自立，就是依靠自己的力量，在生活和事業上努力奮鬥。一個人，在社會中生活，不但在生活上要自立，而且在事業上要自立。我們常說“自力更生”，就是說要依靠自己的力量，改變原來的情況，使我們個人和國家興旺發達起來。一個人和一個國家一樣，在成長的過程中，當然需要各方麵的幫助，但是，歸根到底，隻有依靠自己的力量，才能達到興旺發達的目的。特別是在貧窮落後、艱難困苦、身處逆境的情況下，更要堅持“自立”的精神。現實生活說明，一切挫折失敗，都是對一個人有沒有“自立”精神的考驗。曆史上一切在艱難困苦中成就偉大事業的人，都是在這種情況下能夠自立、自強的人。我國著名的史學家司馬遷所撰寫的不朽著作《史記》，就是他的這一精神的有力證明。
自信，就是堅定不移地相信自己的能力，就是相信自己在事業中能夠依靠自己的力量來取得成功。自信決不是盲目的自大，更不是不顧客觀情況去做那些自己做不到的事。自信是一種精神、一種品質，它是建立在對客觀情況的正確認識的基礎上，是對經過努力可以達到的、力所能及的事情的信心。“自信”能產生一種強大的力量，它能夠在困難和失敗的環境下給人以勇氣、給人以希望，我們常說，“堅持下去，就是勝利”，就是說的“自信”的力量。
自勝，就是能克製自己、戰勝自己的弱點，激勵自己不斷前進。老子說“勝人者有力，自勝者強”，《呂氏春秋先己》中也說“欲勝人者，必先自勝”，都是這個意思。在人的一生中，總是要遇到各種各樣的挑戰，承受來自不同方麵的壓力，引起思想和情感上的變化。如何在這種情況下，保持清醒的理智，做出正確的選擇，克服一切幹擾，這是事業成敗的一個重要關鍵。要做到“自強”，就必須要能“自勝”。也正是在這個意義上，古人才強調，戰勝了別人，隻能算是“有力”，還不能算是“強”，隻有能戰勝了自己的各種弱點，從始到終，都能勇往直前，這才算是“強者”。
(三)勤儉和自強
“勤儉”和“自強”這兩個公民道德的基本規範，是有著密切的關係的。一個能夠厲行勤儉的人，必然是一個自強不息的人。勤奮努力、堅持不懈，就是自強，離開了勤奮努力和堅持不懈地奮鬥，也就不可能有什麼“自強”可言。同樣，一個“自強”的人，不但要“勤”，要自強不息，永不停息地發奮圖強，而且要“儉樸”和“節製”，否則，他就會陷入奢侈和享樂，他也就不可能“自強”了。
一個人是這樣，一個國家也是這樣，隻有厲行“發奮圖強”和“勤儉節約”的方針，把“勤儉”和“自強”結合起來，動員全體人民自力更生和勤儉建國，才能達到自強和振興的目的。
第二節 勤儉自強品格的地位
一、勤儉自強是中華民族仁人誌士“修身、齊家、治國、平天下”的根本所在
1、修身。古人有“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”的憫農詩；有“曆攬前賢國與家，成由節儉敗由奢”這樣的告誡；有“半絲半縷，當思來之不易”的叮濘；有“艱難困苦，玉汝於成。”的激勵；“有優勞興國，逸豫亡身”、“生於優患、死於安樂”的格言警示；更有“貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈。”這樣的千古絕唱。這些古人的教誨，今天讀來，仍然十分發人深省。可見勤儉自強是中華民族仁人誌士修身養性的根本。
2、齊家。勤儉自強反映在家庭生活管理方麵，就叫勤儉持家。常言道：“勤是搖錢樹，儉是聚寶盆，奢是敗家門。”因此，在家庭生活上提倡量入為出、量力而行，反對盲目攀比和鋪張浪費的不良風氣，是對我們每一個家庭成員的基本要求。因為每個人的收人基本是固定或有限的，而支出則常常是有彈性的。我們必須量入為出，即便是分期付款也不能超出自己的支付能力。否則，債台高築將無幸福生活而言。我們必須懂得：並不是一個人所住的房子有多豪華，裝修有多高檔，穿的衣服有多麼名牌，這個人就有多高的層次。在新的曆史時期，我們要用新的觀念，去追求家庭經濟管理藝術，賦予勤儉持家更豐富的內容，用我們勤儉的雙手托起家庭生活的一片藍天。
3、治國。勤儉自強反映在治國安邦上，便是曆代君王的一麵鏡子。凡是勵精圖治的名君賢相，都能夠從治理國家的高度，對臣民進行教育和約束、獎賞、懲罰，並由此推動社會的進步。大凡開國皇帝，都能夠吸取前朝失敗的教訓勵精圖治、大興勤儉節約、輕搖薄賦、發奮圖強之道。如漢高祖劉邦、唐太宗李世民、明太祖朱元璋等等，莫不如此。展望人類發展史，無論是在經濟短缺的農業社會，還是在發達富裕的工業社會，力戒奢靡，追求節儉，都是被人們稱頌的一種美德。1992年日本一位教授寫了《清貧的思想》一書認為，被金錢、物欲、占有欲所支配是很危險的。現在需要重新宣傳清貧思想，以清除人們在精神上的貧困。並極力主張把清貧思想當作人類應當具備的思想。這本書出版後立即成為暢銷書，至今已重印近60次。可見，工業發達國家裏的有識之士，也很重視這個問題。
4、平天下。這是古今中外多少仁人誌士夢寐以求的崇高理想。然而，隻有共產黨人才能真正做到這一點。共產黨人的最終目標是實現共產主義的社會製度。我們中國共產黨人，在長期的革命鬥爭中，將中華民族勤儉自強的傳統美德、社會進步的精神動力，進一步升華為“艱苦奮鬥”的優良作風。在戰爭年代，毛澤東號召我們的將士官兵：“節省每一個銅板，為著戰爭和革命事業。”；在建國前夕，毛澤東同誌提醒全黨：“奪取全國勝利，這隻是萬裏長征走完了第一步。……以後的路程更長，工作更偉大，更艱苦。……務必使同誌們繼續地保持謙虛、謹慎、不驕，不躁的作風，務必使同誌們繼續地保持艱苦奮鬥的作風。在建國初期，毛澤東同誌一再強調：“要使我國富強起來，需要幾十年艱苦奮鬥的時間，其中包括執行厲行節約，反對浪費這樣一個勤儉建國的方針。”可見，在建國前後，我們黨對這個問題的重視程度。在改革開放新的曆史時期，鄧小平同誌多次指出：“以江澤民同誌為核心的第三代黨中央也多次號召全黨要“大力發揚艱苦奮鬥的精神”，“要在黨內大興艱苦樸素、勤節約之風。，我們隻有從這樣的高度來認識勤儉自強對一個民族的深遠意義，才能腳踏實地踐行這一道德規範。
二、勤儉自強推動道德建設
道德進步是整個人類社會進步的重要內容。獨立思考、自力更生、自強不息、艱苦奮鬥，充分發揮大學生的主觀能動性，在新時期尤為重要。加強大學生道德建設，就是要用高尚的精神、科學的理論武裝學生，使其具備社會主義建設者和接班人所需要的思想道德素質和人格，引導大學生形成正確的世界觀、人生觀、價值觀，使學生知善惡、辨真偽、懂美醜，正確認識勤儉與自強的關係，克服見利忘義、損人利己等不道德行為。我們的民族是一個吃苦耐勞、自強不息的民族，5000多年的文明曆史充分說明了這一點。因此，在當前形勢下，我們每一個人都要有開拓創新的精神，在碰到困難和挫折的時候，不要等、靠、要，要靠自己去奮鬥、去創造，增強自立於社會的能力。我們鄙視那些打腫臉充胖子用父母血汗錢呼朋喚友的大學生，我們輕視那些依仗大款父母揮金如土的大學生，我們仰視那些珍惜父母的勞動所得，量力而為、勤儉自立的大學生。一個能夠厲行勤儉的人，必然是一個自強不息的人。勤儉能從物質和精神兩方麵奠定自強的基礎，激發自強的活力，而自強又能滋益勤儉意識，進一步提高勤儉的自覺性。勤儉自強是傳家寶，任何時候都不能丟掉。大學生在生活上，要向低標準看齊，要勤儉樸素，厲行節約，反對大手大腳鋪張浪費，盲目追求高消費；在思想上，要向高標準看齊，要有堅強的意誌和頑強的毅力，遇挫折不灰心喪氣，不怕失敗，敢於向困難挑戰，自強不息；在學習上，要熱愛自己的專業，刻苦學習，要勇於拚搏和進取。大學生的勤儉自強將有力推動道德建設。最基本的東西，也是最基礎的東西。基本道德規範建設好了，社會主義道德大廈才能建立起來。願我們年輕的大學生奮發圖強，努力鑽研，擔負起曆史賦予的光榮使命。以強烈的曆史責任感和主人翁精神參加各項建設工作，積極投身到社會主義改革開放大潮中去，把自己鍛煉成為時代的脊梁，社會的中堅，為實現中華民族的偉大複興而努力奮鬥。