跟著這樣一個人想幹成什麼事，難啊！
侯寶齋一賭氣，把碼頭上的事務全交了出來。他整天在新津城內閑逛，一個人悶得發慌的時候，走上了城牆頭。
城牆始建於明成化年間，明末甲申兵燹後，城垣皆廢。康乾時期重新進行了修繕，城牆高大雄偉，用紅砂石砌成，設有箭垛。由於多年未經戰事，箭垛已經廢棄不用了。站在城牆頭上，侯寶齋看見浩大的河麵上船影點點。船上掛了白帆，河風吹來，呼呼作響。一位船家立在船頭，一隻腳使勁踏著船舷，猛將長長的竹篙殺到水裏，推動船兒緩緩前行。大概船沉，吃水深，船家每撐一篙，好像要用盡全身力氣。這位船家年歲也不小了，飽經風霜的黑臉從容淡定，臉上沒有訴苦、沒有悲憤，卻有一種對閑暇生活的向往。侯寶齋清晰地聽見，平靜的河水中蕩漾出了柔柔的聲韻。船家唱道：
不用慌來不用忙，哪一個忙人得久長。
昨日打從忙山過，見幾個忙人在商量。
頭一個忙人諸葛亮，五丈原兵敗一命亡。
二一個忙人有名望，五虎大將關雲長，誤失荊州打敗仗，夜走麥城好慘傷。
……
這些小船家都是些樸實的鄉間漢子，盡管生活辛苦異常，日曬雨淋，風霜如刀，卻性情堅韌，對什麼事都抱了一種隨意放鬆的心態。
船家的歌聲讓侯寶齋的心漸漸平靜下來。離開花園場老家以後，外出闖蕩十多年了，風裏來雨裏去，甚至拿性命在拚，這些年到底掙得了什麼？
他想了很多。
“老子不幹了，回花園鄉老家去，做個鄉下農夫。”
“到邛州，投靠胡子大哥。”
“大不了，再上山，背桐油，前幾年不也是那樣過的。”
……
侯寶齋的屁股壓在城牆的箭垛上，他撫摸著新砌的紅條石。城牆在數年前加高了三尺，這裏流傳了一個傳奇故事，讓碼頭上的弟兄們一想起來就熱血沸騰。
道光年間，花橋場有十三個哥老會堂口，其總舵把子楊督生是新津的風雲人物。他使得一手好拳腳，有膽有識，在江湖上行俠仗義，也是侯寶齋十分尊崇的一位前輩英雄。
楊督生的一位兄弟犯了事，被押解秋審，人犯在牢中托人帶話給他，“楊大哥，我命休矣，家中的老小就托付給你了。”楊督生聽聞後二話沒說，跳上一匹高頭大馬，提了一把鋼刀沿路追趕到花橋場。他麵對七八個押解人犯的衙役，一陣砍殺，將人犯從囚籠中提了出來，平放在馬背上，仰天大呼道：
“人是我楊督生放的，有什麼事衝我來就是了。”說完打馬揚鞭，絕塵而去。在場有數百雙眼睛目睹了這驚心動魄的一幕，全部驚呆了。
新津縣令慌了手腳，立刻命令十多個衙役追至花橋場抓捕楊督生。楊督生把救出的兄弟安頓好之後，大大咧咧坐在街頭的茶鋪裏麵。衙役們將楊督生合圍，手中的鐵鏈、水火棍呼嘯著向他招呼過去，楊督生使出渾身解數，刀出如風，當場砍殺三人，其餘人全部驚散了。楊督生闖下大禍之後，亡命江湖，數個州縣立刻通緝要犯。緝拿他的捕快也算有本事，一直追蹤到了打箭爐（康定），趁楊督生理發修麵的時候將其拘捕，押解回到新津。
楊督生入獄以後，得到黑白兩道人物的大力奔走，用重金賄賂州縣官員，同時厚葬死者、重恤家屬。楊督生的親屬還出資把新津的城牆加高了三尺，於是死刑減為監禁五年。楊督生刑滿出獄後，把花橋十三公口合為一體，做了舵把子大爺。直到今天，花橋十三公口的哥弟團結得像一塊鐵錠。特別是楊氏家族的後代，人才輩出，讓人格外敬畏。
“楊大爺啊，——我怎麼沒有機會結識你啊——”侯寶齋想到龍大爺的薄情寡義和自己是遭遇，不由得心灰意冷。我們的碼頭上的弟兄們多好，就是沒有一個像樣的舵把子啊。
“侯兄。”侯寶齋的耳邊聽到一個熟悉的聲音。
“是黃老五！”侯寶齋頭都不想回，轉身就走。
“侯兄，我把大煙戒了。”
侯寶齋不由得止住腳步，回頭看了看黃老五，他完全變成了另外一副模樣。隻見他整個人瘦了一圈，臉色發灰，雙眉緊蹙，走路恍恍惚惚。特別是手腕、腳腕、脖子等處，一片烏青。原來他為了戒煙，熬不住的時候就叫人把自己綁起來，難受得口吐白沫，在地上亂滾。為了讓自己徹底忘掉鴉片的誘惑，他把煙膏拌著茅坑裏的大糞，放進嘴裏嚼，然後又哇啦哇啦大吐一通，直到吐出來的全是黃膽水。這些天過去了，斷煙的最緊要關頭，也是最難捱的時間也過去了。
侯寶齋向黃老五緊走幾步，隻聽見黃老五有氣無力的聲音在他的耳邊響起：“侯兄你說過，是兄弟，就要生死與共，路一起走，崖一起跳。”
黃老五沒精打采，神情呆滯，說出來的話卻像火焰，在侯寶齋的心頭熊熊燃燒起來。原來，侯寶齋走後，黃老五就覺得心頭空空蕩蕩的。他本是個孤兒，生活在社會的底層，跑渾灘、打爛仗，四處漂泊，居無定所。