是晚，大妹來到正院，與秦姑娘說起蘇慕亭的事情，懇請道：“蘇姑娘性子烈，若真是被逼到絕處，隻怕……”
關於蘇慕亭兄嫂來金銀繡坊的事情，桂子已同秦姑娘說過，不過當時以為是人家家務事，繡莊不便插手，所以沒有多問，現聽大妹這樣，才知道事情棘手。秦姑娘沉吟片刻，說道：“你與她同個院子，務必留意她舉動，我想想辦法。”
大妹謝過秦姑娘，從正院退出。秦姑娘喚桂子更衣，乘了馬車往城郊的青雲小築而去。
上京的城門日出開，日暮閉，以擊鼓為號，馬車到達時，守城的士兵攔住去路，桂子從馬車中探出頭，遞過去一塊令牌，領頭的將領仔細驗證了令牌，命令士兵開城門。
青雲小築距離上京城有一裏地，背青雲山麵桃花溪而建，若不上山論道，金針娘娘便住在這裏，距離上京城近，又清幽雅靜。
桂子跳下馬車，扶秦姑娘從車裏出來，敲開偏門。守門的老伯見是秦姑娘，輕聲說道：“宮裏來人了，已經等了一下午。”
秦姑娘點頭，帶了桂子先去正廳。
等在正廳嬤嬤看見秦姑娘，忙站起來問好，看了眼身旁的禦醫，與秦姑娘為難道：“您看……完成不了娘娘交代，奴婢不敢回去複命。”
秦姑娘吩咐桂子換茶，安慰嬤嬤道：“我先過去。”說著，請嬤嬤稍坐，往廳外走去。
夜色昏暗，秦姑娘手提著燈籠，還要提防甬道青苔滑腳。來到一個林中小屋前，聽見裏頭咳嗽一聲接著一聲，聽著讓人揪心。
秦姑娘滅了燭火，將燈籠放在門外，抬手敲門，聽見裏頭喊“進來”，這才推門進去。
金針娘娘半躺在竹榻上，身上蓋了半條毯子，看著秦姑娘關上房門，拿起旁邊的枕頭墊在自己的背後，嘶啞著聲音問道：“繡莊出了什麼事？”
“也不是什麼大事。”秦姑娘坐到榻邊的凳子上，握著金針娘娘的手，覺得涼得和外頭的竹子一樣，遂從床上搬了條棉被給她蓋上。
金針娘娘挪了枕頭，掏出帕子又咳嗽起來。秦姑娘坐上榻邊，給她捶背。
待她氣息平複一些，秦姑娘說道：“蘇丫頭剛到繡坊的時候，您還記得嗎？”為了讓金針娘娘少說些話，秦姑娘緊接著道，“蘇家上代人的為人，簡直令人不齒，我本來不欲收她的，您說這孩子看著不錯，讓我留下來先用用看，事實證明您眼光獨到，這丫頭不但聰明，肯用功，脾氣秉性也像極那時候的您。”
“慧極必傷，強極則辱。”金針娘娘笑了笑，問道，“她怎麼了？”
“原來她是從家裏偷跑出來的，他兄嫂現今找來，要帶她回去。這丫頭也是擰，無論她兄嫂怎麼說就是不答應，她兄嫂也是鐵了心也帶她回去，不知明天會鬧出什麼樣的事情來。”秦姑娘歎氣，“她是棵好苗子，要是就此折損，怪可惜的。”