黑暗囚室中，驀地一聲嘶啞冷笑——是懸在鐵索上的死囚，琴師任青。
他被鎖在鐵索上，望著這一君一臣，譏誚地笑。
錢玄慘笑，“臣知必死，隻有最後一言稟明皇上——臣將任青獻給皇後，確有私心，卻實實在在不知任青是刺客！”
“你的私心又是什麼？”皇上冷冷問。
“以故人容色，取媚於皇後，好讓皇上看清華氏無貞無德，實乃不祥之身！罪臣不求偷生，但求皇上以前人為鑒，莫因婦人誤國！”
任青嘖嘖地笑，“北齊君臣，如此忌憚一個婦人，有趣有趣。”
皇帝轉過目光，淡淡掃過任青。
燭光投下暗影在皇帝尚堯的臉上，將他的神情掩在無盡深海般的暗影下。
血汙狼狽，也掩藏不住這張似曾相識的臉。
刺客的劍，刺入她的胸口時，她想必也看清了這容貌。
尚堯負在身後的手，暗暗握緊，似有霜刃在握，殺意凝聚千鈞。
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幾晝幾夜，如此漫長的夢魘，仿佛幼年時辛夷宮中縵回無盡的曲廊。
最初，昀凰是從傷口痛楚裏醒來，隱隱約約聽見周遭的聲響，睜不開眼，動彈不得，如身在夢魘中，混沌的夢魘，像將死未死之人，陷入的失魂沼澤。
夢魘裏忽而魂歸一碧無盡的棲梧宮，忽而輾轉猶在和親的風雪路上，關山重重，故國夢遠，烽煙縱橫，萬馬嘶鳴……忽遠忽近總有一個身影，在梧桐影的盡頭，在刀光劍影深處，夠不到，看不清，隻牽動心口撕裂如灼的痛，將她喚醒，睜眼看清了，誰也不在身側，連夢魘裏一抹孤影也沒有，依舊還是這空寂的鳳台，還是這八百裏殷川。
假如就此沉入無知無覺的黑暗，不再醒來，不再記起，未嚐不是恩慈。
縱然上天有恩慈，她也不敢要。
雙手沾著她摯愛至親之人鮮血的仇敵，還竊據在她父親兄長的皇位上笑如春風，還等待著生啖她的血肉。
背棄了盟誓的結發人，還沒有償還他的辜負。
漫長的隱忍和等待，苦淚與熱血，滋生出黑暗嗜血的藤蔓，將魂魄緊緊縛纏。
那一劍刺下，戲已開場，箭已離弦。
深垂的鳳帷透入朦朧微光。
商妤清瘦的手，搭在鸞首銜珠金帳鉤上，凝停片刻，緩緩將帷帳掀起。
她知道帷帳後悄然無聲的昀凰已經醒來。
挽起垂帷的刹那，商妤的目光，落進那雙依然攝人心魂的眼裏。
便在這一刹，商妤緊懸了這些日子的心，定了，安穩地落下了。
這雙眼，昔日橫波流盼，一顧可傾國；如今，深邃如夜空，星辰悄隱，永夜般靜寂，無風波，亦無畏懼。
外頭傳來宮人們跪拜迎駕的動靜，是皇帝來了。
商妤和昀凰無聲對視在這一刻，無需言語，彼此心意洞明。
悄無聲放下帷帳，商妤背轉了身，將昀凰留在一帳能容的短暫安寧裏。
這片刻安寧，於華昀凰，已是慈悲。
步履聲聲，皇帝來得這樣急切。
他倒是一刻也沒有真正顧得上歇息。
往日恩怨若不計，這一刻的心怕是真的，情或許不假……然而，他親口喚出那一聲“商昭儀”時，鳳帷後的皇後，怕是也在聽著呢。商妤漠然地抿一抿唇角，那是無可覺察的一絲冷笑。
君心似海，好一個心機深不可測的君王。
皇帝的身影已出現在寢殿門前，縱是如此，商妤還是垂下了眼，不忍看著這一對帝後，世間至尊貴至美好的一雙夫婦，就此一步步踏進這盤生死相扣的局中。
進退俱已晚，忍或不忍，都已在局中了。