“為何？”史篤越發驚異。
“長公主吩咐，若是不肯歸降的人，可放過一次，若其複又來降，可信用之。”
“這是什麼道理？”史篤一時茫然，從未聽過這樣古怪的事。他知道北齊皇後華昀凰昔日還是南秦長公主時，便善於權術，婦人心思最難琢磨，不知她葫蘆裏賣的什麼藥。
“我不知，若來日將軍能親見長公主，可當麵求教。”沈覺一笑。
“你當真要放我回豫州？”史篤一掙身坐起，不顧麻木的胳膊牽痛了半身。
“今夜子時，會有馬匹備好在營門口，將軍請便。”沈覺頷首。
史篤果真是子時走的，騎了沈覺為他備好的馬，馬上備好了一路的飲水幹糧。
主帥帳中的燈火徹夜未熄，神光軍大都督仇準與沈覺共坐對飲，聽兵士來稟報了史篤離去的消息，二人相視一笑。
“長公主知裴令婉甚深啊。”仇準歎道。
“可歎史篤，對裴家忠心耿耿，換來這般慘狀。”沈覺惻然搖頭。
“裴令婉對待臣下，如待雞犬，殺史篤一家如殺狗。裴令顯原本也是一條鐵漢子，不是寡恩歹毒的人，這幾年做了太尉，大權在手，竟是變了一個人。”
仇準感慨著拎起酒壇，酒已喝完，仍覺不盡興，喝令帳外再拿酒來。
應聲而入的卻是一名娉婷女子，捧了酒，在沈覺身側跪坐下來，為二人斟酒。
沈覺見她進來，便與仇準心照不宣的轉了話頭，商議起軍務，不再談南朝的事。
“二位大人早些歇息，奴婢青蟬告退。”侍酒的女子舉止謙卑，悄然退了出去。
仇準與沈覺相視無言一笑。
沈覺端起酒，一飲而盡，一時思緒悠悠，“京城裏也該漸漸熱起來了，不知長公主可還好。我離開時，誠王之亂剛剛平定。她說，待我們拿下北境三州，她將會親臨豫州，犒賞神光軍眾將士。”
仇準點頭，“快了，待豫州攻下，長公主也該能動身了。”
沈覺若有所思，“算來也就是這幾日，宮中該有消息來了。”
兩人對飲到四更，各自扶醉回帳。
天亮時，沈覺還在酣眠中，就被侍婢青蟬急急喚醒。
宮中傳信來了——
皇後已誕下小公主，母女平安。
“是公主嗎？”沈覺欣喜得忘了穿鞋，赤腳下地，遙遙朝著帝京所在的方向低頭致禮，口中喃喃低祝。青蟬笑而不語，將信使帶來的書信呈上。
熟悉的字跡映入眼中，風骨朗秀，藏鋒吐銳，開闔自如。
竟是長公主的親筆。
沈覺怔怔的捧著信，不舍拆閱。
宮箋素約，墨痕淡淡，抬首“沈卿”二字，令他屏息如墜故國雲夢。
她嘉許了他與神光軍這半年多來苦戰北境，連下肅、懷二州，擊退明光軍精銳；又殷殷囑托，此去道遠且長，善自珍重；末了，一筆柔約的寫道，陛下賜名公主：晏南。
“晏南，晏南……”沈覺低低念了一遍，又一遍。
晏，無雲之處，天清日晏，鮮盛而和柔。
南，此去念念，故國河山，是為南。
南朝帝京的夏日向來潮濕悶熱，今歲卻反常，自五月便淅淅瀝瀝，雨水不停，已入仲夏時節，卻不見熱起來。一場連夜雨後，宮階鋪灑了點點粉白嫣紅的薔薇瓣，晨風吹入袖底，絲絲生涼。
王隗展開手中披風，笑嗬嗬追著那個飛快奔下宮階的小身影，“皇上，慢些，慢些，加上披風再走，這早晨的風涼著呐。”
不滿五歲的皇帝子鸞聽話的站住了，任他給自己係上天青流光錦的薄披風。王隗又給他正了正小小的玉冠，喃喃說：“應該給您穿那件孔雀錦的，太後總說老奴給您備的衣裳太素，不夠喜色。”
子鸞笑著把頭搖成撥浪鼓，“不要，朕就喜歡這樣。”
“跟先帝爺一樣。”王隗笑笑，見皇上在自己跟前總算有了一點孩童的純稚模樣，心下欣慰。忽見一名太後身邊侍候的宮人徐步迎來，不待王隗直起身，子鸞已經站得嚴挺，秀稚的小臉也收斂了表情。
宮人稟報說太後正在靈照台與裴大將軍議事，叫皇上今日不必請安了。
“這麼早大將軍就入宮來見太後，真是勤勉政務，國之棟梁。”王隗笑著說：“這兩日皇上都沒見著太後，惦念得早膳都用不好了，且等一等無妨，待與大將軍議事罷了，太後總有閑時見一見皇上。今日晴好，老奴也陪皇上在靈照苑中走走，沾沾太後晨修之地的福氣。”聽他這樣說，宮人也不敢擋著不讓皇上見太後。