侯寶齋白了他一眼，從轎杆中抽出了王清順準備送走的材料，他簡略看了看，不由得怒火中燒，“我們碼頭上還有內奸，王清順是寫不出這麼詳細的戰備材料的。”
“是，我明白，一定把這幾個狗日的轎夫拿來嚴加拷問。”楊虎臣上前向侯大爺抱拳施禮，衝著地上四個瑟瑟發抖的人，咬牙切齒說道：“把這幾個龜兒子押走。”
四個下苦力的轎夫被抓進了同誌軍總部，一路上呼天喊地，一泡鼻涕一泡眼淚叫道：“我們什麼也不知道啊，真的是什麼也不知道啊！”
在碼頭上，對於內奸、出賣自家弟兄的人，應該受到“自己挖坑自己跳”（活埋）的處罰。盡管這幾個人並不是哥老會成員，但現在是非常時期，不管是同誌軍還是新津縣內的普通老百姓，要是誰的心向著外人，那是絕對不能容忍的。
片刻功夫，四個轎夫被打得遍體鱗傷，奄奄一息了。
“招還是不招？不招，老子喊你幾個穿火背心？”楊虎臣獰笑著走到他們跟前，拿出一副鐵架模樣的東西交給旁邊的一個漢子，“把它燒紅，給這幾個雜種穿上，我看他們的嘴硬還是烙鐵硬。”
火背心是一種極其殘酷的刑具，用數根細鐵條燒紅打製成一個背心形狀的東西，施刑時先用火燒紅，再由行刑者手執火鉗給受刑人套在身上，儼然像給人穿上一件背心。行刑者需要一點技術，他所用的火鉗就像是一雙靈巧的手，在人犯痛得橫板順跳的時候將背心給他套上。隻要將火背心一穿，任你是金剛羅漢，也經不住紅烙鐵的燒燙。
第一個受刑的轎夫上身立刻被燒得血肉模糊，血肉粘連在鐵條上，冒起一陣陣白煙和焦糊的味道，鮮血順著鐵條流，發出吱吱吱的聲音。這個人慘叫一聲，昏死過去了。剩下的三個人嚇得屎尿都流在了褲襠裏麵，不用再受刑了，全都主動招供。
楊虎臣不管問他們什麼，都連連點頭稱是。問到後來，楊虎臣都沒有多大的興趣了。有一個文書在旁邊記錄供詞，一點波折都沒有，想怎麼寫就怎麼寫，洋洋灑灑寫了幾大篇。供詞上說，幾個來自外縣的轎夫全部是清廷的密探，他們直接受王清順的指揮，已經在新津城臥底多日了。在王清順的指引下，他們詳細繪製了三渡水的防禦地圖，準備在運送軍糧的時候混出城外，把地圖給趙爾豐送去，不料吃酒誤事，中途走漏了消息，被楊軍需官截獲。
楊虎臣看了看，自己都覺得有些不倫不類，他對幾個半死不活的轎夫說：“等我稟報了侯總指揮，爭取留住你們幾個的狗命。”
轎夫們聽說還可能保住性命，連忙磕頭如同搗蒜。楊虎臣又問道：
“要說你們四個人就把同誌軍的整個情況全部摸清楚了，恐怕不可能吧，背後是不是還有指使你們的人？不說出來，都活球不成！”
“這個？”四個人麵麵相覷，我們幾個連屁都不曉得臭，哪裏懂啥子軍事地圖？我們說過王清順就是我們的頭兒，況且他已經死了，未必還要喊我們幾個陪葬嗎？他們又傻了眼，剛剛看到一點活命的希望，難道又沒有搞頭了？他們看見楊虎臣瞬間變換的臉色，嚇得後背一陣陣發涼。
“是不是還有其他人與你們是一夥的？比如說厘捐局管錢糧的馮子衡。”
楊虎臣漫不經心地問道。
馮子衡？！四個轎夫連聽都沒有聽說過。既然楊大爺要我們說，那就說吧，隻要能夠保住小命。
“對對對，馮子衡也是朝廷派來臥底的。”
“馮子衡常常請我們吃飯，有些情況還是他提供給我們的呢。”
“他是當官的，這些部署隻有他才知道。要不，我們幾個賣力氣的人曉得什麼呢？”
……
文書拿著筆目瞪口呆，這下子不知道怎麼寫了。馮子衡他是知道的，這個人是秀才出生，在本縣衙門掌管錢糧多年，他為人方正，不苟言笑，不愛與人打交道也沒有什麼不良嗜好。馮家是書香門第，在新津素有名望，馮子衡一輩子中規中矩、小心謹慎，過手的錢糧不計其數。幾十年來，從來沒有誰懷疑過他的清白。他與侯寶齋在衙門裏麵共事多年，盡管兩人的性格有差異，談不上什麼交情，卻也從來沒有紅過一次臉、吵過一次架。
保路同誌會成立後，馮子衡一樣把衙門裏麵的賬目弄得水清李白，直到知縣彭錫圭逃走，衙門裏的款項也是井井有條的。侯寶齋曾經與他談笑，“你這個守財奴啊，縣太爺都跑了，你把錢帶進棺材呀。”
“這是新津老百姓的錢，我活一天，就要為老百姓守一天。”馮子衡的臉就好像秋霜打過一樣，一本正經地說：“縣太爺跑了，下一任還要來。
就算是大清朝當真垮杆了，還不曉得又有啥子朝代呢。如果您侯大爺來當縣太爺，我會一文錢不少交給你的。”侯寶齋一直也沒有多說什麼，倒是楊虎臣當了軍需官以後，多次借口軍費不足，找馮子衡要過幾回錢，都碰了釘子。
文書抬頭看見楊虎臣鷹隼般的眼睛盯住他，立刻埋下頭，筆走龍蛇，像創作一個動人的故事，將馮子衡寫在了供詞上。