璀色用力吸了一口氣，所有人在鼓足勇氣做一件事之前都會用力吸上一大口氣，璀色也張開肺部，傾盡全力吸了好大好大一口氣，但她的勇氣還是沒能鼓出來。
她真是個無可救藥的膽小鬼！璀色自己責罵自己。
英驊的示好和獨益的被囚，同樣令璀色牽腸掛肚寢食難安，這幾日臨睡前，英驊和獨益的身影總是交替著在璀色腦海中浮現，此刻也是這樣。
英驊和獨益似乎全無可比之處，獨益似一塊難得一見的異石，價值難定，是連城之貴或者不值一文都在一念取舍之間，英驊則是純金打造的國之寶器，代表著尊貴和榮耀，高不可攀。
當爹問她是否還記得小英王的時候，她本該老老實實地回答她記得，就算她洞悉了爹這麼問的用心，她也該回答記得，爹想用她來牽製英驊，那是爹看得起她，她怎麼可以說不。由乜大將軍的掌上明珠晉升為英驊的王妃，水到渠成順理成章，她的身份就是大將軍之女，除了與王公貴族結親之外，她的命運還可能有第二種寫法嗎？她不可以騙爹說她不認識。
但她騙了爹，這是她這輩子最嚴重的一次忤逆，就連三年前的那次未能成功地離家出走也沒有這麼嚴重。
她說她不記得小英王，因為她的腦海中突然閃現過獨益從後麵擁抱她時，說的那句話：“我希望，你娘再打你的時候，我可以這樣在你身後。”
她當然也記得前麵那句話：“璀色，我娶你吧，這樣你就可以離開這裏了。”
但真正令璀色感動的卻是後麵一句。
璀色不愛哭，也許在別人看來她的境遇如此淒慘，她該日日以淚洗麵，但璀色還是希望自己可以用笑容化解一切，所以她不哭，不到萬不得已她不哭。但那晚聽到獨益說完那句話，她哭得一塌糊塗，如今想起還覺得尷尬。
其實小英王也說過要保護她，並且他說到做到，但獨益不是，獨益僅是說而已，他也僅能說而已，獨益也是懦弱的人，不然三年前她的離家出走不會功虧一簣。
是獨益勸她回來的。
照理，她該嫉恨他，但她沒有，一點沒有，也許正是因為他的懦弱和她那麼相似。
小英王要保護一個人太容易了，簡直不費吹灰之力，但獨益卻不是，可是獨益還是說，我希望你娘再打你的時候我可以這樣在你身後。
所以，璀色好感動好感動，因為她深深了解他們都是很難鼓足勇氣的人。
“獨益！”璀色終於施展出同微眉刀法配合的輕萍步，踩上屋簷，悄無聲息地躍入北靜園，找到軟禁獨益的廂房，由偏窗竄入。
“獨益！”
“璀色？”獨益喜出望外，推開麵前的醫書，站起來，抖抖長衫，又捋捋有點亂的頭發。
璀色不明白他突然理頭發是為了什麼，不過還是很熱心地走上前幫他整理。
獨益避了一下，玉麵微紅。
璀色也終於反應過來獨益為何要抖衣順發，他希望他麵對她的時候比平常更整潔一點，璀色不覺也飛紅了臉。
兩人正無語，氣氛膠著，一陣細碎雜遝的腳步聲由遠而近。
“糟糕！”璀色慌了，若被她娘發現她私探獨益，她一定又被揍個半死，璀色急於找個地方躲起來。
“璀色，你跑去哪裏了？我足足十七個日子沒看到你了。”
他竟然記得這麼清楚！璀色心裏一甜，“我爹讓我跟著小娘學點東西。”璀色一時間實在找不到地方躲，隻好旋身躍到屋梁之上。
獨益覺得眼前一花，“璀色，你怎麼飛到那上麵去了？”他仰頭急問。
“噓！噓！不能讓我娘知道我在這裏！噓！”
“哦！”獨益點頭不迭，他很好奇看起來柔弱無力的璀色怎麼竟然還身懷這樣的絕技，他目不轉睛地仰頭看著璀色，璀色不好意思地笑了笑，獨益不知不覺也陪著她一起綻放笑容，他很想告訴璀色，以後都要這樣笑，因為想笑所以笑。
廂房的門“砰”地被推開了，小青打頭，幾個容貌妖冶的華服婢女跟在後麵，最後走進來才是乜將軍的正室夫人，公皙靜女。
公皙靜女一看到獨益便嘖嘖讚了幾聲，她的眼神本就銳利逼人，獨益被她目不轉睛的打量看得低下頭去，像朵被折斷的花，藕斷絲連地吊在花莖上。
公皙靜女隨便裹了一件紅袍，袍上是百鳥朝鳳的彩繡，酥胸半露，脖子上繞著一串珊瑚珠項鏈，除此之外，身上再無別的飾物，趿著鞋，鞋麵寶藍色，麵上繡著蝶戀花的圖案，蝶是粉紅蝶，花是粉白花。
“我倒不知道你是長成這樣的！”公皙靜女饒有興味地說，一邊說一邊伸出三指捏住獨益的下巴，迫使他朝左右轉臉，以便更仔細地賞玩他。
獨益心肺都快氣炸了，但還是不敢講個不字，眼前這位貴婦嗜血殘暴，獨益不敢想象開罪她的後果，隻好隱忍。
躲在梁上的璀色雖然很想幫獨益擺脫窘境，但她又實在湊不足勇氣去麵對母親。
幸好，公皙靜女摩挲了獨益幾下，就放開他，然後丟給他一幅卷軸畫。
獨益展開，璀色在梁上看不清畫上到底畫了什麼。
“你隻要令我變得比這個女人更美，我就放你活著離開北靜園，我公皙靜女這輩子作惡無數，但決不食言！”
璀色等母親一行人走遠，這才從梁上躍下，輕巧巧一點聲響也沒有。獨益受驚過度，還沒回過神來，呆呆手捧畫卷。
璀色走過去一看，說：“這可難了，我娘怎麼可能變得比小娘更漂亮呢！就算你的易骨術再高明怕也辦不到，美人之美都是鬼斧神工呀。”
原來畫上竟是嬌娘的影神圖。
“原來這位是你小娘。”上次他還誤會她是青樓紅妓，對她說了一大堆不知所雲的話，她心裏一定笑死了，獨益定了定神，“你娘為何要變得比她更美？爭寵？你娘根本不在乎你爹，不然她也不會明目張膽把那麼多年輕男子引到這裏。”這些天獨益雖被限製行動自由，但他坐在屋中想回避北靜園中那些肮髒的秘密也不成，公皙靜女可不是會悄悄辦任何事的人，床笫間的事更加不會了。
“是為和小娘爭口氣吧？”璀色苦著臉，“完了，完了，我娘說到做到，如果你達不到她的要求，她真的會把你化成花肥，然後——”璀色意識到自己失言了，急忙捂住嘴。
“澆那些花？”獨益替她說完。
“原來你都知道了。”璀色不好意思地擠出一個笑容，“其實我娘——”璀色試圖為自己娘親令人發指的舉動粉飾一番，但她實在說不出一個字來。
“我知道你和你娘不同。”獨益急忙安慰她。
“嗯。我娘是青木第一才女，她常常說男人有了才華就可以名正言順地癲狂，什麼竹林七賢，不就是一群喜歡喝酒鬧事滿腹牢騷的瘋漢嗎？才子可以狂，才女為何不可？我不敢為我娘的所作所為辯護，但是她的話其實也頗有幾分……”
“幾分道理。”獨益再次替璀色說完。
璀色不好意思，更用力地微笑，那笑別扭極了，像是一塊裂在臉上的麵具。