慢慢地移開嘴唇，注視著那張圓圓的臉，忽然帶一點失神地笑了。
蹲下身，手指沿著羅拉的臉、至脖頸、至身體、至衣角，至小腿，一路撫觸下去，最後背脊挺直，單膝下跪，拉起羅拉的鬥篷一角。額頭低垂，眼神上撩，就那樣注視著羅拉，慢慢將絲綢牽至唇畔，印下誘惑而又聖潔的親吻。
栗色發絲隨頭部再次低垂的動作紛紛滑向兩側，自羅拉站立的角度，隻是垂眼，就能看到那為她展露出的白皙頸項。跪在膝下的人，其實有著難以敵對的強大。因為他一直都用堅毅的充滿男子氣概的表情，注視著自己。然而若想得到這個人，就必須付出與他一並犧牲在此之前全部世界的代價……
若那世界中，蘊藏著不能舍棄之物又會怎樣？
矛盾地伸手，以微蜷的食指和中指，輕蹭著做出交替的愛撫，滑過拉爾法頸後的柔軟絨毛，悲憫著誰的視線，投向霧氣籠罩的遠方……
自有記憶尹始，就一直生活在賽爾緹斯的家裏。既嚴肅又和藹的伯爵，嘮叨卻開朗的夫人，還有總是微微笑著站在一臂之遙的距離處，向自己伸出手掌的那個男孩。
“來這裏，羅拉。”
第一次玩捉迷藏的時候，稍大一點的仆人的孩子馬上迅速地藏了起來，隻有她搞不懂地呆然站在原地。那時賽爾緹斯笑著回頭，“你要藏在這邊的灌木後。一直到我來叫你，才可以出來哦。”
蹲在濃密的灌木深處，被橫伸著紅色槳果的枝葉紮得臉頰生痛。一直抱膝窩在那個狹小黑暗的世界，卻莫名地有種安全感。
“那你要藏在那裏呢？”小小的羅拉問。
“我？我就藏在大樹的後麵吧。”
賽爾緹斯選擇的地方，是在灌木前的大樹後。
負責扮演“鬼”的小朋友，就快要找到羅拉的時候，賽爾緹斯卻主動暴露。
“……那個，是為了掩護我的緣故嗎？”
“因為羅拉總是跑不快啊。要是你去當鬼的話，一定誰也沒有辦法捉到，就隻能一直當下去了。”帶著被識破的為難的表情，賽爾緹斯少爺站在雲影飄拂的樹影中，背手微微地笑著。
一起念書，一起遊戲，一起吃點心，一起調皮。
那個金發金到偏紅，總是笑著伸手給他，站在前方等他，有好吃的點心也會細心地記得留一半給她的孩子，陽光的幻影下，隨著無法記載的時光流失，一點點變成溫柔體貼斯文俊雅的少年。
“羅拉，我想去國外念書。”
盛夏，兩個人坐在庭院裏的大樹附近。正確地說，是羅拉赤腳爬在樹上，賽爾緹斯安靜地坐在樹下。
“你知道約克公爵的兒子嗎？那個人就去法國了呢。”紅發少年的口吻裏，有著若有若無的羨慕。
“可是法國不是才和我們停戰嗎？那樣有點危險。”羅拉覺得，伯爵和夫人，肯定不會同意送賽爾緹斯少爺去的。
“是啊。可是……”賽爾緹斯抬頭，他那漂亮的像被夕陽染過一層的頭發，齊刷刷地垂過耳尖，摩擦著穿著白襯衫的肩膀，透過伸開的五指，仰望滑過指尖的流雲，“我在父親的房間裏，見過法國的畫冊。那裏有著很多漂亮的風景……”
“伯爵和夫人不會同意的啦。再說，國王陛下也不會同意啊。”羅拉隻是什麼都沒有想地隨口說著。
賽爾緹斯的表情微妙沉滯，他像困惑又苦惱地皺著眉梢。
“我覺得……那很奇怪啊。”
“奇怪？”
“羅拉不覺得嗎？”少年苦笑了一下，卻沒有繼續說下去。
那是賽爾緹斯唯一一次向羅拉訴說他的煩惱，後來就再也沒有這種情形了，就好像他不再會有煩惱一樣，總是微微笑著的賽爾緹斯少爺，唯一一次略帶愁苦的容顏，羅拉無法忘記。
倫敦城裏，有兩個顯赫的王族。
約克家族，與蘭開斯特。
前者的家徽是白玫瑰。
後者的家徽是紅薔薇。
而這兩個被玫瑰香氣圍繞的家族，都各有一條不利於他們的謠言，被無事之人津津樂道。一是約克公爵與妻子西西裏不和，後者時常帶著兒子旅居他國。有人私下傳說，約克公爵的長子拉爾法，是西西裏與外國人所生。
而蘭開斯特係的國王，格外疼愛隻有一半血緣關係的弟弟裏滿士伯爵的兒子，甚至超過了對於自己孩子的噓寒問暖。
那個夏日庭園裏，少年無法出口的苦惱。大概是不明白，隻是普通貴族繼承人的自己，為何會像王族之子一般，被過分刻意地小心對待吧。
造成那秘密的匣子出現裂痕的，是去郊外狩獵之時。
青色環繞的黃褐色泥土，綻放著搖擺在羊尺葉片中的白菊，和奔跑中的野兔。羅拉和賽爾緹斯的馬跑在最前麵，而那時，一隻本該射向野兔的箭，卻自林木的間隙瞄準了賽爾緹斯。
也許是馬蹄奔跑時無法定位的緣故，那支箭，被風吹得稍稍歪斜。羅拉感覺不對勁而回頭時，率先側頭的賽爾緹斯卻驚慌地喊著羅拉小心自那邊的馬背飛身躍下撲倒了羅拉。
麵孔朝下重重摔落。
羅拉七葷八素地想著為什麼會有暗殺者，而紅到濃鬱的血滴卻一滴滴染紅了被她壓在臉下的白菊。
驚疑驚懼驚怕，羅拉顫抖著回頭。
單手捂住左眼，卻露出了釋然微笑的少年的臉，被放大一般地填充視野。
“羅拉，你沒事吧？”
替自己擋去了利箭，卻被斜斜劃過眼睛的少年，低頭微笑。紅色的血線蜿蜒淌過眼角。
腦內一片空白。
周邊響起遙遠又仿若虛空的沸騰呼喊。
大哭大叫的伯爵夫人和慌張趕來的醫生，讓整座宅邸一片喧鬧。隔著被忙裏忙外遞清水和紗布的傭人們，羅拉驚惶失措地看到了，聞訊趕來的主人——裏滿士伯爵，第一眼惶然關注的對象竟然並非賽爾緹斯少爺，而是、而是自己……
手指握緊紅銅紐扣，羅拉驚惶地想要逃出那間充斥血氣的臥室。
就像賽爾緹斯困惑國王陛下過分的親善，小孩子時的羅拉也偶爾會奇怪伯爵對自己過分的寵溺……
“太好了。”宛如虛脫般的男子雙腿發顫，“你沒有事。”汗濕的長發向後背去，熟悉的男子的臉蒼白而又鬆了口氣。
大概是讀懂了羅拉眼中瞄向昏睡中的賽爾緹斯時的驚惶，伯爵點了點頭，示意他跟自己到書房。
“也該是時候告訴你了。羅拉，這件事是我們家族最大的秘密。其實，你是國王的女兒。”
“什麼？陛下……的？”
自己不是孤兒嗎？羅拉瞬間無法接受這樣的信息。而且國王的發妻就是現在的王後瑪格莉特啊，她不是才剛剛生了小王子？
“你母親是我那可憐的異母妹妹朵斯，陛下曾與她有過私情。不過瑪格麗特太過善妒，這件事一直都很隱秘，直到朵斯懷孕，陛下懾於瑪格麗特的脅迫，與她停止了交往。那之後，妹妹生下了你，為了不影響她的名益。我隻好把你當成自己的孩子撫養。”
“可是……”
“雖然這樣說不太好。不過，考慮到家族的未來。如果朵斯當時生的是男孩子就好了。我們需要與王族有更為直係的血統作為利益的整合聯接！”
“這是？”羅拉的大腦混亂起來……什麼意思？
“雖然說明你是公主，是女孩子，瑪格麗特應該會允許把你接回宮殿。但是為了家族，我欺騙了陛下。我謊稱朵斯生的是一位王子。國王陛下當時並沒有兒子，因此很高興，於是也默認了我將這個孩子當作自己的兒子，予以撫養的現實。”