那天，一席談話，漫無邊際，即興式的英語閑聊，南非珍妮太太的打氣、鼓勵，從事後阿蘭來電愉悅、開朗的聲音中，我確切地發現，她改變了，脫胎換骨似的完全變了——信心大增。
自認英語說得不夠流利、不夠完美的阿蘭，定居新西蘭後，一直都是深居簡出，足不出戶。除非需要，她總是守著菜圃、花園，守著家，中國古代典型婦女——大門不出、小門不邁的傳統美德，在她身上發揮得淋漓盡致。隨著日漸“白皙”的麵龐，她潛藏的信心，似乎也越來越蒼白了。
偶然出現在華人圈子，那客客氣氣、謙衝為懷的身影，輕聲細語與人交談的模樣，教人打心坎裏感動，更羨慕她先生之遇人賢淑。然而她長期對人的尊重與低聲下氣，卻意外地換來某些狂妄之徒的嘲諷貶抑，及他工作上的挫敗，使她更加退縮。真有點兒為她感到不平與憐惜。
“阿蘭！你還待業在家呀！要不要我在工作單位幫你問問有沒有空缺？”習慣扯著高八度嗓門四處八卦、表現“善心”的阿美又來了。
“有事做總比沒事做好，但我的英語不靈光，行得通嗎？”阿蘭總是那麼無意義地牽掛著自己的語言能力。
雖說鍾鼎山林，人各有誌。但與生俱來的本性，受到多元化社會、客觀環境的衝擊，歲月的改造後，有些人的性情改變了。原本身處中下社會，自卑自憐個性的人，一旦社經地位轉換，為了掩飾自己的沒信心，旋乾轉坤，驟變為目中無人、傲慢無禮。更令人訝異的是，為了貫徹他的猖狂、幼稚，甚而轉對權勢者搖尾乞憐，換取裙帶權柄；為了凸顯他自認的特立、高貴，更不惜踐踏位卑無助者，造成了自古以來，社會長久存在的特異景觀。阿蘭，這個頂著十八世紀傳統的二十世紀女性，若說也是這個時代的委屈者，一點也不為過。也無怪乎她僅存的信心，被啃蝕得幾乎蕩然無存了。
小時候常聽長輩說：自愛——愛自己。但這不意味著自大，更不是自憐或狂妄，而是對自己的期許。天生我材必有用，配合信心，發揮自己的光與熱，愛自己、也愛他人，這個社會才能和諧進步，不是嗎？
正如珍妮所說，語言學習並非一朝一夕、一蹴而就之事。拿出信心與勇氣，坦然麵對說英語的人，勤加練習，則說流暢英語，必指日可待。一點也不假，赫赫有名的杏林子 鄭豐喜、美國盲女聖樂家芬尼，除了天生的才能外，哪一位不是依恃著信心成功？
自卑與自傲，都是信心的摧殘者，也是對自己沒有自信的表征，該引以為戒。若說信心是成功之鑰，則願我們以此互勉之！