羅尼走出機密工作室，黑澤已經走了。他向秘書詢問最新的事態進展，秘書說，人類公會已經休會，火星警廳仍在追查爆炸案嫌犯，目前沒有更新的消息。散布在太陽係全境的旗語船隊緊急出動，正在搶運物資和滯留人員，星際通訊台的壓力已經得到緩解。
羅尼吩咐，通知樞機院全體閣員參加明天的緊急會議，不得請假或遲到。他沉吟了一下，又補充了一句：“請元老院長同時列席會議。”
星城的重大事項需要在元老院表決通過，提前請元老院長出席會議，讓他預知事態的嚴重性，有利於在元老院的表決。
羅尼一夜無眠，和秘書一起製作了會議議程所需的資料表格。雖然河姆渡給出的所有方案隻有出逃最為有利，他仍然難以接受。讓星城拋棄資產和人們的安逸生活，逃向一個貧瘠的陌生空間，這是從未有過的大事件！很難想像，思維正常的人們會接受這個方案？何去何從，他也沒有主見，隻好看明天會議上的結果。
早晨八點，上班鈴響，樞機院的精英們簇擁著元老院長來到大會議室。秘書和文獻館的記錄員坐在高處，旗語新聞網的記者被謝絕入內，因為今天是秘密會議。
與會者除了秩序長羅尼，元老院長，星際貿易署長黑澤，還有二十多位各部門首腦。通過他們的名稱，可以了解星城時代一個完整的樞機院功能構成。他們有科學院長，福利署長，財政署長，安全署長，星際外交署長，金融銀行行長，星際交通總調度師，星際通信總台長，星城倉庫大總管，教科文衛新聞署長，星城建造署長，動力能源署長，生命係統維護署長，有機物合成署長，人力資源署長，礦業署長，生產署長，星際運輸總隊長，金屬提煉署長，電子工業署長，輕工業署長，機電設備署長，重工業署長，化學工程署長，火箭工程署長等等。
奏完城歌，大家落座，羅尼對身旁的元老院長說：“火星爆炸案的發展事態對我們非常不利，我想您已經了解了這個狀況。”
元老院長說：“是的，我和諾丁漢的議長通過電話，對他們嫁禍於人的做法表示了憤慨。但是，憤怒不解決問題，樞機院最好能拿出最佳的應對方案。”
羅尼看出他對事態的嚴重性缺乏了解，就說：“我在啟動了河姆渡的危機應急程序後，得出一些結論，人們可能缺乏心理準備。”
元老院長眉毛一挑，“很嚴重嗎？”
羅尼點點頭，“這次事件關乎旗語的生死存亡，我們已經處在曆史的一個重要轉折關口。取舍不慎，很可能走上瓶膽星城的覆轍。”
元老院長望著他，鼓了兩下嘴，把話咽了回去。
羅尼大聲宣布會議開始，嘈雜的會議廳頓時安靜下來。
“昨天的緊急會議人員沒有到齊，我相信大家已經關注了最新的情況通報，具體情況我就不說了。今天的會議，主要是討論河姆渡給出的幾個選項，集思廣益，選出其中的最佳方案，在樞機院形成共識，然後拿到元老院進行表決。”
樞機院無法承擔責任的重大事件，都會拿到元老院進行表決，這是分擔責任的做法。上次在元老院進行表決，已經是二十年前的事。因為收留瓶膽星城的難民，旗語險些遭到半****的打擊。當時的元老院頂著極大壓力，批準收留這些難民，為旗語星城贏得了硬骨頭的美譽。不過，也因此得罪了霍金博士，從此麻煩纏身。
秘書在大顯示屏上列出河姆渡給出的幾種選項，經過彙總，每種選項的因果關係一目了然，損失和收益用數字標明，顯示它的計算過程和最終結論都非常科學嚴謹。
眾人都在緊張地審視著圖表，羅尼偷偷掃了黑澤一眼，發現他正在巡視全場，判讀每個閣員的表情和心裏狀況。
閣員們不相信人類智慧，但是對河姆渡的完善和縝密深信不疑。看到出逃方案的成功率最高，他們並沒有表現出驚訝或是震驚。
“誰有另外的思路，拿出來給大家聽聽。”羅尼真心期盼會有更好的方案。
星際交通總調度師說：“看似出逃方案的概率更高，但是，它有個紕漏。”
眾人停止思考，都把目光投向總調度師。
“關於那顆矮行星，語焉不詳。沒有坐標，沒有環日軌道，沒有運行速度，十三年後它會在哪裏？肯定不在探索隊發現它的地方。”
“是啊！”大家轟的一聲，議論紛紛。“沒有具體的航向，這個概率是模糊的。”
黑澤清清嗓子，大聲說：“根據已知的規律，位於柯依伯帶和奧爾特雲之間的自然天體，由於遠離恒星引力，都是一些不活躍的慢速天體。即便十三年後，它也跑不出很遠。大概方向是不會錯的。”