“兩個答案。”謝洪鼎搖著頭，“那個野田和子說竹棍已經死了；而木村醫生卻說，竹棍被轉到上鬆町的醫院。”
“這怎麼可能？”李淮山搖著頭說，“從日本侵略中國，這多少年了，鬼子怎麼可能變得這麼仁慈？”
“我總感覺著竹棍死了。”謝洪鼎看了看劉少林，“現在這種情況，整個戰俘營隻累死的病死的活活打死的每天不在五人以下，天天都在死人，竹棍的死，在鬼子的眼中又算了什麼？”
“老謝，”李淮山看了看左右，不過他見少林富貴趙譚都在謝洪鼎的旁邊，他並沒有避的意思，壓低了聲音說道，“我們這樣的話遲早會被鬼子一個一個整死完的，第二大隊史密斯上尉那裏更糟糕，他們的身體情況更差，可能被俘的時間更久，每天死的人都比第一大隊要多。看到史密斯上尉那痛苦的表情和眼神，我想我們難道一個一個等死，就不能想點辦法嗎？”
“關鍵是我們在一塊說話的機會都沒有！”謝洪鼎為難地說。
“與史密斯上尉的聯係，我想我們有兩條路可走。一個是讓少林做我們之間的橋梁，他學過少林功夫，雖然不怎麼厲害，但身手比一般戰俘要靈活。史密斯上尉又會中文，以後我們之間如果有什麼話，就讓少林來傳送。劉少林！”
李淮山渴望地望向劉少林。
但劉少林卻搖了搖頭，他一直沉浸在接連不斷的失去戰友的悲痛之中，他真沒心思去當什麼橋梁。
“我可能不行！”劉少林抱歉著，“肯定不行，我根本沒學過偵察技術。”
“你行，我相信你！”李淮山堅定地看著他。謝洪鼎對劉少林也點了點頭。
“少林，你不行的話，就沒人行了。”謝洪鼎走過來拍著他的肩膀，“振作點兒，不然我們會死更多的人。”
“想著簡虎子、想著鄭竹棍、想著王叔青，想著被鬼子折磨死的那麼多的人，你會行的！”
李淮山也走了過來，鼓勵著他。
李淮山忽然看了看這間屋棚的窗戶，然後以隻有他和謝洪鼎劉少林三人才能聽到的聲音說道：“明天瞅機會和史密斯上尉說一下，我們要在第十七間房靠裏窗的床板下麵，和他們挖一條密道。不能讓其他人知道這件事。”
劉少林聽後，不解地望著李淮山和謝洪鼎，但他們很滿意地走回各自的床鋪前麵。然後開始接著咀嚼那幹硬如石的糠團，間或喝一口有些苦澀的鹽水湯。
戰俘營屋棚內的燈很快地滅了下來，整個營區隻有偶爾掃過的探照燈，和鬼子狼狗的叫聲，再有就是一些戰俘的腳被石塊劃傷開始感染化膿的疼痛聲。
掏礦石背礦石是個很繁重的勞動，戰俘們腳上的鞋子，本來就穿了數年數月，而來到這裏大多數隻有三天，鞋底就被石子的堅刃劃破磨穿，繼而劃傷腳底板，一條條小口子橫豎相連，大的張得像小孩嘴一樣裂開著。而劉少林的腳也劃了幾條血口，在潮濕的鞋底和暗紅色的礦水的浸泡下，又癢又痛。
而劉少林是從小就摸滾爬拿打出的苦孩子，他似乎對這一切不曾表示痛楚似的，不像劉富貴，富家公子的腳底板開始了化膿，不停地叫痛著。
劉少林正要合眼而睡的時候，他突然發現，對麵的李淮山左邊和他相對的兩個人忽然爬起來，翻開兩塊木板，鑽到床下。
那兩人是李淮山的八路軍戰士，稍高個三十來歲一臉嚴肅的那個叫周斌，是位排長，稍矮長著一張娃娃臉一說話就笑的那位小夥叫馬三偉。大家平時喊白了都喊馬三尾。
而李淮山見到周斌和馬三偉鑽到了床下，連忙把床板蓋好，重新鋪上被子。
挖地道這就開始了嗎？