坐在董鄂府正廳裏的黛檬還在不停地擦著眼淚,看得九爺心疼不已，“黛檬,別哭了,這不是看到阿瑪額娘了嗎？你再哭，還要讓額娘也跟著難過掉眼淚不成？”
黛檬接過九爺遞過來的新帕子,抽噎著，一時也說不出話來。
董鄂七十也是紅了眼眶,更別提黛檬的額娘鈕祜祿氏還在一旁用袖口擦著眼睛。
九爺總不能看著這三人對著哭,隻好輕快地開口道：“阿瑪、額娘,這幾年京裏頭事情多,我們都不太出得來,可黛檬總是惦記著你們，一到年節就尤其地想念。阿瑪、額娘，這幾年黛檬送來的年禮可都收到了？那都是她一點兒一點兒一件兒一件兒地從庫房裏尋摸出來的，就怕不合您二老的心意。”
“九爺說的哪裏話，還是奴才壞了規矩，見了閨女就忘了要給九爺行禮了。那些禮物都好，都好，我們都沒舍得吃用，平日裏沒事兒總會拿出來看看。”董鄂七十這才回過味兒來，連忙從座位上站了起來，如今麵前這位跟自己說話的人可是聖祖的九兒子，如今的九貝勒，他到現在沒不曾行禮呢。
九爺可不敢讓董鄂七十真跪拜下去，他一把攙扶起老丈人的胳膊，將他摁在主位上坐好，“您是黛檬的阿瑪，就如同是我阿瑪了，若是您真個拜下去豈不是要折我的壽？琿春這一畝三分地兒還不是您說了算？在自家宅子裏我們就不必講這些虛禮了吧。”
董鄂府的當家太太鈕祜祿氏總算勉強壓下了淚意，她可不敢一味感情用事，麻利地吩咐仆從上茶點，熱絡地開口道：“女婿這話我愛聽。我要強了一輩子就沒在規矩上讓人說過嘴，如今到老了也輕狂一把，我府裏的事兒還傳不到外頭去。行了行了，老頭子你裝什麼裝？你這一輩子就沒講過什麼規矩。如今女婿肯孝順，你且享兩天福，我們兩口子還能活幾天？隻這輩子有這麼幾天也就夠本了。”
這話倒是把黛檬給驚住了，她也哭的差不離，腫著眼睛直勾勾盯牢額娘看。
“看什麼看？”鈕祜祿氏嗔了黛檬一句，“敢情額娘就不能輕省些過日子？教了你十來年的規矩你也不過如此，嫁人後的小日子卻也能讓你過得和和美美的，可見規矩也不過是給外人看的罷了。這胎如何？辛苦不？就在額娘這裏待產吧，你婆母已經住在恒親王府裏頭了，這回你們過來又是跟宮裏頭貴人打過招呼的，別急著回去罷。”
黛檬斜了九爺一眼，九爺連忙點頭道：“額娘說的是，我和黛檬就是這麼打算的，回京之後少不得應酬，黛檬年紀大了，有了這胎不容易，我說什麼也要保全了才好。”
鈕祜祿氏眼眶又有些紅，她有些生氣，有些想要冷笑，卻隻是在心裏自嘲了一下，淡淡地勸了一句：“黛檬，姑爺有什麼話讓他自己說，你使什麼眼色？”
這話是斥責自己不檢點，跟男人眉來眼去呢。這要是別人說這話，黛檬立馬就能怒了，可開口的是額娘，她隻是撇了撇嘴。剛剛額娘那麼說，她還以為額娘變了呢，原來還是如此，標準而完美的當家主婦。打小額娘就看不上她的咬尖兒跋扈，如今她不過是走運命好才過得和美富足，額娘也不過容忍得了一時，怎麼可能會一直慣著她？黛檬也不是不理解額娘，隻是她畢竟不是土生土長的清朝貴女，這麼多年又過慣了好日子，最後更是好命攤上了九爺這麼個男人，不然她的日子不知道能過成什麼樣。額娘的擔心從來都是對的。錯的是她的驢脾氣。
九爺兩口子就這麼著在琿春住了下來，夏天有些難熬，兩人幾乎是宅在了董鄂府裏。到了秋天，黛檬坐胎穩了，一家人也會坐著馬車去近郊走動走動，不過沒人敢讓黛檬騎馬打獵就是了。
這段時日以來，也有少數幾個官員到董鄂府上拜訪九貝勒，雖說他們打心裏覺得奇怪，這九貝勒好歹是皇上的親兄弟，怎麼就隻有個貝勒的爵位？也有那些心思大的當麵喚了九爺一聲“九王爺”，不過那幾人剛一回到家就得了怪病，於是再沒人敢多嘴。至於背後有沒有人說九爺邪性就不好說了。
能夠此處走動散散心的秋天過去了，迎來了隻能貓在屋子裏的冬天，琿春的冬天冷得很，好在黛檬的院子裏一早就燒了火炕，手鐲、項鏈、腰帶也都是從位麵交易商人那兒淘來的保暖飾品，黛檬倒是一點兒都不覺得難熬。
小年這天，董鄂七十帶著九爺去了市集，搬回來好大一摞兒的皮子，一回到府裏就嚷嚷著給黛檬炫耀，“閨女，看看，這些皮子多厚實，讓你額娘給你多做幾件皮襖，守歲那天可不興早早就睡了。”