陳希微揚起略顯蒼白的麵孔，在稍稍怔忪後突然心情大好起來。他對陳忠說“鄭人謂孔子：‘東門有人，其顙似堯，其項類皋陶，其肩類子產，然自要以下不及禹三寸。累累若喪家之狗。’其亦我之謂乎？亦謂之我也。然，大難不死，必有後福。我之幸也。”
陳巧在一旁接腔：“公子爺洪福齊天，哪裏是溪州裏區區幾個盜賊可以阻攔的了？此去城內，必然能夠抱得美人歸。小的可聽說那金家小姐是整個溪州都有名的大美人呢，公子爺真是有福了”。
而麵孔粗黑，默立於另一側的陳忠則憨厚地笑著。隻是聽到金家小姐後，笑容略微地不自然起來。有名的美人？他怎麼聽說是溪州裏數得上來的辣妹子、女金吾呢？
主仆三人自東門入了溪州府，徑直先找了一家客棧住下。用陳希的說法就是：“千裏迢迢趕來一求金家小姐垂愛，若衣衫襤褸前去拜見，簡直唐突佳人、有辱斯文、不成體統！”雖說曆經多次洗劫，但陳忠是陳老爺子親自指派來保護少主之人，他早年就跟隨陳老爺子陳遠山外出經商，顛簸了大半輩子，經曆過大風雨、見識過大世麵，自然懂得一些防火防水防強盜的基本法門，在身上隱秘之處還藏有大量的錢財以備不時之需，故而主仆三人在溪州府內倒也並不窘迫。
陳希挑的是城東南的一家老字號客棧——福興樓，取的是這名字裏的那股吉祥氣。他挑了一張離東麵窗戶最近的桌子坐了，陳巧、陳忠二人侍立身旁。溪州府雖是州府，比起繁華的衡州來也隻能算鄉下。這份感覺一直縈繞著陳希，使得就連客棧的茶具也顯得粗陋不堪起來。一路舟馬勞頓、風塵仆仆，原該點幾個好菜壓驚，但這些粗鄙的鄉野小菜實在入不了陳希的法眼，所以他隻點了一碗白粥和一盤相思菜。相思菜是溪州特產，因為此種植物對溫度、土壤、濕度的要求特別嚴苛，隻有溪州才能滿足其生長條件。陳希有個癖好，他每到一地必定要點上此地獨一無二的食物，以享饕鬄。相思菜很快就端了上來，綠油油的一盤，跟炒豆苗類似，有種獨特的香氣，入口卻有微澀之意。菜隻是用油在火中爆炒，至炒熟即可成盤，是最普通的家常菜的做法，並沒有什麼可圈可點之處。這讓陳希的眉頭開始皺了起來。就連吃飯的動作也逐漸放慢，漸漸地，就有了大姑娘繡花時的神韻和秀氣。
一旁的陳巧察言觀色，突然大歎了一口氣。
“公子爺，不是小的多嘴，這溪州啊，嘖嘖，可真是個鳥不拉屎、雞不生蛋的窮鄉下。想想咱衡州，那是一個……”陳巧的演說在接觸到陳忠略顯冷厲的目光和陳希不耐的神情後戛然而止。
“你說哪兒是窮鄉下呢？破爛狗。”一道清脆的女聲傳來，潑辣辣的，不留絲毫情麵。陳希循聲望去，就見一紅衣女子手持金鞭那樣俏生生、又冷冰冰的站在那裏。她一臉薄怒，但薄怒裏自有其英氣。