馬車戛然停了，外頭水聲潺潺，一座木橋架於溪流之上。
深夜裏四下曠寂無人，風聲嗚咽如訴。
“到了。”尚堯微微一笑。
“這便是你要帶我來的地方？”昀凰望向車外，詫異道，“哪有什麼神樹？”
尚堯施施然道，“我是天子，隻有神樹向我求封，哪有我向它祈願。”
昀凰莞爾，這人果然又有別出心裁之舉。
尚堯扶她下了馬車，將她披風係好，低頭在她耳畔似真似謔的說，“若真有神靈之力，你有什麼心願要祈求，不妨先說與朕，或許朕比神樹靈驗。”
昀凰睨了他，唇角含笑，心下卻是一黯。
還能有什麼心願，最深的心願，便是神靈也難回天。
她同他一樣，敬天地，卻不仰畏神力，凡有所願，寧肯自己傾力而為，成也己身，敗也己身，無需向何方神靈祈祝。唯有幽冥相隔這一樁……昀凰幽幽道，“若這神樹，能起死回生，或令母妃魂兮歸來，我折壽來換也願意。”
他驀地掩住了她的唇，目光一淩，“胡說什麼。”
昀凰黯然一笑，垂眸掩去淒涼。
尚堯一時無言，隻將她緊緊攏在自己風氅下。
從後一乘車中下來的商妤，見帝後相依低語，便止步在後，於清冷月色裏，瞧著眼前尋常布衣夫妻模樣的帝後，商妤心中湧起傷感。
若這二人隻是一對凡夫民婦，未嚐不是幸事。
她轉過目光，夜色裏並不見什麼神樹詞，卻有兩盞燈籠從木橋的那一頭悄然而來。
昀凰看著執燈人來到麵前跪下叩首，儀態舉止分明是宮中的人。
今夜之行，果然別有玄機。
身側的尚堯，並不多言，穩穩攜了她的手，攜她走上木橋，沿著幽深小徑前行。
巨樹參天掩映之下，果真有一座古樸的廟宇隱在其中。
商妤隨著帝後步入門內，身後的神祠大門又徐徐掩上。
沉緩的吱呀聲傳來，一線燈光透出門隙，神樹祠緊閉大大門徐徐從內開啟。
一名執燈人，卻阻住她的腳步。
是什麼樣的隱秘，連商妤也要被遣開。
一點光亮幽幽，引著帝後步入曲徑縵回的靜室。
靜室廣而深，明燭搖曳，隻設一香案一蒲團。
月光漫透長窗，香火之氣繚繚沉沉，不知是哪裏傳來的滴水聲，在深夜的簷廊外，泠泠成空響。尚堯握了昀凰的手，引她到香案前，抬目望見案上高不及尺的木雕神女像。
這尊女像，雕得靈動精微，高髻廣袖，儀態綽約。
昀凰凝目細細看去，看清了神像的娥眉連娟，秀目微揚……眼中驀地模糊了，驀地看不真切，胸口窒住，這靈樹神女依稀竟是母妃的容顏。
尚堯握緊她冰涼的手，感覺到她身子顫抖得厲害。
昀凰一言不發，徐徐朝這尊“樹神雕像”跪了下去。
神像仿佛也在看著她，如同母妃一般溫柔的目光，高高俯視著，一如過往。母妃瘋癲不知世事，卻在每一個無聲注目間，懂得她的悲喜冷暖。如今母妃你去了何方，你那裏可有冷，可有饑，可有孤寂？
昀凰流不出淚，也不知道自己伏跪在地有多久，直至被尚堯扶起，語聲抑製不住的發顫，“你帶我來此，是為了看這尊神像？”
他胸膛下的心跳沉沉，一如他的語聲，“當年驛館之變，行刺太妃的人，你早已知道是誰。”
昀凰閉上了眼，一股強抑的森寒從指尖蔓延上升，血脈為之凝固。
兩年來這個心照不宣的秘密，如芒如刺，梗在彼此之間——親手擁立他登基的生身之父，正是害死她母妃的直接凶手。這無從寬恕的恨，血脈相係的仇，縱然是夫妻是盟友，又當如何自處！
母妃遇害的真相，凶手的名字，血淋淋刻在昀凰心頭。
“這神像是誰做的？”她冷聲問。
尚堯沉聲道：“當日奉命襲殺驛館的刺客首領，名叫邱嶸，曾是姚湛之手下副將。姚湛之奉命行事，截殺沈覺，並不知太妃也在其中。事後邱嶸知道自己必遭滅口，姚湛之也心有不忍，放他逃走。邱嶸逃到佑州，被單融派出的人找到。從此邱嶸就隱藏在這裏，不再露麵。”
邱嶸、姚湛之、誠王、單融……尚堯。
昀凰一言不發聽著，眼裏冰冷笑意閃動。
當年誠王將姚湛之拖下水，誘其殺人，從此與中宮結下仇怨，也有了把柄為誠王所控。他要滅口的邱嶸，卻被尚堯找到，藏了起來。這一對父子，從三年前便已針鋒相對，各自算計。