並蒂（公孫羽）
那是一扇擦洗得很幹淨的木門，珍貴得駭人的木料，金絲楠，宮裏用來建屋，文人雅士用來製琴，高門大戶用來製匾，富貴老者用來製棺。
那本來確實是一副上好的柳州楠木棺材，是別人送給獨益的，因知他家有老母；但伍母堅持不要睡這麼貴重的棺材，“我這輩子福薄命薄，是不祥之人，睡這樣的棺材，豈不折了子孫後代的福氣？”伍母少年守寡，退讓慣了。
獨益也不和母親爭辯，第二天，伍母一起床就發現家裏的大門換了，獨益竟然連夜找了木匠，把棺木改成了大門。她是吃了獨益為她調配的安神藥睡覺的，故此沒能聽到噪音。
伍母無可奈何，獨益沉溺岐黃之術，於人情世故一竅不通，棺木改做大門，多麼晦氣。
“你這孩子，讓出去也是好的。”伍母心疼，“我們家最值錢的就是這一園子藥草，倒用這樣一扇貴重無比的門，相稱嗎？”
“大門早就蝕壞了，母親不是一直說要換的？”獨益不明白自己哪裏做錯了，臉上的表情迷迷蒙蒙的。他習慣於沉溺在自己小而周全的醫藥世界，似一隻小小的蝸牛，喜歡藏在自己白而透明的殼裏。
伍母歎了口氣，“算了，我也認為楠木棺材不好，沒的去招惹盜墓賊的眼，鬆木柳木就行了，但我還是想選一副獨木的。”伍母寬和地說。
獨益點點頭，又去看醫書，好像他是活在書裏，不是活在現實裏。
“昨晚忙活了一個晚上，累嗎？”伍母殷殷地問。
獨益看書看得太專心，沒能聽見。
嬌娘進門的時候恰好看到獨益冷待他的母親，不由心想，這位小神醫倒是取了一個很恰如其分的名字，獨益，獨益其身？心中唯己？
獨益青衫，黑布鞋，不知為何給人微風回雪，又淨又飄的感覺，嬌娘納悶，多看他一眼，心想，也許因為他格外白淨，格外眉清目秀，嬌娘沒見過哪個男子能有如此柔軟的眼神，柔軟的眼神配上心不在焉的表情，像個不求人解的謎。
伍母引嬌娘進門，嬌娘話多，嘻嘻笑道：“好華貴的大門！”
伍母有些尷尬。
獨益皺眉瞪了瞪眼前素服淡妝的女子。
嬌娘一進門獨益家的房簷上就貓了一個通身勁裝的家夥，那人密切留意嬌娘的一舉一動，手握刀柄，蓄勢待發。伍母老眼昏花，獨益心無旁騖，他們都沒能發現那個悄無聲息伏在房頂上的人。
嬌娘則被這個種滿藥草的庭院吸引了，院裏滿目青蔥，間雜一點紅紫，帶著些微辛辣之氣的草香隨風輕散，落在獨益身上，他連眼神都帶著藥味。
“伍神醫！”嬌娘熱絡地喊了一聲。
院中有條長案，紅漆斑駁，兩隻小杌子一前一後擺著，獨益坐在案後，指了指案前的，示意嬌娘坐下。
嬌娘道了聲謝，坐下了。
“姑娘求易骨？”
“你怎知？”嬌娘駭然。
“姑娘獨具美麗。”獨益操著行醫時一貫的疏淡語調，“勉強自己，遷就別人，何必？”
嬌娘心中一慟，她哪知獨益說這話是說慣的，僅是例行公事而已，她淒然道：“小女子不比先生，手握一技之長，求己不求人，大可固執己見，清高不群，小女子除卻自身，一無所有，故此隻能做別人眼中的美人，卻不能做自己眼中的美人，”嬌娘語調一變，十分自戀地撫摸臉頰，“我也認為我的臉型很美，飽滿勻稱，但時下流行尖小細臉，我屢屢被人譏笑為麵如豬頭。”
獨益不語。他勸她不要易骨，僅是按例行事，至於她的心語心緒，他全無興趣，過耳即忘，“如果姑娘固執己見，”獨益一邊說一邊從案下取了一副刀具，其中有大小各異的銀刀，刀口鋒利，還有小錘小矬，甚至還有一柄約略半尺長的銀柄小鋸，“麵容是姑娘自己的，姑娘隨心所欲。”獨益仔細打量眼前的豔姝。
嬌娘被獨益緊緊的凝視看得滿身發燥，從沒聽人說伍神醫好色呀，他怎這樣看她？不過眼神熾烈的獨益看起來實在誘人，獨益也沒有別的優點，就是清秀白淨，他眼睛一亮，膚色就更亮了，像剝了皮的荔枝，細滑白嫩，瑩瑩泛光，“伍神醫，你怎麼這樣看著人家？”嬌娘膩聲道。
獨益因為又得到一個親身實踐的機會，興奮得喉結上下滾動，越發像是色急，他根本沒聽清嬌娘說了什麼，“你要削成尖薄小臉？”
“是。”聲音略略發顫，那鋪滿半個案台的刀鋸，看看也心悸，何況一會兒還要招呼到她臉上呢？“伍神醫！”嬌娘語帶嬌嗔，“你能保證一點兒都不疼嗎？嬌娘可是極怕疼的。”
獨益的目光還是鎖定在她的下巴上，銳利又灼熱，“姑娘怎麼不問問在下為何一眼看出你上門是求易骨？”
嬌娘怔了怔。
“姑娘雖素服淡妝，狀似良家女，但渾身濃香，除了從胭脂堆中走出的花樓歌舞伎，在下猜不到姑娘還會是別的來曆。”獨益的口氣還是疏疏淡淡的。找他易骨漂膚的女子不少來自青樓，獨益早學會如何應對，不會讓自己惹膻上身。
“青樓女子就必來易骨？來易骨的就必是青樓女子？”嬌娘大怒。
“不，心中弄不清自己是誰的女人才來易骨，姑娘放心，需要用別人的眼睛來肯定自己美麗的女人比比皆是。宮廷貴婦大家閨秀在這點上與青樓女子絕對無異。”這番說辭，獨益也是說過不下百回。
“伍神醫……”嬌娘感動，他怎麼一張口就能說出如此感人肺腑的話？
“你想反悔？”獨益誤解了嬌娘的欲言又止，麵露遺憾之色，他並不想錯失任何一個實踐機會。
“不！”嬌娘沉吟片刻，斷然拒絕。
獨益淡淡掃了她一眼。
嬌娘因為這淡淡的一掃而愕然，獨益的目光並無輕視之意，她被人輕視慣了，她最懂分辨眼光的含義，但獨益冷淡的眼神卻更令嬌娘生氣，他看人不像看人，倒像看一個死物，或者說，像屠夫看刀下的肉，又或者說，他用他的目光直接把她分拆成一堆經脈一堆骨頭一堆血肉。
獨益可不管嬌娘對他有何看法，“既然你已下定決心。”他手一揮，嬌娘立即暈倒。
“風茄花加生草烏的麻醉效果果然格外的好。哦，還有，因為我沒有十足把握為你易骨成功，所以我不收診金，易骨之後你麻藥未散，還要昏迷十到十二個時辰，我家窄小簡陋，不能安置姑娘，但我會為你在望京客棧訂一間上房，大致就是這樣。”雖然明知嬌娘已昏迷，但獨益還是例行公事把該交代的話交代完， 嬌娘對獨益冷漠眼色的理解十分正確，在獨益看來，嬌娘可不是什麼嬌娘，僅是一副有待修正的下頜骨。
獨益落刀的時候，屋簷上也刀光一閃，直到確認獨益僅是劃開嬌娘的臉皮，並無加害之意，簷上客才收刀入鞘。
獨益走出門招呼鄰家的小童，要他去城裏最大的望京客棧定一間上房，再派人雇一頂軟轎，派兩個小廝來接人。
“還說是伍神醫叫定的？”小童接下獨益打賞的一小塊碎銀子，老練地問。
獨益點點頭。