十二月，赤眉20餘萬人終因補給斷絕，棄長安東歸。此時，劉秀已建都洛陽並遣兵攻占了洛陽以南及以東地區，劉秀部將馮異等先行占據華陰、新安，宜陽，堵住了赤眉軍東歸要道。劉秀還定下若赤眉東撤，則以宜陽之兵向新安聚集；若南撤，則以新安之兵向宜陽聚集的截擊戰略。
建武三年正月，赤眉軍東歸至華陰與馮異軍相遇。華陰、湖縣兩戰，赤眉軍雖戰敗漢軍，但仍未改變其饑疲困境。隨後，被馮異軍擊敗於崤底，損失8萬餘人。樊崇率餘部10幾萬人折向東南，又被劉秀親率的重兵包圍於宜陽。
…………
宜陽城。
漢軍趁著士氣大漲之際，包圍宜陽城，使赤王的赤眉軍困死其中。
兩軍對壘已近尾聲，終是王對王的時候。宜陽城下，盤坐在青牛背上的劉秀抬首仰望，而城樓上的樊崇也俯視劉秀，二人四目對視，頓生感慨。
劉秀輕歎道:“昨昔你我還暢飲無隙，今朝竟兵刃相接，真是世事無常啊！”
樊崇亦然，不過樊崇性情開闊，無有劉秀那般感觸。樊崇則更喜歡這個局麵，也唯有此，他才能感覺到生命。這是他的長處，亦是他的致命傷，這便是修煉《嗜血魔功》必須承受的。
城樓上忽有戰意暴增，劉秀定眼望去，正是樊崇雙眼迸發，如今的樊崇好似一個血人，不僅衣著、頭發暗紅，且須眉、眼眸都呈現血紅，此外，樊崇雙眼中，亦不斷翻滾著滔滔戰意，令人戰栗。忽地，從他口中暴出一句話。
“劉秀，戰場無親故，今日我們為爭天下而戰，當拚出全力，你無需念及舊日情份。你速挑出勇將，讓我戰個痛快，若我戰敗，赤眉軍無抵抗投降！”
劉秀開口:“樊兄此話當真！”
“我的品行，天下皆知。”樊崇不屑道。
劉秀微微頷首，道:“是我無禮，赤王一諾，勝似季布。”
樊崇看向劉秀，戰意翻滾，不耐道:“那就盡快挑選戰將，我可沒有耐性。”
“既然是赤王出戰，我軍應當出一位與之相符之人，如此亦隻有我才配的上這王對王的戰鬥！”劉秀微微笑道。
樊崇皺眉，問道:“若是從前，我倒有與你一戰的興趣，如今的你已失去往昔戰力，拿什麼贏我，莫葬送了你這大好形勢。”
劉秀驅使青牛，向前踏出，雖有將領阻止，卻被劉秀喝退。就這般，劉秀立於軍隊的正前方，等候與樊崇一戰。
“劉兄，莫想我會手下留情，一旦我陷入戰鬥，就算是親人，亦會手刃。你真要與我一戰！”樊崇再次詢問。
“無需多言，下來一戰即可。”
“好！如你所願。”
一聲暴喝，樊崇便從城樓一躍而下，刀勢順著下墜之勢，威力更盛。劉秀不急不緩，抽出黑戟，順勢向上一指，恰好點在刀刃之上，瞬息，竟擋住了樊崇一擊。樊崇借勢後退，不可思議的看向劉秀，驚訝之色並無掩飾。
“你沒被廢去武功？可是方才一擊卻毫無內力。劉秀你果然不能等閑視之，為示尊重，接下來我將使出全力。你接好了！”
樊崇狂刀斜指，血氣翻滾，猩紅蔽天，一時間，宜陽城外仿佛泥犁地獄，詭異無匹！
“飲血”刀在嗜血魔功滋養下，不是逆鱗勝似逆鱗！亦可改變天象，且比之“霜雪”更勝一籌。
頃刻間，地獄突變，殘肢冤魂、惡鬼幽靈滋生肆掠。“血煉鬼蜮”，嗜血魔功一式龍王境殺招，比之血飲狂刀更盛一籌。
劉秀置身鬼蜮，力量、精神都為之減弱，且漸漸泄露，直至力竭而亡。然而劉秀神情並未驚慌，他將黑戟緩緩抬起，一道乳白色氣流從握戟之手傳出，貫穿在黑戟周身，將其映襯成銀白。而後他不停舞動“白戟”，頓時，血紅天空裂開一道縫隙，從中迸射出無數銀白閃電，擊打在這片猩紅鬼蜮，閃電並非一擊而散，而是遊走在鬼蜮當中。鬼蜮之中頓時響起一連串劈裏啪啦之聲，銀白亦是覆蓋住猩紅，猩紅鬼蜮頃刻變成了雷霆大海！
雷電本屬至剛至陽，專克邪異，而劉秀這一手正好壓製樊崇龍王境殺招，使其威能十不存一！
就在鬼蜮最薄弱之際，劉秀長戟忽地指向樊崇，驟然間，四方白雷銀電宛若狂暴，紛紛化作長蛇，襲向樊崇。“飲血”忽地釋放萬丈血芒，頃刻間，化為屏障，漫天電蛇紛紛擊打在血色屏障上，電蛇逐漸消散，屏障亦緩慢裂解。
屏障破碎，電蛇消失，樊崇卻忽地半跪於地，口吐鮮血。
金龍境之上所用武學，已不能簡單稱為武學，喚做“神通”更為貼切。龍王可是陸地神仙，時時能悟天地，而金龍上等則已初步接觸天地，故所施武學略具神異。逆鱗神兵本身便有神異，加之金龍上等持有，無線逼近龍王高手，故聯合之下已是“神通”。無需如武學一般必須近身，才可造成傷害，神通乃領域類術法！
劉秀收回長戟，旋即銀色大海消退，然而銀芒之下已無血紅，而是一片焦土。
劉秀淡淡開口:“你輸了！”
樊崇顫顫巍巍站起，看向劉秀，艱難開口:“沒有內力，卻有龍王境殺招之威能，你所施“神通”為何？”
“‘雷霆萬鈞’，吾之自創。”劉秀回答，繼而又道:“可認輸？”
忽然，樊崇大笑出聲，狂笑道:“我之一生，沒有輸，隻有死！”
笑聲剛止，卻見樊崇周身泛起血紅，血芒繚繞，極其詭異。劉秀見狀，似察覺到不對勁，意欲阻止，然被樊崇喝止。樊崇身處血紅霞光之中，似血神如火神，他對劉秀說道:“文叔實我平生唯一佩服之人，若非受迫於人，我也不想爭雄天下，失了瀟灑，丟了知己好友。今日如此也算解脫，你不必自責，我還要感謝文叔兄，這或許才是我最好的歸宿。”
說到最後，樊崇忽地仰天長嘯，“待來生，我必與人戰，與地戰，與天戰！我要天地都匍匐在我的腳下！哈哈……”
隨著笑聲，樊崇也化作無數血紅光點，消散天地之間。
“赤王”樊崇梟雄一世，曆戰無數，無有一敗，於宜陽一役，自殞城下。赤眉軍從此淡出曆史舞台，但“赤王”威名卻永留千古。