於是屠戶壓住小妹肩膀，溫秀才壓住她另一條腿，接骨大夫在小妹傷腿上一通揉捋，小妹發出殺豬似的慘叫。
綁上木板，便算是固定住了，傷筋動骨一百天，抓了藥之後，溫秀才順道去了學館，替小妹多請兩個月的假期。
忙活完，已過正午，一行人在路邊的小攤上吃了幾斤餃子，便乘著牛車回去。屠戶在岔路口放下大妹，他們回東塘村，大妹依舊去孫家繡坊。
才到繡坊門口，門房間就說有人找她，還好奇地打探：“誰家的公子哥啊？穿得這麼華麗。”
大妹丈二和尚摸不著頭腦，隱隱約約，似乎又能猜到一些。上了二樓，沒看見人，倒先聽見聲，鄭恒優哉遊哉地和眾繡娘們講《茶經》。
看見大妹從門口進來，眾繡娘自動讓出一條道，有幾個調皮的還擠眉弄眼逗她。鄭恒從她刺繡坐的凳子上站起身，笑看一圈圍繞著他的繡娘，倒顯得有些拘謹。繡娘們哄然大笑，紛紛散開，回到自己位置上幹活。
鄭恒從懷裏掏出八仙過海圖，抱歉道：“耽擱久了，對不住得很。”
“不妨事。”大妹說道，接過圖，壓在繡架上。
鄭恒取出折扇，敲了下掌心，輕聲問道：“溫姑娘，可否借一步說話？”
大妹點頭，帶著他下了樓梯。
出了孫家繡坊，往右走半裏地，便到了一個小湖泊旁，這裏早上有婦人洗衣，傍晚有老漢垂釣，中午倒是不見半個人影，湖對麵蘆葦如林，一些水鴨怡然地在水麵遊來蕩去，湖畔樹蔭濃密，遮住了正午的烈日。
大妹看著腳下勤於搬食的螞蟻，未說話，鄭恒舔了下嘴唇，輕聲道：“溫姑娘，鄙人嘴拙，如有冒犯之處，還請多多包涵。”
大妹聽他語氣溫柔，心底似有漣漪淡淡蕩開，遂抬了頭，問道：“不知公子想說何事。”
鄭恒取出手絹，大妹微紅臉，便要伸手拿回，哪知鄭恒並沒有鬆手的打算，大妹扯了一下，沒扯回來，遂隻好又放下了手。
鄭恒低下頭看著大妹，眼波流彩，似乎能滲出水來，“自從那晚與姑娘在縣城一別，鄙人回去一直心神不寧，想贈明珠，又恐羅敷無意，欲要放棄，又怕終身與姑娘交一臂而失之，人說相思最苦，鄙人深切感之，望姑娘予以解救，給鄙人一句準話：襄王有心，不知神女願否入夢？”
大妹咬了下唇，迎上他的目光，坦然道：“公子是靈芝仙葩，小女子不過路邊一棵野草，雲泥之別，不敢高攀。”
鄭恒抖開手絹，指著帕子上的離草說道：“姑娘不是離草，姑娘是水仙，‘冰魂玉魄水精神，翠袂淩波濕楚雲’，姑娘隻是還未等到開花的季節，然而冬日太冷，鄙人其他皆是父母給的，唯有一顆熱心唯吾所有，姑娘願否移植進鄙人心田，從此為姑娘遮風擋雨，免受生活欺淩。”
情深款款，如醉如歌，大妹止不住淚眼婆娑，低下頭飲泣。鄭恒拿著手絹溫柔地替她拭淚，心口滿滿漲漲，若是沒有皮肉阻擋，立馬能飛上天空翱翔。
“哭得我的心都要化了。”鄭恒說道，語氣裏是濃得稠成漿的甜蜜。
大妹點頭，淚珠兒卻掉得更凶。