青春期，可以說是人類的“第二次誕生”，可是不少心理學家卻稱這一時期為人生中的“第二次危機”。如果說人生的第一次危機“斷乳危機”是在溫暖的繈褓中度過的，幼兒的反抗充其量也不過是無力的掙紮、無望的哭鬧。那麼，人生的第二次危機從精神上脫離父母的心理“斷乳”，卻來勢迅猛，銳不可當。青少年此時的身體將會發生一係列引人注目的變化，那麼這段時期又具備什麼樣的特點呢？
青春期的身體狀況
青春期起始於生長的突增，終止於骨骺的完全愈合，當軀體停止生長後，性發育完全成熟。這一階段是生長發育的最後階段，也是決定人們一生中素質、體格、行為、性格和智力水平的關鍵時期。
1內分泌發生變化。青春期發育是以下丘腦垂體性腺為中心的內分泌係統變化的結果，而下丘腦則受大腦皮層、鬆果體等神經－內分泌調節。下丘腦在青春期前夕迅速發育，分泌多達10種以上的激素作用於腺垂體，而垂體則分泌各種促激素。在這些促激素作用下，兒童身體各部分、各器官出現青春期變化，同時卵巢、睾丸、腎上腺、甲狀腺也迅速成長，並分泌出相應的激素。
2形態的發育。人類在個體發育過程中，在胎兒期及出生後的第一年內，形態發育是最快的，以後的發育速度逐漸降低，到了青春發育前是最低點。進入青春期後，便出現了第二次的加速生長，並迅速達到增長的高峰，然後增長速度開始逐漸緩慢。
青春期人體各部分的發育時間和發育速度是並不是同步的。大量觀察發現，肢體生長比軀幹早，縱向生長比橫向生長要早。
到了青春期後期，男孩在身高、體重等方麵的形態指標數值均大於女性，並且由於身高、肩寬在男女間的差距大於體重、盆寬的男女差距；男性肌肉量多大於女性；女性的脂肪積累增多，尤其是胸部和臀部。最終便形成了男女各自所特有的體型。
3機能的發育。青春期的機能發育是落後於形態發育的，所以，盡管其軀體已接近成人，但生理極限和勞動、安全負荷都遠遠小於成人，過度負重會嚴重損傷骨骼、關節、韌帶和心血管係統等，因此，一定要特別重視青春時期的健康保護。
4性的發育。性的發育是青春期發育中最重要的特征之一，它主要包括生殖器的形態發育、功能發育和第二性征的發育。
女性青春期的發育特點
對於女性，青春期是指從月經初潮到生殖器官逐漸發育成熟的時期。一般從13歲到18歲左右。是性器官的發育導演了從女孩到姑娘的過渡。這個時期的生理特點是身體及生殖器官發育很快，第二性征出現，開始出現月經。隨著青春期的到來，全身成長迅速，逐步向成熟過度。女孩性發育包括生殖器官的形態發育、功能發育和第二性征的發育，大體上分為六個階段，也就是所說的性發育的六個“裏程碑”。
9-10歲：性發育開始啟動，首先是骨盆的發育，在這一時期的骨盆開始逐漸增寬。接著是胸部，一側或雙側的乳頭會像芽胞一樣迅速的崛起。
10-11歲：乳房開始逐漸膨起，如小丘狀，仔細觸摸會感到有個質地稍硬的塊狀物，同時乳暈麵積增大，這表明了乳腺發育的正式起步。
11-12歲：陰部開始出現少量短而細的茸毛，但這並不是真正的陰毛。
12-13歲：乳房在卵巢分泌的雌激素的刺激下，明顯加快了增長的步伐，常有輕度的疼痛感襲來，這時不必緊張，因為這屬於發育過程中正常的生理現象，等乳腺發育成熟後，疼痛感會自行消失。
13-14歲：大多數的女孩都會迎來第一次月經，也就是月經初潮。有的可能提前到11-12歲，也有的要晚到18-19歲。月經初潮是青春期的重要標誌之一，但初潮時卵巢功能尚不穩定，故月經周期不規律，以後會逐漸由不規律性變為有規律性。排卵多在初潮後第二年周期正常後開始，每一個周期都可能排卵。與此同時，雙側腋下開始長出腋毛。
14-15歲：骨盆進一步明顯增寬。月經的周期性初步形成。但月經周期延長到6個月以上或一次經期超過11天，均屬不正常現象，應盡早向醫生求助。真正的陰毛開始取代茸毛，陰毛生長要經曆稀疏、淺色陰毛，到逐漸變深、變粗呈卷曲狀，並由少量分布變為比較密集分布等階段，才能達到正常成年女性的陰毛分布狀態。同時，乳腺繼續發育，脂肪和血管增多，使整個乳房隆起，乳頭四周棕色的乳暈逐漸擴大。80%的女孩子直到16-19歲時乳房發育才能接近成人。值得注意的是，乳房發育除了會受到激素影響外，遺傳因素對其的影響也非常大。
青春期的發育帶著很強的時期特點，青少年一定要盡早了解這些特征，以免讓自己陷入一種極度迷茫和困惑的狀態。多掌握一些青春期知識，你便能更快地把握人生。