但是這種拚命的態度，令得眾人負責的工作變得沉默而井井有條——至少，大量的事情在等著他們去做。當初跟隨竹記逃散的那些士兵是隨著他們行動的，當竹記中一些重傷者開始緩過來，這邊散出去的觸手尋找到附近幾支竹記小隊時，他們便也開始過來詢問，有什麼是要安排他們去做的了。
更多的人被分散出去，找到可以收攏的人手，又回來。像是齒輪一顆一顆的扣上，隨後產生的連鎖反應。他們在黃河畔的人口已被轉移的小山村裏住下，每一天，其中的人們咬著牙進行工作，出去尋人，在山穀前挖壕溝、修拒馬，探尋周圍的訊息，一切就像是被捏在一隻無形大手上，在床上的寧毅幾乎對於每一條事項都親自過問。而在那幾天裏，每一批新來的成員都能讓人感到振奮，每一次尋來必要的藥物都能讓人感到心安，每一個人的好起來，幾乎都能讓人感覺到自身的強大。
事後想來，即便不這樣做，當一段時間過去，潰散的士兵大都也能找到自己的歸屬，部分竹記的成員仍然能夠聯絡上，但幾乎不會有任何方法，讓人達到眼前這種幾乎如“淬火”一般的效果，讓所有人都陷入緊迫感的狂熱中，而這一切，都是在眼前的年輕人手上完成的，而代價則是連續多日的傷勢難愈。
之後又與秦紹謙帶領的潰兵聯絡上。那天夜晚的戰鬥中，秦紹謙帶領武瑞營精銳衝殺在第一線，也是身受重傷，逃離之中幾度昏迷，但是這些人的奮勇作戰終究給自己殺出一線生機，他率領數千人一路輾轉，後來又應付了兩次戰鬥，當找到他時，這支部隊也在進行潰兵的收攏，大約是聚集了四千餘人。雙方這才開始合流。
這四千餘人之中，有大約一千多，乃是秦紹謙身邊的嫡係精銳，而在獨龍崗接受過訓練的約有三百多人，雖然他們的忠誠心未必是對著寧毅，但隻要過來，就是可以動用的人手了。
當兩隻隊伍初步融合，問題便開始出現。寧毅在掌軍上，並沒有名正言順的權力，他所負責的事情，始終並非指揮軍隊。秦紹謙到來之前，因為竹記牽頭，大夥兒都被感染，服從了寧毅的調配，當四千多人摻雜進來，部分武瑞營的將領，甚至於途中收攏的其它軍隊的將領，眼見那些井井有條的工作，便開始質疑起這件事來。
其時秦紹謙也還在重傷休養，寧毅到秦紹謙那邊聊了一盞茶的功夫，其後秦紹謙取了他的大刀，兩人出去砸翻了這幾名將領與他們手下的親衛。事實上，此時在這山穀營地中，竹記輿論對士兵的滲入是極快的。如此重大的敗仗，大家的心中都在憋屈、惶然，之前的工作中，大家總會聊起這些，在下方士兵看來，這些事情自然都得歸結於上層的怯弱，為了權力的勾心鬥角，彼此不能信任等等等等。
這個時候，武朝軍隊的腐敗是顯而易見的，吃空餉拿賄賂的事，大家夥都知道，甚至於參與其中。然而這場慘敗與竹記的務實、煽動，割裂了事情前後的性質。
“大家要死了，女真人打過來，汴梁城要沒了，甚至武朝都要死了，再不做點實事，就真要全家死光光了……”這個是竹記在行動中潛移默化的宣傳，而寧毅的態度、做法，在眾人的口耳相傳中，是有很多人點頭的，到得此時，幾名軍官的私下議論，無疑就成了勾心鬥角的典範，當秦紹謙作為主官這樣砸過去，隨即便受到了大家的支持。
武朝軍隊，兵不知將、將不知兵，秦紹謙是流水的武官，對於武瑞營，盡了大力也未必能夠掌握在手中，但這個時候，慘敗令得這些軍官對底層士兵的掌控也開始割裂，秦紹謙作為武瑞營主將的名義卻是有用的。這場表態令得這四千多人中，底層和中層的聯係被硬生生的撕開，除了幾名將領的親兵，幾乎沒有任何士兵站在他們那邊。甚至於對於這些親衛，大夥兒都是以“國賊”“漢奸”的目光來看待了。