四公主和一紅衣女子坐在一處，慢慢地飲酒夾菜，默不作聲。倒是她旁邊的女子忍不住開口，“四公主和九公主關係好嗎？”
“呃？”印雨抬起眼，打量著容貌豔麗的女子，又看看她不遠處的相公，蒼白的麵上閃過不解：這麼美的女子，卻配上那麼平凡的相公？
印雨不動聲色地問，“九公主？你是什麼身份？”
“小女子施眉。”
“哦。”她這麼一說，印雨便全都明白了，先丞相大人的長女施眉暗戀三皇子多年，前段時間卻匆匆嫁出去，還真倉促可疑。印雨心早疲憊，此時也還是覺得諷刺可笑，唇一勾，手捧著杯子，問，“是不是九妹設計讓你嫁給你不願意的人了？”她還用這招？也不怕遭報應！
施眉搖頭，目光迷離地看著遠處燈火明媚下的三皇子、九公主、雲抒雁一幹人，苦苦一笑，“我是被他們所有人逼得……我喜歡的人……也算計著我……”
她是指三哥麼？
印雨抬眼，就見紫衣長紗的言笑塵毫不顧忌地衝沐風揚眉淺笑，心底便有些疑惑又多些了然了：他們……原來如此……竟然如此……又懷疑的看著麵色含笑的雲抒雁，這又是怎麼回事……
施眉卻恨恨地說出答案，“她和三皇子偷人，拿雲抒雁作掩護！”目光狠毒的仿佛要把人淩遲幾千幾萬次，“他們讓我爹爹丟了官職！他們……”
“施眉姑娘，”四公主印雨默默打斷，夾口菜，“本宮和你口中的‘他們’是一家人，你還是注意一下自己的言辭。”
施眉眼中閃過疑惑，“我認為，四公主不該護著她……她沒有讓四公主吃過暗虧嗎？”她這麼說是要勾起四公主的怒火，她早注意到四公主打量言笑塵的眼神含著怨氣無奈，難道四公主就不打算報仇嗎？
“暗虧？”印雨輕輕一笑，似乎對什麼都不在乎了，看看浩瀚無邊的星空，“明兒個本宮就回南詔了……有什麼區別……何況……九妹又沒造成什麼慘不忍睹的傷害。”
“四公主甘心任人擺布！”施眉不甘心，怒瞪，“如今蘭妃娘娘也被她收買了……四公主怎麼會被她的妖言惑眾……”
“施眉姐姐好凶的口氣。”含笑的語氣，一隻漂亮的手伸來端起酒杯到施眉麵前。
施眉身子震住，抬頭，紫衣少女不知何時來到自己身側，彎眉藏著玩味的笑，明眸亮麗。她什麼時候這麼神出鬼沒！
印雨漠不關心的抬眼，口氣不知是恨還是惆悵，“竟然，你還會武功……你到底瞞了大家多少？”
少女淺笑，“不打擾四姐的情致了，九兒找施眉姐姐有些話要說。”
在宮裏漫無目的地走了一會兒，施眉蹙著眉道，“你要怎樣？”又諷刺地一笑，“這回你怎麼堵我的嘴？再掉幾顆淚……我施眉豈是讓你一而再再而三捉弄的！”
“施眉姐姐什麼都不懂還說我在捉弄人，”言笑塵淡笑一聲，望向樹影婆娑的暗影，呼出一口氣。“先前有人傳出去三哥是‘妖星’，現在整個京城裏人人都道三哥是‘太白金星’轉世，你道這是誰的功勞？”
施眉慌神了片刻，低喃，“是你……你真……”她一口唾液堵在喉間，怎麼也說不下去。她深深地自卑，她確實沒資格和言笑塵鬥。
言笑塵似乎還嫌不夠，繼續打擊施眉，“你家相公的產業我是勢在必得。”
難道她已經掌握了京城裏那麼多的財富？
“太傅大人夜觀天象說明年大旱，我得準備夠銀子，好讓三哥明年去資助百姓。”
一個運籌帷幄變幻多端的三皇子，一個學識豐富內斂低調的太傅，一個處事圓滑謹慎仔細的雲抒雁，一個掩藏本性收斂錢財的九公主，一堆武功高強誓死效命的死士，更多的阿諛奉承見風使舵的大臣……
施眉停住步子，冷汗涔涔。
言笑塵笑著拍拍她的肩，雲淡風輕的露齒挑眉，“所以，施眉姐姐，如果你不小心泄露了什麼不該泄露的，這個京城，怕你的相公就呆不下去了……其實，我也不是非要收購你相公的產業不可……”話點到如此明白，希望這個單純的施眉不要傻嗬嗬地給自己找麻煩。
印雨斜著眼見施眉渾身僵硬的回到席位，又觸及言笑塵的笑臉，便什麼都一清二楚了。哼一聲，“你隻會背地裏使壞……還不如七妹正大光明地……”
言笑塵聽進去了印雨的話，側頭笑，“我又不是七姐……四姐想多了。”
施眉鎖著眉瞪著案上的豐盛食物，對周圍的情景充耳不聞，琢磨著自個兒的艱難處境。
太子借身體不適，早早離席，這裏的一切都讓他生厭。五皇子陰鷙的麵孔，三皇子冷淡的眼神，雲抒雁無所謂的舉止，九公主狡黠的歡笑，大臣看好戲的心情，幼皇子覬覦的眸光……一切一切，他再也融不進去了！
真不甘心！
三皇子！
十年的心血！居然一直有人在監視著！
如今、如今……
他突然仰天長笑，聲音滄桑悲痛。突得吐出一大攤血，殷紅可怖。
身後跟著的太監宮女慌了神，直呼，“殿下、殿下……”
太子扯下發上的鑲著紫龍的玉冠，踉蹌幾步，毫無意識的摔倒在地，渙散的目光盯著澄澈的星空，一聲雁鳴劃過長空……一切安好，隻是除了他。
夜深露重，宴席結束後，施眉同丈夫一起向皇後娘娘請了安，便離開了皇宮。離宮的路上碰上九公主和三皇子一行人，施眉拉住欲行禮的身邊人，像躲瘟神一樣的躲開了正麵衝突。殊不料，這一幕，正好被五皇子雲朗看個一清二楚。
出了“玄武門”，施眉悵然地欲上馬車，突然聽到她的良人在一旁高聲行禮，“叩見五皇子！”
“免了。”男子爽朗的笑聲。
施眉回頭，跟著丈夫行禮，心底有疑問，這個五皇子，怎麼這麼巧，甩掉了一個皇子又來一個皇子？
雲朗笑著讓施眉免禮，“你父親當年曾教過本王讀書，雖然時間不長也算是老師……施眉姑娘就不必這麼客氣了。”
提起她父親，施眉便開始緊張了，惶恐的開口，“父親已經隱居了！”
“我知道，”五皇子聲音溫溫的，似笑非笑，瞅著施眉旁邊的男人，“本王想與施眉姑娘談談原丞相大人。”
那男人也知道五皇子的意思，當即一笑，對著施眉點點頭，便先行上了馬車。
施眉忐忑地跟著五皇子到一處陰暗處，被五皇子刻意造就的沉默氣氛震住，大氣也不敢出。心底胡思亂想，先前她還有勇氣揭發九公主和三皇子，被那麼一警告後，她現在真的是沒了主意，什麼都不敢亂說了……
“本王先前見你和九妹離席，你回來時，似乎不太愉快？”雲朗眯著眼打量麵前低著頭的亮麗女子，又想想她丈夫的相貌，隻覺得是一朵鮮花插到了牛糞上，不明白當時丞相是發了什麼瘋，如花似玉的女兒就這麼定了一輩子……之間一直有華服男女出宮，因二人在暗處，沒有人察覺。
施眉“撲通”跪地，叩道，“小女子不敢！”
“不敢什麼？”雲朗此時經過多方調查，已相當肯定言笑塵是深藏不露的人，現在他隻是需要確鑿的證據而已。雲朗抱著胸，懶洋洋的問，“不敢泄露三哥他們的陰謀？”他也隻是猜測。
施眉冷汗直冒，帶著哭音，“小女子什麼都不知道……九公主什麼都沒有和小女子提過！”
老謀深算的五皇子豈會被施眉的表現迷惑，他當即緩下語氣，盡量和顏悅色，“你別怕，說出來，有什麼事，本王擔著！”
施眉說也不是，不說也不是，正受著煎熬時，頭頂傳來玉鈴般清脆的笑聲，“五哥這是變相逼供嗎……施眉姐姐，地上涼，幹嘛一直跪著呢？”
施眉打顫，額上布滿細汗，攥著的手心裏也滿是汗珠子。
雲朗不可置信地回頭，見夜色闌珊，沐風和言笑塵立在身後。沐風白衣翩翩，麵無表情；倒是言笑塵挽著沐風的胳膊，笑容燦爛。
沒有想到這種見麵方式，雲朗愣了片刻便笑著讓施眉起身，“本王隻是和施眉姑娘開個玩笑，誰知她如此不經嚇……三哥九妹，你們不是走了嗎？”他自己也練了多年武功，何以這兩人來時他完全沒有發覺……想想當日恐怖的殺人案，他心底有了底。
言笑塵似乎有些詫異，笑笑，“我以為，五哥要問我，雲抒雁哪去了，怎麼會和三哥在一起。”
施眉實在不願管他們的事，匆匆行過禮便掩麵離去。
雲朗的計劃被打亂，此時不怒反笑，“是呀，這兩樣都是我不知道想知道的……就看你們說不說了。”
“這沒什麼不能說的，”言笑塵彎眉笑，“自己家裏的事當然要回來管了……雲抒雁總是外人，哪能管咱們家裏的事呢？”
雲朗半天沒接口，言笑塵說得含糊不清，他也不知道是不是打什麼啞謎。
思量間，有五皇子的貼身侍衛匆匆過來跪下，“殿下！皇上有令，請速速進宮！”
雲朗狐疑地看向沐風和言笑塵。
沐風淡淡開口，“二哥突然暈厥，父皇召我們進宮看看。”
辛立二十六年冬，太子重病不愈，慘淡逝世。皇後悲痛萬分，整日跪在佛堂前為其超渡祈福，不再管理宮中雜事。皇上一夜間蒼老了不少，許多事開始力不從心，將後宮交與三皇子的生母蘭妃娘娘打理，朝上的大小事由三皇子做主，甚至連奏折也交給三皇子批閱，自己隻用按下禦印便可以了。朝上紛紛有傳言，皇上的舉動，分明是意屬三皇子繼承大統，自此時起，“燕王府”門前開始絡繹不絕，門庭若市。
辛立二十七年，天下大旱。三皇子親自為民請命，請求皇上開國庫救濟蒼生。國庫大開，三皇子命京中富豪捐糧於朝廷，造福於萬民。民間對三皇子感激涕零，直呼是“太白金星”轉世。
辛立二十七年夏，三皇子親赴京外的景山天台，為民求雨。
笛兒初聞此消息，匆匆踏進屋中，見雲抒雁和言笑塵都在，便愕住，生生閉上口，在門前垂手站好。
當是時，雲抒雁半臥在榻上，手中捧著一卷書。言笑塵拿著剪子站在窗前修剪花枝。聽到動靜，兩人齊向門口兀著的笛兒看去。
侍女麵薄，不好意思的囁嚅，“我不是故意不敲門的……”她以為雲抒雁上朝了，所以才匆匆進來向言笑塵報告情況。
雲抒雁笑著合上書頁坐起，對著言笑塵努努嘴，“你管教的丫鬟，還真是得你的真傳！”
“你別理他，他一會兒要去拜訪人，所以今兒個稱病沒上朝，”言笑塵雲淡風輕的衝笛兒解釋，又轉過來回答雲抒雁的話，“相公，我當你在誇我呢！”
言笑塵的“相公”叫的雲抒雁和笛兒直覺得別扭，知道言笑塵在開玩笑，便都什麼也不說。
雲抒雁走到書案前放下書，整整衣裳上的褶皺，道，“我該出門了，你們主仆二人慢慢聊吧。”
雲抒雁離開後，笛兒關上門，急急到公主跟前，“公主，不好了！明天，三皇子要出城祭雨！”
“有什麼不好的，”放下剪子，言笑塵關上窗，以防隔牆有耳，懶散的坐在窗前的躺椅上，擺弄著自己腰身垂著的流蘇，“心係蒼生，為民求天，父皇和諸位大臣一定感動死了……這很好啊。”
“哎呀，公主，事情哪那麼隨人意，”笛兒急著，“三皇子又不是神仙，哪會說求雨雨就來呢！”
“原來你擔心這個唉，”言笑塵不緊不慢的，也不抬頭，“明兒個一過，求到了雨，說不定三哥在京城百姓的口中，就從‘太白金星’轉為‘雲中君’了。”
“關鍵不是那個！”笛兒簡直氣急敗壞了，真想上前去搖醒公主，“天大旱，怎麼明天就會下雨！三皇子現在呼聲這麼高，求不得雨，不就……”
“明天會下雨的，”言笑塵懶洋洋的打斷侍女的憂心忡忡，擺擺手，“所以你不要再杞人憂天了。”
“呃？”這會兒，笛兒真是傻愣著眼。
“雲抒雁方才已經和我說過了，”言笑塵解釋，抬起頭衝笛兒調皮地扮個鬼臉，“昨晚太傅大人夜觀天象，明天有雨……”彈彈笛兒的太陽穴，有種恨鐵不成鋼的無力感，“你真當三哥是傻子，去做這麼沒把握的事嗎！”
笛兒想反駁，又聽言笑塵垂下頭，像是喃喃自語，“該擔心的，或許是另外一件事。”
“嗯？”笛兒好奇得不得了。
言笑塵隻是笑笑，不說什麼。但笛兒就是有種不祥的預感，公主的笑容從來沒有這麼不肯定過，明天，一定會出事！
次日三皇子出城，隻帶了百十來侍衛。無論是太傅還是雲抒雁，都坐鎮京城，沒有跟著一起去。
言笑塵一早便坐在窗前練字，窗口大開，氣候幹燥悶熱。笛兒進來和她說過幾次話，她都應的漫不經心。笛兒總覺得公主在等什麼發生，便也乖乖的不再開口打擾，專心致誌地在檜木桌前站著，幫忙研磨。
午時過後，電閃雷鳴，烏雲密布。
乍亮的光劃過窗前，照亮了書桌上的一紙一筆以及少女蒼白的眼角眉梢。言笑塵扔下筆，站起來看著窗外，輕聲，“這雨，也是時候下了。”
話音剛了，嘩啦啦如同潑水聲，傾盆大雨從天而降，洗刷落滿塵唉的大地萬物。
笛兒沒有輕鬆的感覺，反而心更絞動了幾分，憋得難受。
門突然被推開，兩人回頭，雲抒雁滿身滿臉都是水，又是一道雷電劃過天邊，屋內透明亮堂，仿佛也照亮了人心。
雲抒雁喘口氣，道，“午時三刻，三皇子在景山天台求雨時被箭射下，如今消失了。”
笛兒心驚，本能的看向言笑塵。
言笑塵臉色慘白，身子不可遏止地晃了晃。眉梢輕顫，咬著唇一會兒，問，“然後呢？”
“是五皇子下的手。我現在已調動禦林軍出城尋三皇子的蹤跡，想必五皇子也在找三皇子……笑塵，你的武功最高，要出城麼？”
笛兒這下全明白了：原來三皇子早就打算以身誘敵，所以公主昨天才會那麼不痛快。隻是這一計抓住五皇子的把柄，是足夠除去五皇子……可三皇子如今生死未卜……
言笑塵垂下眼，低喃，“我去了，如果三哥好好的，或許會連累三哥……我若不去，心裏又總覺得不踏實……”
雲抒雁立在門邊，一聲不吭，靜靜等著言笑塵思量的結果。
笛兒卻忍不住，催促著，“公主到底要不要去？三皇子如今生死未卜，猶豫那些有的沒的做什麼！真中了五皇子的計，公主武功也不弱，不期然就被他們抓住把柄！再說，禦林軍都去了，五皇子也沒那麼厲害！”
言笑塵向來做事是思前想後瞻前顧後，如今笛兒直言快語，卻是句句說進了言笑塵的心坎裏。她吸口氣，抬眉，果斷的看著雲抒雁，“我一個人去，不和禦林軍混合！”