謙遜者易受推崇，自滿者易受攻擊
愈是謙遜的人，別人愈是喜歡找出他的優點來推崇。愈是把自己的所作所為看得了不起而孤高自大的人，別人不但愈是瞧不起他，而且愈是喜歡找出他的缺點，加以全力攻擊。
當年美國工程師查爾斯要建巴拿馬運河時，人們對於這個壯舉，議論紛紛，毀譽不一，有人誇獎他勇敢堅毅，也有人罵他異想天開。但是他對這些毀譽一概置之不理，隻管自己埋頭苦幹。有人問他對於那些批評有什麼感想，他回答得十分適當，他說：“目前還是做我的工作要緊，關於那些批評，日後運河自會答複他們的。”
“讓事實自己去答複那些批評”——這真是指示我們治事方針的至理名言，這樣做比連篇累牘的吹噓要強過千萬倍。
後來運河果然如期完成，一時又是議論鼎沸，但現在卻是眾口一詞地爭相誇獎他了。他自己怎樣呢？到播音室去致答謝詞嗎？寫一篇文章去向從前攻擊他的人做一有力的反擊嗎？或者站在第一艘通過水閘的船上，接受歡呼？
當第一艘船由大西洋通過運河至太平洋時，有一位來參加揭幕典禮的英國外交官，也坐在船內。事後據他寫給朋友的信中說：“查爾斯先生並沒有搭乘這艘船，他隻是在運河岸以北看著我們的船開過。後來，我們又在河岸上看見他穿著襯衫站在水閘上，正在觀察開關水閘的機器。船開過之時，有一個人對他三呼萬歲，但不等他喊到第二聲，查爾斯先生已經走開了。”
這告訴我們：查爾斯並不希冀人家對他的歡呼。他已經把全部的精神，貫注在他的工程上了。隻要工程完成，他就如願以償；反之，他就自己承擔失敗了。因此，他所說的“運河自會答複他們”，既非自誇，更非自卑，完全是確確實實的話。
除非“吹噓”在你的事業成功上占有相當重要的位置，如商業上的廣告等，否則你還是不用為妙。我們的名譽，將來自有我們所成就的偉大事業來宣揚。在成功之前，一味吹牛，不但無濟於事，反將使你分心疏忽，從而減低了成功的可能。
鋼鐵大王卡內基在他的自傳裏，談起洛伯裏的軼事時說：“記得有一天早上，洛伯裏先生特地差人請我去一趟，當我到他家裏時，他正坐在桌旁，桌上放著一個信封，寒暄過後，他便把那個信封遞給我說：‘我想請你把寫這封信的秘書辭退。’當時我大感驚異。‘為什麼呢？’我說，‘這個秘書平日做事十分認真，品行也很不錯，簡直像是我的左右手一樣，他有什麼事得罪了你嗎？’‘你看，’洛伯裏指著信封上的一行名字說，‘這不是他的字跡嗎？他怎麼把我的姓氏寫上兩個呢？’這使我心中大感不樂，於是我說：‘這種一時的筆誤是誰都難免的，即使寫錯了，也不過是無心之錯，何必當做一件了不起的事？我平日如果對於這種事也斤斤計較，也許早已不在人世了。至今我每天收到的大批信件中，仍有十分之二三把我姓名的字母拚錯的。’”
我這一番話仍舊不能提醒他。他拿著那個信封，不知如何是好。試想，即使是一個再了不起的偉人，有了這種狹小的氣量，優點也會立刻遜色不少的。
世上有許多人，依賴某種勢力，高居人上，因為對於自己的行動毫無自信，便時時注意人家是在尊重他，還是鄙視他。如果別人無意中對他稍有疏忽，他就立刻認為那人已在向他進攻，立刻拿出全力與他周旋。這種人固然可悲，實在也很可憐。
當你做了一樁自鳴得意的事時，你應該自問：這事能夠成功，是不是靠了自己公司招牌的力量，或是自己地位的力量？因為有許多場合，我們常會把這種環境促成的成就，當成是自己了不起的功績，因而愚蠢地蒙蔽了自己。美國芝加哥第一國家銀行總經理雷勞先生，有一次告訴別人說：“在我們銀行裏做事的年輕職員們常有一個通病，就是常常喜歡自視非凡。尤其是那些地產部和證券部的職員們，他們一旦完成一筆巨額交易時，便大擺架子，好像做成這筆交易非他莫屬。實際上，那隻不過隻是完全靠了銀行招牌的號召力罷了。”
當然，如果你有一個大公司、大銀行的招牌可以利用，你就不妨盡量運用它以增進你的工作效率。但是事成後，你必須把功勞仔細分析清楚——這件事的成功，究竟是完全靠你一人之力，還是靠那塊招牌的力量。如果有些後者的成分夾雜在內，那你就應該趕快思索一下：將來如果遇到同樣的場合，但沒有這個靠山時，應該怎樣去做成這筆生意。不可因此就自吹自擂起來，不把人家放在眼裏了。
謙遜是取得最佳學習效果的利器
研究顯示，如果你想得到最佳的學習效果，謙遜是個不錯的利器。虛懷若穀的人無論何時都覺得自己仍有待提高，因此勤學苦讀、努力鑽研，結果效率比那些驕傲自滿的人高得多。高估自己實力的學生往往考試不及格，自大輕敵的運動員往往敗北，這都不足為奇。如果你態度謙遜，意味著你會進一步采取積極的行動，因而更有獲得成功的可能性。
托馬斯·傑斐遜是美國的第三任總統。1785年他曾擔任美國駐法大使。一天，他去法國外長的公寓拜訪。“您代替了富蘭克林先生？”法國外長問。“是接替他，沒有人能夠代替得了富蘭克林先生。”傑斐遜謙遜回答說。傑斐遜的謙遜給法國外長留下了深刻印象。
19世紀的法國名畫家貝羅尼，有一次到瑞士去度假，但是每天仍然背著畫架到各地去寫生。有一天，他在日內瓦湖邊正用心畫畫，旁邊來了三位英國女遊客，看了他的畫，便在一旁指手畫腳地批評起來，一個說這兒不好，一個說那兒不對，貝羅尼都一一修改過來，末了還跟她們說了聲“謝謝”。第二天，貝羅尼有事到另一個地方去，在車站看到昨天那三位婦女，正交頭接耳不知在議論些什麼。過了一會兒，那三個英國婦女看到他了，便朝他走過來，問他：“先生，我們聽說大畫家貝羅尼正在這兒度假，所以特地來拜訪他。請問你知不知道他現在在什麼地方？”貝羅尼朝她們微微彎腰，回答說：“不敢當，我就是貝羅尼。”三位英國婦女大吃一驚，想起昨天的不禮貌，一個個紅著臉跑掉了。
貝羅尼身為法國著名畫家，麵對“不識泰山”的看畫者，他不僅沒有自命不凡，反而謙虛而真誠地接受了她們的批評建議。真不愧為一代宗師。這一事例啟示我們，謙遜的態度和不斷追求進步、重新改造自己是密切相連的。可惜的是，在人生旅程中，我們常會走到某個地步，不再虛心地學習，一門心思地隻想有個安全穩當的規劃。我們寧可當個權威的教師，也不想當個謙遜的學生。所以我們把現實拒在門外，將一切看成是理所當然，不再用思索的頭腦提出各種問題，也不再承認我們的知識說不定已經失真，我們的文化資產可能已經過時。為了肆意地享受安逸，我們不再抱有懷疑的精神和鑽研的鬥誌，因為它們既費時又費力。其實，事情可能完全不是這樣子的。
西班牙畫家戈耶有一幅蝕刻畫，畫麵上一個耄耋老人，畫的下方題有兩個字：Auna priendo，翻譯成中文，意思是“我還在學習”。這是知性的最高境界，更是謙遜者的姿態。“我還在學習”也適用於人際交往領域。在人際關係中，我們可以先入為主，排除他人“以師者的姿態教育自己”的可能性。我們也可以做其他的選擇，信奉“三人行必有我師”的箴言，周圍人不同的經驗、感覺、想法、夢想和理想都可能帶給我們啟發，豐富我們的生命。我們隻需仔細觀察、用心聆聽就好。在感覺自滿湧入心頭的時候，放低姿態，謙遜地問自己：“我可以從他身上學到點什麼東西？”這才是明智之舉。