憐兒鬱悶地問：“七哥，你告訴我，雲哥哥為什麼要和仙兒在一起？難道他不喜歡憐兒了嗎？”
尷尬地搔搔頭，龍七為難了：“其實嘛，少爺他……反正……唉……男人的需要嘛！”
“什麼是男人的需要？”憐兒好奇地問。
差點打自己一個嘴巴，龍七忙掩飾：“沒什麼，沒什麼！”
不滿地噘起嘴，憐兒很生氣：“你明明說了的，壞七哥，臭七哥！”
“好！我壞！我是壞蛋，行了吧！”龍七無奈地說，“救了你，卻得回個‘壞’字，更別說為你擔驚受怕了！”
扁扁小嘴，憐兒小臉兒上滿是歉意，她靠在龍七胸膛上：“七哥，別生氣，憐兒隨便說說的！”
龍七笑了，攔腰將憐兒抱住：“我可沒生氣，不過，咱倆這個樣子若是讓少爺看見了，恐怕他會氣得將我千刀萬剮！”
一伸舌頭，憐兒直起身：“我差點兒忘了，雲哥哥讓我不能和男人離得太近！”
龍七假裝失望地垮著臉：“早知道我就不該提醒你！”
憐兒卻樂不可支，她已好久沒這麼開心了。
回到隆天苑後，憐兒找了個機會問雲天夢：“雲哥哥，什麼是男人的需要？”
猛然一怔，雲天夢竟覺得舌頭打結：“什麼？”
憐兒大聲重複：“男人的需要是什麼？”
深深吸了口氣，雲天夢問：“誰告訴你的？”
憐兒偏偏頭：“七哥說的！”
雲天夢咬牙問：“他為什麼要告訴你這個？”
想了想，想不出所以然來，但卻讓憐兒想起龍七的另一句話：“七哥說你會將他千刀萬剮！”
突然雲天夢的神色由極度的惱怒轉為異常的平靜，緩緩地，他說：“就如他所願——千刀萬剮！”
這幾天，憐兒很難看到龍七，即使碰到，龍七也是匆匆而去，而且愁眉苦臉。
憐兒問龍文天，龍文天告訴她，少爺給了龍七許多任務，所以他最近忙得昏天黑地，連睡覺都得計時。
不過，即使龍七有時間陪她，憐兒也沒有心情玩耍。因為，自從雲天夢知道了憐兒曾經誤入皇家獵場事後，便將憐兒禁足，並親自看管她；雲天夢不在，便由龍文天監管。每天讓憐兒練習琴棋書畫，女紅繡工。所以，如今的憐兒是自顧不暇。
其實，雲天夢和龍文天也不好受，他們每天聽著憐兒“亂彈琴”，那是名副其實的亂彈。憐兒根本無心練琴，無論怎麼教，憐兒仍是瞎彈一氣，乒乒乓乓的，從沒成過調，連鳥都被她嚇跑了，真可說是“聽者傷心，聞者落淚”！
每天被她的琴聲“荼毒”，雲天夢和龍文天又能舒服到哪去呢？更由於被琴聲弄得心煩意亂，連會中事務都無心打理。
輪到憐兒學畫了，終於能安靜一會兒了，雲天夢也鬆了口氣。誰想沒幾日憐兒竟又新出花樣，她不喜歡在白紙上畫，而是喜歡“畫龍點睛”。即是在已畫好的圖上再填上幾筆以使原畫“增輝”。
一張《千山暮雪圖》讓憐兒在上麵畫了幾個人，因為她認為這樣才有了點“生氣”；而另一張《煙雨江山》卻讓憐兒在遠山淡雨間畫上幾所房子，當然隻是幾個方塊的堆砌而已，為的是有地方避雨；更別說給登山的人畫上拐杖；讓“簪花的仕女”提上幾個竹籃子。看著這些“傑作”雲天夢是欲哭無淚。但他首先做的事便是讓手下把所有掛在廳堂的名畫藏起來，免得讓憐兒“發揮”。他不在乎金錢，但那些畫都是他一手搜集的，一直視若珍寶，誰想竟如此輕易地在憐兒手中毀去。可是當他看見憐兒開心得意的樣子，竟有種將畫全部獻上，供她“揮灑”的衝動。還好，他的理智占了上風。於是，這批畫中瑰寶僥幸逃出生天，並得以留存。
不能再“點睛”了，憐兒閑得發慌。偶爾發現了冷玉蟬所穿的蝶衣，於是她又突發奇想：有了蝴蝶怎能沒有花呢？於是，憐兒非要在冷玉蟬蝶衣的空白處畫上花朵不可。
冷玉蟬大驚失色，趕忙將求救的目光投向雲天夢和龍文天，但兩人卻故作不見，談笑依舊。於是求助無門的冷玉蟬隻得任由憐兒將她“戀蝶先生”變成“花蝴蝶先生”。從那以後，冷副壇主見到憐兒就繞道走，把她當成“瘟神”；而莫昆侖卻對憐兒的“壯舉”欣賞不已，並讚她“有眼光”，畫得妙極。
惟一能讓憐兒集中精神，不再奇思異想的事便是讀書寫字。天龍殿那莊嚴而不失典雅的書房中除了有張紫檀木雕的書桌外，竟還有一張小巧別致的小幾。而憐兒便趴在桌上練字，看她那有板有眼的樣子還蠻像回事。雲天夢就坐在旁邊，手中拿著幾本折子，一邊瀏覽，一邊與身側的龍文天商量什麼。
終於描完最後一個字，憐兒放下筆，抬起頭來，一邊滿意地欣賞自己的“大作”，一邊甩著小手，看樣子她練字練得手酸了呢。
雲天夢在這時轉過頭去，對憐兒說：“累了吧？讓我看看你的字有沒有進步？”
憐兒得意地展開自己的作品，等著接受誇獎。
雲天夢不負所望，笑著點點頭，並將憐兒拉到自己的懷中：“現在，雲哥哥教你認字吧！”順手展開一個折子，遞到憐兒眼前，“讀讀看！”
憐兒仔細地辨認，一字一頓地念：“蒙會主垂顧，唐某上......”
“仰！”雲天夢教她。憐兒點點頭，繼續讀下去：“仰恩澤，執掌川、川那個分壇……”
“蜀！”
“川蜀分壇事務，三年來，格盡職守……”
“錯！是恪盡職守！”雲天夢糾正。
“恪盡職守，事必、親……”
“事必躬親。不認識便問，不要跳過去，嗯？”雲天夢敲了一下憐兒的腦袋。
憐兒晃晃小腦袋：“知道了，事必躬親嘛！”
就在這時，龍九大步走進來，行禮後，遞給雲天夢一封信：“這是胡玉兒從鎮南王書房密室內找到的，並且言明，鎮南王每隔幾天便去密室將信讀一遍，出來後便麵帶興奮之色，其中必有玄機，所以……”
雲天夢抽出信展開，憐兒好奇地探著腦袋大聲念了起來。
忠郎：
你我信陽定情，奈何造化弄人，與君咫尺之隔，宛若天涯之遙，妾終日思君不可斷絕。誰想那日逢台一聚，妾竟珠胎暗結，不勝惶恐。為避嫌疑，妾忍痛埋情，與君形同陌路，望君諒之，實是恐事情敗露君受其牽連。天佑我情，妾已產下一子，實為君之骨肉，望君念昔日之情，助我幼子展鴻鵠翅，騰達在天。
小音
當然，念這封信時，憐兒免不了錯字連篇，初時雲天夢還為其糾正，到後來，雲天夢已麵露異色，無暇理會憐兒，她讀完信後，雲天夢便沉吟不語。
“小音是誰呀？”憐兒問，其實有許多地方她還似懂非懂。
搖搖頭，雲天夢問已讀完信的龍文天和龍九：“你們有什麼意見？”
龍文天答：“鎮南王姓趙名懷忠，信中的郎必是他無疑，他與這個小音相識在先，看樣子已經情根深種。但後來兩人被迫分開，好像是小音已另嫁他人，從‘咫尺天涯’上可以看出，這個小音所嫁的人似乎就在京城，所以兩人雖離的近，卻不能相認！”
龍九點點頭：“但兩個人卻藕斷絲連，並且相約逢台，還有了一個孩子。小音便讓鎮南王幫助這個孩子成事。”
龍文天思索著說：“鎮南王名振朝野，手握兵權，看樣子對這個小音的丈夫心存顧忌。而小音也說若事情敗露，鎮南王也會受到牽連。朝中上下還有誰能讓鎮南王忍痛割愛、退避三舍呢？”
龍九目光深邃：“還有那句‘騰達在天’，什麼是‘天’，其意不問自明！”
雲天夢呼了一口氣，仰靠在椅背上：“我想你們腹中已有答案了。”
憐兒卻莫名其妙：“什麼答案？”
雲天夢微閉雙目，但嘴角卻隱含笑意：“小音的丈夫便是當今聖上！隻有他才能讓鎮南王忍氣吞聲，不敢造次。而這個小音嘛，憐兒，你來猜猜小音是皇上的哪個妃嬪？”
“我怎麼知道？”憐兒擰擰眉頭。
“你知道的！”雲天夢意味深長地說，“你隻需想想鎮南王與哪個王子走得最近便是了！”
“當然是太子殿下了，雲哥哥常說的嘛！”憐兒毫不考慮。
點點頭，雲天夢臉上現出“孺子不可教”的神色：“直說了吧，太子殿下必是小音與鎮南王的兒子！”
憐兒不解：“太子明明是皇後的……”恍然大悟，“皇後便是小音！”
龍文天接道：“應該沒錯，我原先還在奇怪，鎮南王為什麼會對太子忠心一片，他本來不是這樣的人，原來是父子情深！”
龍九沉吟道：“還要確定一下，我這就去調查皇後的過往。”
雲天夢將滿臉奇怪的憐兒攬在懷中：“實在是有意思！”
“有什麼意思？”憐兒問。
雲天夢眼神深沉，嘴角撇出一抹狠毒之色：“不管是真是假，皇後與鎮南王都會因此信而陷如萬劫不複之地，那不是很有意思嗎？”
龍文天略一尋思：“少爺莫非懷疑此信有假！”
搖搖頭，雲天夢表情是莫測高深的：“非信之故，而是皇後。嗯！最後的結局一定精彩異常！”他的目中又閃現出那種掌握一切的神采。