這廂晏大王爺已經開口了：“江上一籠統，井上黑窟窿。”
場中大半人已是臉憋通紅，表情古怪了。
“那個，嗯……呃……”晏大王爺冥思苦想著，“對了！黃狗身上白，白狗身上腫。哈哈哈！好詩好詩！”這話兒說得理直氣壯，聲若洪鍾，尾音上調，顯得得意洋洋。
聽到前兩句時朱砂已是全身僵硬。這也是詩？世上竟有這樣的詩？！晏大王爺那人神共憤的後兩句一出，朱砂已忍笑忍到肩膀抽動，手指無意中劃過了琴弦，接著猛然醒覺她多久沒這樣真心笑過了？記不清了……
這一聲琴音如同開關一樣釋放了所有人的笑聲。震天響的笑聲充斥著樓內每一個角落，晏大王爺臉色一沉，目光陰冷地掃向人群。
被他盯著的人隻能訕訕解釋：“此詩誠為……那個……千古奇詩……千古奇詩，非……非奇才不可得。”
晏宵征的臉立刻放晴。
朱砂含笑看著這一切，想，無怪楚皇不喜靖王，如此胸無點墨又喜附庸風雅的人確實不堪大用。
很長一段時間以後，笑聲才低了下來。老鴇趁機上了台，一甩帕子，未語先笑，道：“妾身女兒今天蒙各位貴客捧場，欲尋一位知音撫琴共酒以度長夜。”
老鴇說撫琴共酒，那就是賣藝不賣身的意思，這本是清倌的規矩。
“我出二十兩為朱砂姑娘添妝。”下麵立刻有人叫道。
“朱砂姑娘怎麼看得上你這種俗人，三十兩！”
“我就喜歡這清冷的調調，四十兩。”一個滿麵肥肉的富商色迷迷地盯著朱砂道。
“哼，六十兩。”
場中一時靜默，一個普通官員一月俸祿也隻有五兩，對於一個不賣身的清倌來說一夜六十兩已經是高價了。
朱砂冷眼看著這一切。
正因為場中的安靜，人們才聽到了那像風吹過一樣輕的聲音——
“一百兩。”晏宵征拿起桌上酒杯，喝了一口，又吐出兩個字：“黃金”。
一輪弦月高掛於空，夜已深，房中隻有朱砂和靖王晏宵征兩人。
晏宵征輕浮地坐在朱砂床邊，雙目無神，臉色蒼白，整個人顯得萎靡不堪。
朱砂看著他的樣子心中飛速思考，靖王雖不受寵但身份頗高，或許可以從他口中問出暗星身份。縱欲之人要防他霸王硬上弓，附庸風雅之人必喜格調高雅之事，而對自大高傲的人不妨奉承順從一點。一瞬間，她已知如何應對。
房間一角有一張矮腳香案，案上架著一隻紅泥小爐，朱砂笑語：“王爺，酒多傷身，茶飲滌塵，這水已三沸，飲正當時，王爺可願品一杯朱砂泡的茶？”邊說邊將沸水注入白瓷茶杯中，數片淺碧嫩黃的茶葉在杯中舒展翻動，極為清麗動人。
晏宵征接過茶，輕飲了一口就放下，調笑道：“朱砂，這茶不醉人人自醉，你可得負責啊。”說著手已伸向了朱砂腰肢。
朱砂輕撥開了他的手，嬌嗔道：“王爺可真會說笑，朱砂以後還要仰仗您呢！您要是真醉了，可教朱砂怎麼辦才好？”
晏宵征另一隻手伸出摸了她一把，無賴道：“朱砂兒，可真會說話，放心，本王就是醉死了，也離不了你。”
朱砂心頭火氣，臉上神色轉為黯然，道：“朱砂姿容本是尋常，又為夫家見棄之人，蒲柳之身卻蒙王爺恩寵，隻盼著王爺不要膩了朱砂。”語畢盈盈一拜，借機將兩人距離拉開了些。
然而晏宵征卻再也沒有輕薄之舉，他深深看了朱砂一眼，歎了口氣，道：“你平時都是這樣說話的嗎？別委屈自己太狠了。”
“啊？”朱砂不明白他的意思。
“沒什麼，聽朱砂說話似有些晴國口音。”靖王突然問了一句。
朱砂心中一緊，道：“早年朱砂曾去過晴國，那兒山水明秀，卻不及楚人自有一段風流。”朱砂特意在“風流”上加了重音，她下過大工夫糾正口音，此時口音淡得幾乎沒有，沒想到晏宵征如此敏銳，一把聽了出來。此時，她情願和他談風月之事，也不願再繼續這個話題了。
“的確，本王曾聽聞晴國鳳梧居士琴重天下，卻不知朱砂比之何如？”晏宵征卻接著問。