恰巧到了皇太後的萬壽節,朝廷命婦們紛紛進宮朝賀,宮中有品秩的女眷們也被賜宴。連帶著這群還沒有正式踏進宮門的參選佳麗們,也放了假,一並出席饗宴。
醜媳婦總有見公婆的時候。來到宮中幸苦半個多月,總算有了第一次展示成果的日子,終於有機會能見到皇太後、皇後這樣的後宮實權派。揣著小心機的美女們莫不心中惴惴,又躍躍欲試。紛紛將最能展現自己美麗、又不逾規矩的首飾、衣飾取出來,同時將一早就準備好的賀禮攜在身邊。
首先是請安。
參選佳麗們身份特殊,沒有封號,更沒有品秩,但比一般宮女還是高出不少,考慮到她們他日入宮為妃的可能性,所以安排在了宮眷之列,隻是請安的位次是在嬪妃、親王妃之後,女官之前。而官員家眷則屬於外庭,被安排在宮眷之後。
這天極悶熱,雖然還是早上,悶人的暑氣便抑製不住地大發淫威。
剛裹上厚重的吉服,蘇藍就出了一身汗,忙用手帕擦了,又撲些幹爽的香粉,這才爽利些。袖中藏一把檀香小扇,以備不時之需。
另外一隻用金絲繡成的荷包,上麵繡了鶴、老鬆、山石,意為“鬆鶴延年”。家裏雖然是六大姓,父親也是蘇家的族長,但是父親向來是以清廉公正自居,如果自己送了金玉之器,反倒顯得自己落俗了,傳出去,恐怕更會傷了父親的名聲,送個自己繡出的精致荷包(當然摻了水分的,很多針腳由丫鬟代勞。),顯出誠信實意來,便是了。
裏麵有一塊兒雞蛋大小的產自壽山的原石,溫潤如凝脂般的石麵上有淡青色的花紋,看來就像一株立於嶙峋怪石上的奇鬆,背景更有朦朧的山水相映。這色澤在芙蓉石中算是異數,黃芙蓉、紅芙蓉、白芙蓉都是常見的,唯有這芙蓉青品質最為典雅,難求,更何況上麵還有類似鬆柏的花紋,隻可惜一小塊兒,難有大用。原本父親想用它刻章子,但被她要了來,當做自己小小的收藏。如今送給太後壽誕,也算是物得其所。
將荷包塞進袖籠裏,蘇藍跟在眾佳麗身後,緩緩而行。
還沒走出宮門,偏偏感覺小腹不適,又申請就地歇息。
女官看著她臉色蒼白,沒說什麼便批了。但同時也溫和地告誡她:如果身體不適,不能去請安,那便不用去了。省得到時候驚了慈顏。
蘇藍隻好應下。
誰讓自己一個月總有那麼幾天不舒服,尤其是因為前兩天泡了冰水,又受了些驚,這日反應看來更嚴重。
坐一小會兒,感覺舒服些了,蘇藍便一心想要追上前麵的大隊。
誰知走在回廊上,輕輕一揮手,隻聽到“嘭”一聲,有什麼東西從袖口滑落出去,似乎掉落在廊下的花叢間。她探手一摸,袖籠的位置居然裂開一道小口,因為衣服太過寬大了,她穿衣的時候並沒有十分注意。
如今扇子和那隻荷包都已不見。
蘇藍心中暗罵一句,大風大浪都過來了,竟然在這小陰溝裏翻了船!