“媽媽，這點小傷，幾天就好，初五的獻藝必不會耽誤的。”朱砂淡淡地說，“至於王爺相邀……”她眼神複雜地看了晏宵征一眼，她不想去，這個男人似乎有千百張麵孔，初見時驕縱粗鄙，相談時犀利敏銳，而今天又凜冽果決，讓人猜不透那一麵才是真的，卻又魅惑著人繼續猜下去，但念及那曲《春曉吟》，今天的救命之恩，她終是開口道：“朱砂榮幸之至。”
靖王府。
“王爺，這是？”包紮好了手的朱砂疑惑地看著靖王府裏架起的大戲台子，台上一應準備皆以就緒，好戲就要開鑼！
晏宵征早已脫去了一身凜冽，語氣歡快地說：“我最擅長的不是簫而是戲，今天的戲隻為你一人。”他眼中滿是至誠和與相得之人分享心愛之物的歡喜，說完，轉身已去了後台。
朱砂環顧四周，隻有她一個觀眾，這是一場隻為她而演的戲。
王爺要唱戲？天啊，真是像日出西方、海水倒流一樣的稀罕事！
不多時，絲竹聲動，有個寬衣博帶的公子邁著台步上了場，大大的袖子，飄動的衣擺，襯得他瘦骨清像，一派竹下之風。看眉眼正是晏宵征。此時的他又恢複了那晚驚鴻一瞥的鳳儀，臉色微紅，似已醉酒。朱砂看著他臉上的妝容，已想明白他那身偽裝的本事從何而來。
他唱道：“黃菊枝頭生曉寒，人生莫放酒杯幹。風前橫笛斜吹雨，醉裏簪花倒著冠。”唱腔到位，自有睥睨紅塵的縱意。而他眉間的狂狷更似要衝飛而出，唱到中間他一把扯下了束發的頭巾，越發顯得越名逾禮的不羈。最後他的聲音幽幽低了下去，竟然臥倒在了戲台上一醉不醒。
今天唱的是魏晉竹林七賢中的狂士阮籍的故事。在當時黑暗的政治威壓下，狂和酒成了阮籍保全自己的倚仗。他於林間長嘯，他為女子哭喪，他用白眼看人，他為遠禍長醉。司馬昭說：“天下之至慎者其唯阮籍乎？”狂和慎交錯於他的生命，這是他的酒有種苦澀的味道。今天演的正是阮籍的窮途之哭。
半晌，台上的人慢慢直起了身子，酒已半醒，眼神迷蒙地注視前方，臉上漸浮現讓人不忍目睹的悲慟，似人陷入絕境拚命掙紮卻無力翻身的絕望，恰若流星劃過天宇，有一種毀滅般的衝擊。
淚未留，腸先斷。他唱道：“秋風蕭蕭愁殺人，出亦愁，入亦愁，座中何人，誰不懷憂，令我白頭……”開始低如喃喃自語，後漸漸高亢，夾雜其中的悲憤、自傷、控訴灼熱噴出。
從宵征上台後，朱砂的眼睛已一刻也不能離開他。她漸漸分不清唱的人是阮籍，是晏宵征，還是她自己。她何嚐不在隱忍砥礪？她何嚐沒有絕望心傷？她何嚐不渴望一醉消愁？她何嚐不怕酒醒更痛？
晏宵征唱到“座中何人，誰不懷憂”時眼睛看了過來，這一問就把她問倒了，淚水就這麼毫無征兆地流了下來。兩年來她以為自己已隻會倚門賣笑，今天才發現原來她還保有哭的能力。
這一場戲在最高潮處戛然而止。宵征又去後台換妝了。這隻是戲嗎？為什麼感覺那麼真實？阮籍借酒遠離政治漩渦，那麼宵征的偽裝是否也是他全身遠禍的手段，朱砂猜測。
不多時，晏宵征已換了一身戲服上場了，青衫水袖凸顯了他的腰肢，蒼白的臉愈顯病骨支離弱不勝衣。
這次他演的是個謀士。他隱於暗處眸色沉沉地洞察人心，算計人情，權衡利弊，談笑間又智珠在握，心狠手黑，指點萬裏。他幽幽唱著，水袖揚起，碎步輕移，嘴裏吐出的卻是殺人不見血的陰謀算計，眼裏蓄的卻是狠辣決絕。
微微一陣風吹過，朱砂才驚覺自己已是一背冷汗。台上的那人就像一朵毒花，開得寂寞又妖嬈，顧盼間勾魂攝魄，殺人無算。哪個才是真正的他？
突然朱砂眼角的餘光捕捉到了一片黑影，她側過頭看到不遠處一個身著黑衣的女子隱在柱子後，隻露出半邊身子，她整個人像一柄出鞘利劍一般銳利逼人，隻是她的眼神……
朱砂對這種眼神太過熟悉，溫柔而孺慕，專注而迷離，曾經的她無數次用這樣的眼神偷偷看著雲渡，而這個女子目光的落點卻是在台上淺吟低唱的晏宵征。
至此，這一出戲已經唱完了。晏宵征戲服也不換直直向朱砂走了過來。接連唱了兩出戲的他頭上已布滿了細密的汗珠，朱砂看著那個一言不發走到她麵前，期待地看著她似在等她評價的男人，終於忍不住露出了笑容。
何必猜哪一個是真的他，至少此時他臉上的汗水、他的努力、他想唱戲給她的心意是真的。
“我喜歡你的戲！”她直直看著宵征的眼睛說，“你是我見過的最好的戲子。”剛說完就驚覺不妥，戲子本是下九流的職業，說一個王爺是戲子這不是侮辱嗎？朱砂忐忑地看著晏宵征的臉色。