老顧大叔見我去意鑿鑿，又急於想知道我是怎麼培育出如此出色的紫皮香萵苣，也就隻好先答應了我的請求。
“小兄弟，我和村老大替你求了一個差事，可惜是個累活，不過好歹也算是能進宮了。”
累活？大叔你休要詐我，哼，生死我都經曆過了，還在乎累？！
我轉而一笑：“您說吧，隻要我拿得起來，什麼累活倒都無所謂。”
老顧道：“咱們現在送去宮裏的送菜車一般有五個活的編製——車夫一名，左右兩名看菜工維持菜垛平衡，後邊兩名力巴（苦力）負責卸菜。所以，你就去那個卸菜的，你願意不？”
“卸菜的，無妨！以前在家也常幫家裏收割青菜莊家，我能幹！”
老顧猶豫了一下，最後點頭道：“那好，能幹就行！哦，對了，你這身衣服可不行啊，那活計穿不上什麼好衣服，遲早要給你磨壞了，蹭髒了。這樣吧，午後，我給你弄套幹活的衣服，當然了，需要你支付五兩銀子。”
我心中十分鄙夷，嘴上卻沒再說什麼，為了我的入宮大計，目前所付出的一切都值得！
天還沒亮，準備就緒的兩架大菜車便沿著黃土窄路，咯吱吱地行進在皇城的黎明裏……
顧家的菜攤正是乙號果蔬坊，老顧自己沒有跟來，因為他是大金主，無需凡事親力親為。倒是他自己又是車夫又是指揮的叔伯弟弟派上了用場，他的一聲“辛苦了！”預示著這兩車菜就要靠我和賈老六的雙肩扛下了。
一些細毛小菜還比較好拿，一手一袋子就拎起來了。那些成袋的大白菜和土豆，還有重達七八斤的大冬瓜、大角瓜可就累慘了我這副缺乏鍛煉的小身子骨了。聽到自己身體內發出哢哧哧的骨頭響，我心裏暗罵老顧欺負外鄉人，或許他想讓我知難而退，少去進宮惹事，可我就執拗了，這次，我進去還就不出來了！
菜碼好了，大夥都席地而坐，啃著幹糧就著白水和大蔥。我有些不習慣，老顧便將他媳婦兒給他準備的一枚肉包子送給我吃，無論我怎麼不好意思地推諉，他都報以憨憨地一笑。
雄雞才破曉，有一行人就從皇宮偏門緩緩走出來，老六告訴我，是挑菜的公公來了。他一般就在甲乙丙三戶進行采買，去別家買的可能性極少，別家的菜一般都讓王公貴族的家仆，或是附近飯館酒肆買了去，賺得錢雖少了些，但樂得自在，不必看太監臉色。
老六這人忠厚，還特意囑咐我說：“誒，一會兒幾位公公買菜時候，你可別推銷啊，公公們都有架子，你越是誇這菜好，他就越不買，還會責罵你羞辱他眼拙，分不出好壞，弄不好就打你一頓板子，這些不是主子的主兒啊，更不好伺候，切記！”
“哦，小弟記下了，多謝哥提醒！”
話音剛落，大太監就到了跟前，我及時收住了嘴。
這名公公我不曾認識，應該是名新晉的大太監。此人眼神犀利，滿口黃牙，一眼就看見了我身後紫皮香。
說來也怪，以前在宮裏做大宮女時，見了太監，甚至內務府總管，從來不發怵，甚至捉弄開玩笑也可以。現在身為庶民，膽子也小了許多，竟是連眼皮也不敢抬了。
“嗯？”大太監發出一聲疑惑，賈老六趕緊一撥拉我，陪笑道：“徐公公莫怪，這位小哥新來的。”
我如夢清醒，趕緊往邊上一閃。
徐公公今天心情想來不錯，竟是沒有怪罪下來，而是走到菜攤裏麵，抄起一把紫皮香仔細觀看。
“不錯，新種噠？”
領頭的顧家叔伯弟弟趕緊走過來答複：“回公公，是我家新培育出來的新品種，未敢耽擱，趕緊送到宮裏來了，讓皇上和各位大人嚐嚐鮮兒。”
徐公公滿意地點著頭，轉身走出菜攤，又一揮手：“嗯，不錯，全收了！老規矩付賬！”
“是！公公慢走！”
下邊的工作就全成了我和賈老六的事兒了。
“來，咱們把菜背進去。”老六告訴我說。
我驚訝地說：“背進去？很沉的吧。”
老六笑著說：“是啊，以前我也不懂，為啥放著牛車不要，卻要自己扛。後來我懂了，你想想，牛一邊走一邊拉糞，實在不雅啊，弄汙了朝廷的大道也不好看啊，後來就變這條規矩了，背進去！”
我暗自叫苦，不情願地說：“好，背進去就背進去。”
老六怕我新人手笨、搬運途中撒漏，便將較重的土豆、白菜扛在自己肩上，而我隻需背著一些油菜和紫皮香，即便這樣，那四五十斤的重量還是壓得我五步一停。
到地方後，我呼哧帶喘好久才平複，賈老六對我笑道：“哎，沒想到一心想種地的你卻是個手無縛雞之力的人，下次你還是不要來了，要是有什麼差池，造成菜品摔壞，咱們的罪肯定輕不了。”