為了讓葉秋楓和關人傑充分認識到自己“吃苦耐勞”的品質，雲天夢幹脆“重金禮聘”了兩個萬劍山莊的小廝。這兩個人原本就是幹雜活重活的，雲天夢剛來的時候，他倆確實感覺輕鬆不少。但是當雲天夢以每天二十兩銀子的價格要求兩人為其服務時，他倆簡直以為碰上財神爺了，爭搶著為雲天夢幹原本屬於他的活計。當然，他們必須緊守秘密，決不泄露半句。
每次他們為雲天夢劈柴、挑水或扛物件時，雲天夢必在一旁監督，當然，他監督的不是幹活的人，而是隨時可能來到的葉秋楓和關人傑。隻要一有“風吹草動”，雲天夢立即代替兩人的位置，賣力地“演出”，直到“旁觀者”滿意地離開，他也便開始繼續品他的茶或看他的書，日子過得還算舒適。可即使這樣，雲天夢也覺得不耐煩了，簡直是浪費時間呢！
這一天，陰雲密布，眼見山雨欲來，關人傑竟又支使雲天夢上山砍柴。是誰說的來著——嫩苗在風雨中才能長成參天大樹。
雲天夢豈會不知葉秋楓和關人傑的心思，但他也不會甘於經受這種雷雨交加的“考驗”，又不是自己找罪受！也不知道他從哪兒找來的一間小屋，瞧！房子雖小，但卻舒適之極。裏麵燈燭高舉，珠簾半垂，將陰冷阻隔在外。
穿著一件寬鬆的大衣，雲天夢半躺在一張柔軟舒服的大床上，床邊的桌子上菜肴果點茶酒俱全。慢飲了一杯酒，雲天夢隨意地抬頭望望窗外，雨似斷了線的珠子沿屋簷流下。雲天夢笑了，這雨越大越好！
“呀”的一聲，門被推開了。穿著蓑衣，戴著鬥笠的龍七走了進來，邊脫雨具邊說：“少爺，柴我已經替你買好了，你什麼時候下山？”
雲天夢不慌不忙地拿起一塊酥糕，放在嘴裏咀嚼著：“急什麼？我越晚回去，不是越顯我不畏風雨、頑強堅毅的性格嗎？這次葉秋楓一定會被我不屈不撓的精神所感動！”虧他說得出口。
龍七忍不住咧嘴笑了，似是非常開心。他的笑容在這陰沉的天氣中更顯明亮生動：“少爺，我也真服了你，整日遊來蕩去，這叫不屈不撓？你也好意思！”
咽下最後一口點心，雲天夢以手墊腦，躺在臥枕上，眼睛也閉上了：“難道你真的讓我給葉秋楓做苦力去不成？我又不是犯賤。”
龍七搖搖頭，徑自拿了一張薄被展開，給雲天夢輕輕地蓋上：“你先睡會兒吧，申時我再叫你！”
雨越下越大，像瓢潑一樣。萬劍山莊中，不但關人傑，就連葉秋楓也負手立在簷下，擔心地往山上看。可是，視線早被雨水遮蓋，連山影都模糊不清了。
關人傑不斷地搓手，雲霄怎麼還不回來？可千萬別出事，否則這輩子他也別想安心了！
金衝天撐著把傘，從院裏走過來，即使如此，大半衣服也已經濕透了。合上傘後，他有些埋怨地說：“葉老弟，你也是，考驗也不能用這等考驗法，人家孩子自小嬌生慣養的，縱使再堅強，恐怕身體也受不了如此折騰呀！”
葉秋楓其實早有悔意，他也沒想到雲霄竟然一去不回了！從早到晚，都已經近五六個時辰了，這近秋的季節，再加上暴雨洗刷，天氣越發寒冷得入骨。他現在怎麼樣了？怎麼派去找他的人也不回來了？
就在他心急如焚時，突然一個下人跑了過來，喊著：“莊主，他回來了！”
眾人一喜，就見一個人從門外現出身影。那人全身早已濕透，頭發一綹一綹地貼在一起，俊美的麵容如今卻是青中透白，身上還背著幾捆早已浸濕的木柴，那些柴似是非常沉重，壓得他連路都走不穩。提起滿是泥濘的雙腳，他一步一步艱難地走向葉秋楓。不用問，這個可憐兮兮的人正是雲天夢。
就在他走近葉秋楓時，不知怎麼，突然雙膝一曲，身體緩緩地倒向地麵——雲天夢昏倒了。
葉秋楓嚇了一跳，忙和關人傑跑過去扶起了雲天夢。就連金衝天也是不由自主心腔一縮，竟然忘記了雲天夢一直都是在演戲：“快來人呀！”
閉著眼睛，雲天夢身邊一直縈繞著紛亂的腳步聲，還夾雜著低低的人語。過了很久，他感覺到一股清香。嗯！那是憐兒的體香。同時還聞到了一陣陣的藥香，看來他戲演得太成功了。哎！一會兒，等著喝苦藥吧！
“憐兒，你看你，像落湯雞似的，你先去把衣服換了，我來熬藥吧！”容容的聲音響起。
落湯雞？雲天夢心裏疑惑，憐兒莫非出去過？
“容容姐，沒關係的！等我把藥熬好了再去換！你不知道這種治濕寒的藥火候是很重要的……啊——啊嚏！”話沒說完，憐兒就忍不住打了個噴嚏。
“手巾給你，快擦擦頭發上的水。憐兒，真是辛苦你了，這麼風雨交加的天氣，你還要去給他采藥！”
一隻溫暖的小手摸上了雲天夢的額頭，還有些濕呢！“還好，雲哥哥不發燒，真要把我嚇壞了！也難怪他生病，外麵那麼大的雨，而且好冷呢！”
覆在雲天夢頭上的手也有些微微發顫了，雲天夢心裏卻是百味雜陳。憐兒竟然在這風雨之夜，冒著生命危險為他這個假病人去采藥，若有個差錯，讓他情何以堪？該死的！這個小傻瓜！難道就不懂得愛惜自己嗎？其實，以雲天夢那偏激殘忍的性情何曾懂得憐香惜玉？隻是不知為什麼，對憐兒的體貼和付出，他卻沒有辦法無動於衷。
意識到自己不同以往的心態，雲天夢不禁有些惶恐，也有些惱怒。他是雲天夢，天龍會主，誰也改變不了他！
“雲哥哥！”憐兒又驚又喜地叫，“你終於醒了！”
望著那雙盛滿了擔憂和興奮的眼睛，心在瞬間融化了，他微微笑了笑：“我沒事了，別擔心！”
“我去給你端藥。”憐兒轉身去火爐邊將熬好的藥湯倒在碗中，小心地端了過來，放在床邊茶幾上，然後動作輕柔地把雲天夢扶坐了起來。
雲天夢注意她濕透了的衣裳，頭發散亂地披散在肩頭，甚至還在滴水。他的心竟然一陣揪疼，立即不容置疑地說：“憐兒，你先去把衣服換了，再洗個熱水澡，快去！”
憐兒怔了一下，點點頭，但仍然拿過藥碗送到雲天夢唇邊：“你先喝藥，我再去換！”
雲天夢真的生氣了，眉頭皺起：“你也想得病嗎？不要敷衍我，明白嗎？”
旁邊的容容見狀忙接過憐兒手中的藥，並催促她：“你快去吧，小心著涼了！”
沒辦法，憐兒隻得心不甘情不願地去換衣服了。
看著那碗濃黑的藥湯，還沒進口，雲天夢莫名其妙地就升起一種苦澀的感覺。為她嗎？還是為自己？
夜色如畫，波光點點似閃閃銀星，映漾出岸邊楊柳若夢。晚風輕拂，吹皺了秋水，泛起層層波瀾。星光是夢，粼光是情，飄飄灑灑中幻出那曲天地之魂。
湖水之畔，一個年輕人靜靜地站在那裏。他的黑發隨意披散著，白色的衣裳襯得他的身形有些孤寂。若光看此時的他，任誰也不會想到這人就是權傾江湖、威臨五嶽的天龍會主雲天夢。
在床上躺了幾天，一直被人小心伺候著，尤其是有憐兒的精心照料，現在的他看上去似乎精神了許多。這時的他很平靜，似有所待，一個小小的身影悄悄走到他身後，靜靜地看著他的背影。
雲天夢沒有轉身：“憐兒，為什麼不說話？”
憐兒的小臉上滿是疑惑，聲音小小的：“雲哥哥，你會是他嗎？”
雲天夢心內一動，轉過頭麵向她，夜色中，他的笑容異常溫柔：“你見過我嗎？”其實，他早有所覺，隻是不願去證實，反正憐兒已經回到了身邊，比什麼都來得重要。
憐兒眼神奇怪：“我也不知道。”
雲天夢輕輕拉起她的手，與她一同坐在地上，才真心地說：“憐兒，有些事不知道比知道更好，明白嗎？”
“不明白。”憐兒回答得很幹脆。
雲天夢揚眉笑了，輕撫她嫩滑的臉頰：“不知道還有幻想的餘地，若是肯定了一切，那便真會有人生如夢的感覺。況且，人心多變，滄海桑田，如今已非昔日，事如此，人亦如此。”
憐兒一臉糊塗：“我怎麼還是不明白？”
雲天夢喃喃自語：“江湖傾軋，又豈是你能明白的！”
憐兒皺皺輕細的眉：“對了，雲哥哥你有親人嗎？”
“沒有，我隻有一個師傅。”雲天夢的語氣帶著冷漠。
“有師傅疼愛也很好呀。”憐兒突然想到了大哥哥也有一個師傅，但那是個壞師傅。
“疼愛？”雲天夢顯然愣了下，然後就突然狂笑起來，那笑聲中包含了多少憤恨與冷酷，“好一句疼愛！他的確非常‘疼愛’我，你知道嗎？就為練玄冥功，他把我關在萬年玄冰窟中，受盡了饑寒之苦；為補充赤陽掌力，他揪我到火山口，受烈火烘烤，直到身體焦黑潰爛；更別說宛如家常便飯的鞭打；因為他，我才遍體鱗傷。這種疼愛，若是給你，你要還是不要？”他越說越恨，右手猛地揚起來，袍袖發泄似的一甩，一股勁氣以銳不可擋之勢擊向湖水，頓時，幾條水柱起於湖水，並向空中散去，水花四濺飛射。
憐兒驚叫了一聲，叫醒了正處在極度憤恨中的雲天夢。
雲天夢袍袖一收，不由懊惱起來：雲天夢，你是怎麼了，怎全不似平日鎮定的你？
憐兒心中震動，他怎麼和大哥哥的遭遇那麼相似？憐惜地用手指去觸摸他的臉龐：“雲哥哥，你別傷心了，憐兒現在已經大了，我很厲害的。等我遇見你那狠心的師傅，我會向他討回公道，替你報仇。”
雲天夢頓時忘了自責，他好奇地笑：“你——報仇？你想怎麼報仇呀？”
“我會在他的飯裏下許多瀉藥，讓他天天拉肚子！還會在他床上放許多水蛇、蜘蛛和螞蟻，嚇死他！你說好不好？”憐兒得意地說出她慣用的“高招”。
雲天夢豁然笑了，寵愛地撫摸著她的秀發：“小東西，虧你想得出，我師傅是何等人，又豈能是你這些小兒伎倆所能算計的？”
“什麼！”憐兒氣得小臉鼓鼓的，“我在想辦法替你出氣呀，你還笑我，那我以後都不管你了！”
雲天夢忙拉住她：“好了，我向你道歉，給你講個故事，怎麼樣？”
“真的？講什麼故事？”憐兒興奮地問。
雲天夢輕柔地攬住憐兒的腰，緩緩地說：“一個人自幼便被父母拋棄了，隨著師傅長大。但不知為什麼，他的師傅對他竟有種莫名其妙的仇恨。於是，鞭打，斥罵各種折磨成了他習以為常的事。若是別人，也許會把這一切歸罪於命運，並任它擺布。但他不是，他絕不甘心一生受人壓製。所以，他一邊百般討師傅的歡心，假裝忠誠；一邊暗中行走江湖，培植自己的勢力。在千挑萬選下，他看中了十二個資質絕佳的少年，傳給他們武功兵法，苦心栽培。令人欣慰的是，他們沒有辜負這個人的期望，非但智技超人，而且各有專長。最重要的是，他們忠心耿耿，一心為成就這個人的霸業不辭勞苦地奔波在江湖中……”
“後來呢？”憐兒很關心那個人的命運，“他還受人欺負嗎？”
“欺負？”雲天夢大聲狂笑，笑聲中有種目空一切的睥睨，“如今的他，手中掌握著千萬人的生殺大權，統領黑道，傲視四海。他師傅固然功高絕頂，但麵對他的強大勢力也是無可奈何……”
“太好了！他這麼厲害，應該給他的壞師傅一點教訓。”
雲天夢的笑容奇特：“身世未明之前，他絕不會輕舉妄動。一旦時機成熟，哼！……”他沒說完，但臉色卻變得冷煞驚人，一種似已成了形的殘酷映在他的雙眸中，血淋淋的。
這時的雲天夢已完全恢複了本來麵目，在他身上已找不到一絲一毫的溫柔多情。憐兒觸及到他那異常陌生的神態，心頭一緊，害怕地把頭緊縮在他懷中，驚悸地問：“雲哥哥，你怎麼了？別這個樣子，我怕。”
雲天夢緩緩低下頭，感覺到懷中可人在輕輕顫抖。她是憐兒呀，是他少年時的夢。滿腔仇恨登時煙消雲散，一縷柔情從心頭升起，所有的恩怨成敗，塵世紛擾似都已遠去。此時此地，隻有懷中這嬌小柔弱的人兒才是最真實的。情不自禁地，他用唇輕觸了下憐兒的秀發，那樣的輕柔：“憐兒，別怕，我沒事的。”