“姓彭還是姓陳，記不清了。對了，他說一提桂王橋，你就曉得。”
風正力明白了，是彭婆婆叫人找他。為啥要去二醫院？他有些奇怪。把風莉交給彭婆婆代養時，他如實說過家庭地址，但又委婉地吩咐，沒到結婚年齡就有娃娃，傳出去影響不好，不能到米市街找他，更不能同任何人談起風莉。一定出了什麼事！他有種不祥的預感。他同母親匆匆告別，帶著大熊，趕向二醫院。
急診病房裏，彭婆婆插著胃管，昏迷著躺在床上。她的小兒子，一個敦厚結實的中年人，唉聲歎氣的，講起事情經過。
昨晚，風莉突然發燒，額頭滾燙，小臉燒得通紅。彭婆婆給她服了小兒驚風丸。夜裏，風莉哭鬧得厲害，一直不見好。彭婆婆急了，一大早把她抱到二醫院。醫生診斷，感冒引起高燒，必須住院輸液，拖延下去，可能燒成肺炎。彭婆婆身上隻有兩三元錢，不夠交住院費。她連忙抱著風莉趕回家，拿到錢包，又到二醫院。她把風莉放在急診室，自己去辦入院手續，不知怎麼，錢包丟了。她給他廠裏掛電話，叫他借點錢趕來醫院，先讓風莉住院。
“我來的時候，帶了三十元錢，交了住院費。我媽一直哭著念叨，那是你給的帶娃娃的錢，她捏得很緊，不敢亂動一分，就怕風莉有個三病兩災，要用錢。我看她傷心的樣子，叫她回家歇一會兒，我照顧風莉。哪知，回去不久，她想不通，吞了毒鼠藥。好在鄰居發現得早，把她送到醫院。唉，一老一小兩個住院，我愛人照顧風莉，我照看我媽……”彭婆婆兒子沮喪地耷著頭。
一聽，直感告訴風正力，這事與三癩頭偷的錢包有關。二醫院住院處、今天上午、老太婆……真有這麼巧？他的頭一下像大了許多，“嗡嗡”的直響。他眼珠轉了幾轉，抱著最後的僥幸問：
“錢包裏好多錢？”
“我媽記得很清楚，二百九十二元。”
風正力鬆了一口氣。三癩頭扒竊的錢包，是二百六十二元。不過，假如三癩頭偷偷藏了三十元呢？他警覺地又問：“皮包啥樣子，彭婆婆說過沒有？”
“是個畫報紙折疊的錢包，正麵是‘紅色娘子軍’圖片。前幾天，我媽拿錢給我，叫我給風莉訂牛奶，我見過。”
事情完全清楚了。風正力臉上紅一陣、白一陣，難堪地沉默著。大熊也不自在地轉開眼睛，盯著窗外的銀杏樹。
“錢已經掉了，急也急不回來。我先拿五十元，三十元補你，二十元給彭婆婆醫病。不夠，我再給。”風正力鎮定下來，“我一個朋友，與二醫院一帶混社會的人很熟。我找他想法查一下，把錢包找回來。”
“找回來？”彭婆婆的兒子不大相信。
“有些把握。”風正力爽快地答道。他已經決定，拿自己的錢來賠。城邊街房子衣櫃底板下麵，他藏有一千多元。隻是，不能輕易放過三癩頭。誤打誤撞偷了彭婆婆的錢，差點耽誤給風莉醫病，偷彭婆婆的錢都可以放過，不認識嘛。但他膽大包天，居然敢私藏三十元，太沒規矩了。
他不敢直視彭婆婆的麵容。每看一眼，都像有鋼針刺他，讓他感到沉重、愧疚，還有一種欲哭不能的無奈……他問了風莉的病室，匆匆去看女兒。
風莉額頭插著針管，正在輸液。彭婆婆的兒媳婦抱著她，坐在床沿。看見風正力呆呆地愣著，她反倒安慰他，說風莉的病情已經控製住，輸一兩天液就出院，自己請了假，會把孩子照顧好的。
風正力囁嚅著，千恩萬謝著離去。
一路上，他陰沉著臉，仿佛鉛雲疊壓的天空，暴風驟雨瞬間可至。大熊默默地跟在旁邊，心怯地瞥著他，一句話也不敢說。
回到城邊街，已是薄暮。住戶虛掩的房門，透出昏黃的燈光。風正力叫大熊去街口小飯館，買回鹵豬耳和炒花生米，還買回一斤白酒。今天發生的事情太多，他要慢慢地喝酒，慢慢地理清頭緒。大熊買回酒菜，風正力吃了幾筷子，突然一陣煩躁。他叫大熊去把三癩頭找來，不準講什麼事。
他喝著酒，想著女兒那圓圓的小臉，眼角眉梢，簡直與金小莉一模一樣，活像一個模子鑄出來的。他想起金小莉、張三妹，想起走馬燈般換過的四五個女人，想起母親，想起音容猶在的父親、服刑的哥哥——八九歲時候，哥哥肩頭搭著小漁網，他提著竹笆簍，常去工學院外小河邊捕魚。每捕到一條小魚，他們歡快地尖叫，相互擊水澆著……驀地，他感到一陣心酸。一種從未有過的孤獨和淒然，像一個氣球，在他心裏緩慢地膨脹，似乎要占據整個胸腔，把他的心擠逼得無比難受。他想哭，想無遮無掩地大哭一場！……
大熊找來三癩頭，同來的還有小冬瓜。下午，三癩頭帶著小冬瓜，一人買了一件灰卡其軍便裝、一件白滌綸襯衣，又去看了電影《沙家浜》。一進門，三癩頭正有板有眼地哼著：“想當初，老子的隊伍才開張，總共才有，十幾個人，七八條槍……”