豆大的雨點落在院子裏的芭蕉葉上，滴答、滴答的響聲不絕於耳，清脆如罄竹、如絲弦；幽徑旁的芙蓉樹枝頭，幾抹嫣紅仍留戀著不肯離去，忽而一陣斜風掠過，打斷了這最後的溫存，卷著花瓣飄飄悠悠落在厚重的青石板上。
雨，越下越大。
連綿的屋脊、飛起的簷角，幽曠的假山、聳立的涼亭，精致的花圃、瀲灩的水池，全都氤氳在這深秋迷蒙的水汽之中，模糊了原本的輪廓，仿佛是在天地間勾勒出的一幅水墨畫作，清新唯美、耐人尋味。
“吱呀！”緊閉的門扉突然開啟，從屋中走出一個年約二八的美貌女子，身著一襲樸素的墨青色衣裙，頭發綰成雙髻，手上捧著一個盛滿了飯菜的托盤。
不遠處的花廊上，一個同樣作丫鬟打扮的粉衣女子正望著雨簾發呆，聽到身後的動靜，她立刻腳步匆匆地迎了上去，撐開手中的油紙傘，兩人肩並肩朝著院門走去。
“又沒吃呀？”瞅了一眼同伴手中紋絲未動的飯菜，粉衣女子搖搖頭表示惋惜，“真是可惜了廚房張大娘每頓都做得這麼豐盛！”
“誰說不是呢？”先前的青衣丫鬟也跟著歎了口氣，“讓當家的知道，我又要重新回去洗衣服了！”
粉衣丫頭聞言一臉同情地看著她，“這位主子這才剛來幾日呀，光伺候的人都換了十幾個了，我還以為像你這樣勤快老實的，能做得久一點兒呢！”
“你說她不吃飯，都不會覺得餓嗎？”青衣丫鬟不理解地皺皺鼻子，記得有一次她洗衣服洗到很晚，到廚房時早沒了飯菜，隻能空著肚子熬一個晚上，所以她知道餓肚子的滋味其實一點兒都不好受，“就算再鬧別扭，也不應該跟自己的肚子過不去呀？”
“沒辦法，我們這些做丫鬟的說她也會不聽呀，隻能等當家的回來好好勸勸了。”粉衣女子輕歎了口氣，忽然想起什麼似的壓低了聲音道：“說起來，好像還從沒見過當家的對哪個女子這樣緊張過，前幾次一聽說她不肯吃飯，丟下手中還沒談完的生意就趕回來了呢！”
這些事青衣丫鬟倒是頭一次聽說，靈動的大眼睛裏充滿了好奇，“這麼說來，屋裏的那位姑娘很可能會成為我們未來的當家夫人咯？”
“我看八九不離十。”粉衣女子篤定地點點頭，“要不然當家的怎麼會跟供菩薩一樣，處處賠笑臉、賠小心呢？管家都說了，他還是第一次見到這樣的少爺呢，看來我們很快就要準備喜事了！”
兩個小丫鬟一邊說著一邊走遠，聲音漸漸消逝在茫茫煙雨中，殊不知她們的對話都被窗內人一字不漏地聽了去，杜雪凝懶懶地斜倚在窗欞上，黛眉微微顰起，對於聽到的關於自己的議論無動於衷。
並不是她不在意別人背著她嚼舌根，事實上如果在兩天前聽到這番對話，她一定會毫不客氣地出手教訓那兩個不知天高地厚的丫頭，不對，以前的她根本就不會給任何人編排她的機會！
可是現在，這些對她來說都不重要了，她心中在意的隻有一件事——就是那日在柳闕山莊得知的消息，關於杜家滅門的真相。
這兩天裏，她都反複不停地在想著同一個問題：為什麼是他？為什麼偏偏會是他？直到想得頭都痛了，卻依然得不到她想要的答案。
或許，這就是所謂的孽緣。
是緣，卻也是孽。
父母親人的仇恨她絕不會放棄，不管那個真正的罪魁禍首是誰，有著怎樣不可輕易動搖的身份與地位，她都不會生出膽怯退縮之心；可是，她也不願看到他傷心難過的模樣，失去親人的切膚之痛她比誰都清楚，那樣的憂傷，不應該刻上他的眉眼……
是不是，如果從來不曾遇見，就不會有今日的進退兩難？
窗外的雨絲毫沒有減緩的勢頭，很快院子裏便積起了一個一個的小水窪，說起來這場雨下得也是頗為蹊蹺，明明早上還是晴空萬裏的好天氣，誰知說變臉就變臉，令人猝不及防的疾風驟雨，不知道阻擋了多少出遊之人的歸途。
走廊上響起輕輕的腳步聲，矯健而且沉穩，一直持續到房門前才陡然止住，隨後門板上便響起了有節奏的輕叩聲。
杜雪凝沒有動，依舊保持著倚窗的姿勢，仿佛沒有聽到敲門聲一般。
許是猜到她不會應聲，外麵的人沒有等很久便自己推門而入，隻見來人長身獨立、英俊倜儻，正是珍古齋的當家——莫韶棋。
他左半邊的衣裳都濕透了，顯然是剛冒雨歸來連衣服都還沒來得及換，看到屋中的人兒站在窗前吹風，斜飛入鬢的劍眉不由自主皺了起來：“聽丫鬟說你又沒有用膳？”
“我不餓。”
得到的答案仍是這再簡單不過的三個字，不帶絲毫感情，莫韶棋卻一點都不感覺到意外，他隻是輕搖了搖頭，語氣中透出些許無奈來，“你總這樣下去也不是辦法，身子早晚會吃不消的，如果是飯菜不合你的胃口，我可以叫廚房重新做。”
他的話語中飽含了濃重得令人無法忽視的關切之意，杜雪凝緩緩地回過頭，盯著他的眼睛又輕聲強調了一遍，“我真的吃不下！”
盡管相處的時間並不久，但莫韶棋卻明白她對這個話題的耐心已經告罄，便不再出言勸她，徑自在圓桌邊坐下來，提起茶壺為自己斟了滿滿一杯，這才道出自己來此的另外一個目的：“遲暮來了。”
聽到這個名字，杜雪凝的身子驀地一僵，半晌才找回自己的聲音：“他來做什麼？”
“自然是來尋你。”由於是背對著她，莫韶棋並未察覺到她的反常，自顧自接著說道，“同來的還有你師父。”
師父也來了？杜雪凝抿緊唇，她差點兒就忘記了師父還在城南的民居中等著她回去，自己整整兩天都沒不見蹤影，師父一定是急壞了！
思及此，她幾乎克製不住想要馬上見到師父的衝動，可是一想到那個人也在，她的心又開始遲疑了，欲邁出去的腳步也收了回來。
不想見他，不要見他，不能見他！
既怕見到他自己誓要報仇的心就會動搖，又怕自己會忍不住將心中的怒氣全數發泄到他身上，更怕的是，因為各自不同的立場，他們終究會走到刀劍相向的那一步……
“你能不能告訴他們沒有見過我？”經過一番激烈異常的掙紮之後，最終還是想接著逃避的心理占據了上風。
莫韶棋沒有接話，慢條斯理地品著手中的香茗，直到一杯茶飲去了大半，才開口道：“我不知道那天究竟發生了什麼事，但想來必是與遲暮有關係，否則你也不會躲他躲到我這裏來。”
“他今天既來尋你，也是真心誠意想與你和好，為何不與他當麵把話說清楚呢？逃避，終究解決不了問題。”