“我不知道。”
“您從昨天起見過他嗎？”
“沒有。”
“斯通頓先生身體很健康嗎？”
“絕對健康。”
“他生過病嗎？”
“從來沒有。”
福爾摩斯突然拿出這張單據放在大夫的麵前。“那麼您也許可以解釋一下這張十三個幾尼的單據，是戈弗雷·斯通頓先生上個月付給劍橋的雷斯利·阿姆斯特朗大夫的。這是我從他桌上的文件中找到的。”
大夫氣得臉都紅了。
“福爾摩斯先生，我覺得沒有必要向您解釋。”
福爾摩斯把單據重新夾進他的筆記本裏。他說：“如果您願意當眾解釋，那這一天遲早會來的。我已經告訴過您，我可以把別的偵探必定會宣揚出去的事情遮掩起來。您最好還是把一切都告訴我。”
“我什麼也不知道。”
“斯通頓先生在倫敦跟您聯係過嗎？”
“沒有。”
福爾摩斯不耐煩地歎了口氣。“天哪，天哪，郵局的事又來了！昨天晚上六點十五分，戈弗雷·斯通頓從倫敦給您發了份加急電報，這份電報無疑和他的失蹤有關，而您卻沒有收到。郵局簡直是在犯罪。我一定要去這兒的郵局抱怨一番。”
雷斯利·阿姆斯特朗大夫從書桌後麵站了起來，黝黑的臉龐因生氣而變成了深紅色。
他說：“先生，請你們給我出去。你可以告訴你的雇主蒙特·詹姆士爵土，我既不想和他本人也不想和他請的人有任何聯係。好了，先生們，別再說了！”他憤怒地搖了搖鈴。“約翰，請這兩位先生出去！”一位肥胖的管家板著臉把我們送出大門。我們到了大街上後，福爾摩斯放聲大笑起來。
他說：“雷斯利·阿姆斯特朗大夫確實很有個性，很倔強。如果他把聰明才智用在那方麵，我看隻有他最適合填補臭名昭著的莫裏亞蒂死後留下的空白。我可憐的華生，我們現在被困在了這座舉目無親的城鎮裏，而且案子沒有調查清楚還不能走。阿姆斯特朗家對麵這家小旅店倒是很適合我們住。
你去訂一個臨街的房間，再買一些今晚的必需品，我利用這個時間做些調查。”
但是，福爾摩斯的這些調查所用的時間，比他原來想象的要長得多，因為他直到將近九點鍾才回來。他臉色發白，精神沮喪，滿身是灰，又餓又累。
桌上擺著已經涼了的晚餐，他吃過後點上煙鬥，正準備談談他那又滑稽又富有哲學意味的觀點——他事情進展不順利時總是這樣說話。這時，外麵傳來了馬車車輪聲，他站起來朝窗外望去，隻見在煤氣燈的光亮下，一輛由兩匹灰馬拉著的四輪馬車停在了大夫的門口。
福爾摩斯說：“六點半出去的，現在才回來，足足有三個小時。範圍在十到十二英裏之間。他每天出去一次，有時兩次。”
“大夫出診是常有的事。”
“可阿姆斯特朗並不是出診大夫。他講課，給人會診，但他不出診，因為出診會影響他的研究工作。那麼他為什麼不厭其煩地去那麼遠，找的又是誰呢？”
“他的車夫……”
“親愛的華生，你當然應該想到，我首先找的就是這位車夫。我不知道他是天生下流呢還是受他主人的唆使，他竟然無禮地朝我放出狗來。不過，狗也好人也好，見到我的手杖都退了回去，事情沒辦成。這樣一來，關係就緊張了，也就根本無法再進行調查。我從這家旋店一個和氣的本地人那裏了解到了一些情況。是他告訴了我大夫的習慣和每天出去的情況。我們正說著，馬車就到了門前，證明他說的沒錯。”
“你沒有跟馬車去嗎？”