隆慶七年，不問世事的李太後在萬壽宮病逝，陶誌永因為在牢中待的時間久了，又受過腐刑，沒有調理好。在一次風寒病之後，就再也沒有醒過來。
陳恒益和吳安漸漸地長大了，在恒益十歲那年，他被立為太子。
如今事事安定，唯一的遺憾就是這麼多年以來一直沒有夢蘭的消息，子墨拿著那對龍鳳玉佩，常常想夢蘭。夢蘭離開時，沒有帶走鳳玉佩，把它留在了蘭馨宮，可玉佩雖在，人卻不知道去了哪裏。
“夢蘭啊，夢蘭啊，你到底在哪裏？原本我還以為能給你幸福、安定的生活，可卻讓你受盡了委屈，吃盡了苦頭，我們都漸漸地老了，難道這一輩子你就不準備給我一個道歉贖罪的機會嗎？你要讓我內疚一輩子嗎？夢蘭，你瞧，我把這盆‘綠雲’養得這麼好，你看見了，一定會很高興的。”
陳子墨擺弄著桌上放著的那盆‘綠雲’，陷入了回憶當中。
時間過得飛快，轉眼十六年就這樣過去了。
歐陽明打完了柴，又打了一隻山雞，就扛著回家了。
剛走到家門口，一個十五、六歲的少女飛快地跑了出來，高興地說道：“舅舅，您回來了。”接著，她又朝屋裏喊道：“娘，舅舅回來了，可以吃飯了。”
話剛一說完，從裏屋走出來一個中年婦女，雖然一身粗布衣衫，一副山野村婦的打扮，可舉手投足之間卻自有一番雍容華貴的氣質，跟這個山村顯得格格不入。
“大哥回來了。”她邊說邊接過歐陽明手中的山雞進入屋裏。
隨後又陸續從裏麵端出了飯菜，放在院子的石桌上，一家人就圍坐在一起開始吃飯。菜不多，隻有幾樣清淡的素菜，還有一絲野味。歐陽明把碗中僅有的兩塊肉分別夾在了她們母女的碗中。
這些年來，他一直都這樣。
“吃吧，今天我砍了很多柴，明天挑到城裏去賣了，可以多換些糧食回來，餘下的錢就給馨明扯塊布，做件新衣裳。姑娘家大了，也該好好打扮打扮了。”
“大哥，這些年來，你為了我們母女吃了不少的苦，叫我怎麼報答你呢？”對於這個救自己性命，多年來又一心一意照顧她們母女的恩人，夢蘭都不知道該怎樣去回報他。
“夢蘭，你這是什麼話，既然我是你大哥，我就有責任照顧你們母女。”
“舅舅，娘，你們在說些什麼啊？飯菜都涼了。”
“沒什麼，馨明。”夢蘭對著馨明微微一笑，“吃飯吧。”
馨明扒了一口飯，又對著歐陽明說道：“舅舅，明天你是不是要到城裏去？我也要去。”
“馨明，別煩你舅舅。”
“娘，你讓我去嘛！長這麼大，我還從來都沒有去過城裏。”馨明嘴巴一撅，開始跟她娘撒起嬌來。
“夢蘭，你就讓她去吧。我會看著她，不會讓她亂跑的。”歐陽明一直很寵馨明，當然見不得她有一丁點不高興。
“好，如果要去，你一定要聽舅舅的話。”
“是，我一定聽舅舅的話，謝謝娘。”
“馨明，等賣完了柴，舅舅帶你好好地逛逛。”
“太好了，舅舅真好。”說完，馨明就在歐陽明的臉上親了一下，歐陽明嗬嗬地笑了起來。