流蘇挑起門簾，薑尚先走進來，擰著眉頭一臉不悅，一時薑丹雲也進了屋，彼此行過禮，薑尚先便沉著臉色，氣咻咻道：“這事真夠堵心的，在鎮國公家椅子還沒坐熱，正事沒提半句，永昌侯便來了，跟林錦樓不知交代了什麼，林錦樓便急急忙忙要走，一路策馬揚鞭，不多時便跑沒影兒了。我還當家裏出了什麼了不得的大事，誰知回來一打聽，是他一個小妾生了病。簡直滑天下之大稽。”
薑曦雲心裏一沉，卻一臉為難道：“那，那小妾是大表哥心尖子上的人，她生病了，大表哥急匆匆回來也是情有可原的。”
薑尚先敲了薑曦雲腦袋一記，咬牙道：“你個糊塗蟲。林家這是什麼門風？如此沒規矩的門庭，五妹妹嫁進來豈不是受罪！”
薑曦雲歎口氣，愁眉苦臉道：“家裏這個光景，我不嫁又如何呢？”
薑尚先一怔，半晌說不出話，也隨之歎了口氣。此時隻聽得一聲聲女人慘叫從外傳進來，薑母皺眉道：“這是怎麼回事？”流蘇進來回來道：“林家大爺正在院子裏拷打丫鬟，說她心懷不軌，給家裏姨奶奶下藥。”
薑丹雲從方才便閉口不語，聽了這話登時臉色發白，手腳皆顫了起來，隻覺胸口劇痛，眼前一黑，竟然暈了過去。屋中人大驚，連忙團團圍上來，正忙得沒開交處，卻見書染走進來道：“大爺說，請丹姑娘，曦姑娘去一趟暢春堂。”
且說暢春堂，香蘭從床上坐起來，命畫扇將衣箱打開，取出一件藕荷色紗衫並一條墨綠的裙兒,她不顧勸阻，勉力坐起來將衣裳穿妥，又命畫扇給以幾根福壽的金簪兒為她綰髻。她在鏡中瞧見畫扇正一臉憂色的梳頭，便道：“愁什麼，天還沒塌呢。”
“奶奶，薑家......倘若不是春菱，那便是薑家給你下藥......八成就是薑曦雲罷？可偏抓不著她把柄，那奶奶日後......”
香蘭淡淡一笑道：“薑曦雲十足聰明，自然謀定後動，抓她把柄著實不易。”又搖了搖頭，“她瞧我膈應，正常。使手段，亦在意料之中。我卻沒料到她這樣‘天性淳厚’的人，出手居然如此狠毒。”
畫扇見香蘭神色如此淡然，若無其事似的，忍不住低聲道：“奶奶，你......你心裏不舒坦就哭出來罷......”
“哭？我為何要哭？”香蘭對著鏡整了整衣裳，又抿了抿鬢角，神色愈發平靜，“其實我心裏已怒到極致。春菱不念舊情，薑丹雲下藥，另有薑曦雲故意縱容，推波助瀾，借刀殺人，嗬，好一招借刀殺人，她真以為這事便能輕巧揭過去了麼？”
“那您這是......”
“這兩年我哭得夠多了，幾乎要將兩輩子的淚流盡了。皆是因不得已，因委屈，因種種不能說的心事，這一回，我已惱到淚都流不出。”香蘭轉身瞧著畫扇，緩緩道：“薑曦雲精於算計，以為掐準了我的性子，這一遭事出了，我會接著忍下去。”香蘭把脖上的玉蘭花墜子摘了下來，隨手丟在一旁，冷冷笑道，“可是這一遭她卻算錯了，我他媽不想忍了！”
畫扇目瞪口呆，她萬沒料到一向溫婉斯文的姨奶奶，口中竟會說粗話！
畫扇乃香蘭從陳家帶出的丫鬟，自然全心全意為主子打算，她隻覺香蘭同往日裏瞧著不同，心裏頭不由發顫，吞了吞口水，道：“那奶奶你要......”
“我要如何？看她風風光光嫁到林家，我境遇如何全賴她恩賜，她害我如斯，而我日日夜夜便要齧著心，將她供在我頭頂上？盤算清楚，權衡明白，我自然是該忍下去的，可我如今卻偏偏不想這樣了！”香蘭一行歎息一行道：“昔年裏有個罪臣家的女兒，嫁與富貴人家作妾，被頭上主子擠兌屈死，我歎惋哀傷，為其不值，如今這事便要演在我身上。使下三濫手段害人，我自然不屑，可欺負人到這樣的境地，我自然要為自己討個說法。”