玉蓉回身，發現弘曆就站在她背後。她起身行禮，去被他阻止了。
“小心吵醒她。”弘曆溫柔的盯著芸淑。
玉蓉垂眸，原來他也有貼心的一麵。隻不過對象不是她。玉蓉偷偷握緊雙拳，拚命的告訴你自不應該在意，可是心卻不由自主的翻騰著。
弘曆輕輕握起芸淑的手，緩緩的放在胸口，目光篤定的說：“朕會醫好你，不惜一切代價的讓你好起來。”轉向玉蓉，他的目光瞬間冰冷。“你不是說你的師父是藥王陸之風嗎？為什麼這麼多天，她的病還不見起色。”
“皇貴妃娘娘的病……”她有些猶豫要不要說出真相，可是她怕他無法接受事實。“要治愈的話……很困難。”
“困難？”他冷冷的說，目光犀利的像把刀子。“那就讓你師傅出馬。”
玉蓉黯然。“師父她老人家已經仙逝多年了。而且娘娘的病，任何人都無法治愈。”她還是說了。因為她不想給他希望，又讓他失望。
弘曆突然大力的扣住玉蓉的下顎。“你說什麼？你給我再說一般。”
“呃……”玉蓉幾乎無法承受那粉碎一般的疼痛。含著淚，她望著他。那個絕望的他。
他甩開玉蓉，然後冷酷的說：“我看是你不想讓她好起來吧。你以為她不在了，你就可以霸占她的位置嗎？告訴你，你休想。”
玉蓉在跌倒的刹那似乎聽見了心碎的聲音。那麼疼，那麼疼……
弘曆緊握的拳頭暴起青筋，眼睛裏隱忍著淚水。
為什麼？為什麼身為一國之君的他連一個女人都保不住？為什麼他明明知道芸淑的病有蹊蹺卻無法追查下去？為什麼他總是讓他愛的女人受傷害？
“皇上……”虛弱的呼喚讓各自傷痛的兩個人回神。
“皇上……”
“芸淑，你醒了？”弘曆坐到她的床邊，阻止她起身。
“娘娘！”隱藏起傷痛，玉蓉也來到她的床邊。
“你們在聊什麼？”芸淑問。
“我們……”傷感再次襲來，弘曆不知該如何回答。
“我們在說，等娘娘好了，一起去娘娘的家鄉——江南玩。”
弘曆意外的抬頭，看著玉蓉。玉蓉卻故意別開眼神。
“真的嗎？”芸淑虛弱的笑了。
“真的。”弘曆也笑著，像所有的不愉快都沒有發生過一樣。“等你的病好了，朕陪你一起回去省親。”
“太好了。皇上知道嗎？臣妾真的很想念江南的風，江南的雨，還有江南的小橋流水。到時候，皇上可不許反悔。”
“朕答應愛妃的事情什麼時候食言過。”
“到時候玉蓉也要一起。你好像也是江南人吧。”
“娘娘，臣妾會……陪你……一起回去的。”含著淚，玉蓉有些哽咽的說。
“一言為定。”芸淑看著他們，笑的令人炫目。
“一言為定。”玉蓉和弘曆不約而同的說。
“芸淑，該休息了。”
“不要。今天芸淑睡了好久，現在精神的很。皇上，你們可不可以陪我說說話。”
“當然……可以。”弘曆抑製心中巨大的疼痛溫柔的說。“你要說什麼？”
“皇上，你知道江南什麼最美嗎？”芸淑問。
“江南最美的？是景色嗎？”
“不對。”芸淑笑著說。
“詩句？”
“還是不對”
“又不對？那是什麼，朕猜不到。”他皺眉。
芸淑高深一笑，說：“當然是江南的女子最美啊。”
芸淑拉近玉蓉，然後將她的手送入弘曆的手中。“因為江南的女子最美，所以皇上要好好珍惜啊。”她的眼中泛起淚，似是懇求。
玉蓉和弘曆望著彼此，眼神複雜。玉蓉本能的想要收回自己的手，卻被弘曆緊緊的攥住。與他的眼神相對，玉蓉突然慌亂起來。他的眼中有著歉意，哀傷，還有熾熱的深情。
“玉蓉，不要……不要忘記你答應過我事情，你要說到做到哦。”芸淑有些輕喘的說。
“好……”
“什麼事？”弘曆不解。
“這是女人之間的秘密。”芸淑俏皮的說。
未曾見過芸淑這樣一麵，弘曆有些驚訝。一時間，他似乎看見了一年前剛剛嫁給她的芸淑，那種活潑，充滿朝氣的小女孩。
“您居然把朕當成了外人，小心朕罰去你三個月的俸祿。”他也跟著開起玩笑了。
“皇上不會的，因為皇上和臣妾打賭從來都沒有贏過。”芸淑取笑。“玉蓉，你知道嗎，我們也曾拿你打賭過。”
“我？”玉蓉不解
“當初我們第一次看見你的畫像的時候，我和皇上打賭，你的樣貌一定不是畫上的樣子，結果皇上輸了。”
“我……”弘曆看著玉蓉，露著窘態
“可是玉蓉還是讓娘娘失望了。”她始終不是美人。
“不，你比宮中的任何女子都美，隻是你不希望任何人發現你的美麗。”她篤定的看著玉蓉。“可以讓我看看你的真麵目嗎？”
“娘娘，你怎麼知道……”玉蓉不可思議的瞪大雙眼。她以為她已經演示的夠好了。
“我的哥哥也是個易容的高手。”
弘曆聽的一知半解，忍不住問：“你們在說什麼？我怎麼一句也聽不懂。”
“如果你不想的話……”看來是她為難玉蓉了，芸淑心想。
“不！”玉蓉看了弘曆眼。然後對芸淑說：“沒關係的，娘娘。”玉蓉緩緩揭開那張薄薄的麵皮。
在一雙驚喜和一雙震驚的眼眸中，一張絕美的容顏展現眼前。
“好美……”玉蓉感歎。那樣的美人恐怕任何畫師都無法描繪，任何語言的形容都是蒼白的。那張臉可以讓任何一位君王為其傾國傾城，那張臉似乎隻應天上有。
“你……”看著眼前玉琢人兒，弘曆驚愕的半晌說不出話來。
“皇上，請原諒玉蓉的欺君。”玉蓉跪在他麵前，落寞的說。
“皇上，你不可以怪罪玉蓉。在這深宮之中，每個人都有自己的生存法則，身為女子，在宮中最好掩飾掉自己所有鋒芒，否則就會惹上殺身之禍的。”就像她一樣。
芸淑的話讓弘曆心中一緊。
“朕沒說要治她的罪，你不用緊張。”弘曆安撫她。“不過……”他看著玉蓉：“如果不是芸淑，你打算瞞朕多久？”
玉蓉身子一震，驚慌的避開他犀利的眼神。
“不知道。”
“不知道？你……”弘曆本打算說什麼，卻被玉蓉的驚呼打斷了。
“娘娘，你怎了？”
芸淑喘的越來越厲害，玉蓉突然緊張起來。
“芸淑……太醫，快傳太醫。”弘曆急紅雙眼，嘶吼道。
“不……”芸淑虛弱的拉住弘曆。“不要……來……來……不及了……”
弘曆把她緊緊攬入懷中。“來得及。不要走，不要走。”
“可以和……皇上……做夫妻……是芸淑的……福氣……”她的手覆上弘曆的臉，淚從眼角悄然滑落：“若有……來世……芸淑希望……希望……”還沒有說完，芸淑的手瞬間滑落，眼睛也慢慢的合了起來。
乾隆十年，弘曆的皇貴妃高佳氏薨，追諡號“慧賢皇貴妃”。