一直戴了十六年！你有海外關係，早被組織定為“控製使用”對象，還要“指點江山，激揚文字”，這不是撞到槍口上自己找死嗎？從此，一個二十二歲風華正茂的熱血青年成了一個不是敵人的“敵人”，以戴罪之身發配“苦甲天下”的西海固地區的同心縣勞動改造，開始了身心備受煎熬的苦難歲月。
你來寧夏正趕上全國實行“低標準，瓜菜代”、鬧饑荒的日子。我那時在銀川的一家藥廠工作，對你書中關於饑餓的描寫有切身的感受。1960年底我父親就慘死於甘肅河西走廊的玉門鎮青山農場（1960年9月為了“淨化”上海，政府將“有問題”的人驅趕到大西北來，美其名為“建設”大西北）。為了遷移母親和兩個年幼弟弟的戶口來銀川同我一起生活，我曾經自己去了那個地方。這段刻骨銘心的記憶一言難盡，以後有機會再談。所以，我對你初到同心縣王團莊在苦難中掙紮謀生的回憶，有切膚之痛的體會。當我讀到你因饑餓而形銷骨立，“我的整個髖骨和過去見過的人體骨骼標本中的毫無二致，多恐怖！”的時候，我的眼裏噙滿了淚水。接著，又讀到：一個回族小姑娘站在你的窯門口眼巴巴地盯著馬肉——那是你用鋒利的藏刀從一匹死馬身上解下的腿肉，你因風俗習慣的忌諱（回民不吃死去的畜禽），沒敢給她，她回去後當晚就餓死了，次日黎明你目睹了下葬的情景。讀到這裏，我的心也跟你一樣顫栗起來……之滸兄，我佩服你在那樣險惡的環境下謀取生存的意誌和本領，使自己能幸存下來；我也要感謝你在搗墩子當食堂管理員能秉公管理，使不斷死人的勢頭得到遏製（那位區農墾局領導的大膽引薦功不可沒），保住了不少鄉親的性命。
1961年8月當地小麥喜獲豐收，你和鄉親們才渡過難關。隨後農場撤銷，你分到縣文衛科小學教師中等師範函授站工作，當上了一名函授教師。你一如既往地克盡厥職，翻山越嶺，為散居各處的小學教師麵授語文教學，一次半個月竟跑了四個公社！好景不常，在社教運動中你又成了運動的靶子。在那樣困難的條件下，你還資助過一名同心中學剛考上寧大的學生——可能是我的同學張耀吧？5元錢雖然不多，但那時你艱難竭蹶，每月的生活費才32元。從這件小事中足見你的菩薩心腸！你所在的同心中學（函授站設在同心中學內），我知道1958年後陸續調來不少外地的教師，那年秋季就來了好幾位從上海來的，有陳國材、柯則夫、盧恒昌、馬炳龍、周昭亮、陳詔等人（柯則夫、陳詔二位我認識，他們80年代先後回滬。1985年我出差上海，陳老師請我吃過飯；柯老師在家養病，我曾去他家看望）。這些優秀教師的到來，像春風春雨似的給貧瘠的黃土地帶來勃勃生機，是同中這群渴求知識的窮孩子們的福分，他們從此可以在一流的良師的帶領下在知識的海洋裏暢遊，向文化的高峰攀登。我的同學張耀就是一個受益者。之滸，你完全應該是良師中的一位，毫無愧色毫不遜色的一位；可是因為戴著右派帽子，沒有教書育人的權利，隻有“囚徒”般做苦工的義務。《九死一生的煉獄》這章讓我看得老淚縱橫，有好幾處因淚眼模糊，隻得中斷閱讀。