趣味鏈接：為什麼古代大臣稱皇帝為“陛下”
陛，原指帝王宮殿的台階。《國策·燕策》：“秦舞陽奉地圖匣，以次進至陛下。”所謂“陛下”也就是台階之下的意思。
“陛下”又指站在台階下的侍者。臣子向天子進言時，不能直呼天子，必須先呼台下的侍者轉達，這叫“因卑達尊”。後來，站在台階下的侍者逐漸被取消了，但臣僚們稱呼“陛下”的習慣並沒有變，皇帝也慢慢接受了，故而“陛下”這個稱呼一直沿用下來。
東漢末年蔡邕在《獨斷》卷上解釋得很清楚，漢代天子的正號是“皇帝”，自稱為“朕”，臣民呼之為“陛下”。與“陛下”相類似的詞有“足下”、“左右”、“執事”、“從車”等。
029中國皇帝的自稱
民間常說，皇帝喜歡稱孤道寡，這確實不假。古代皇帝的自稱有很多種，就經常能讀到或在影視劇中有耳聞的，分列如下：
予小子，又稱餘小子。這種說法，可以有兩種理解。一是古代帝王對先王或長輩的謙稱，先秦使用較為普遍，秦漢以後偶爾才有用的；二是古代天子居喪期間的自稱。
“寡人”意思是寡德之人，意思是說自己無德無能，有負臣民的重托。關於寡人的稱呼在不同曆史朝代有不同的意思。
一是古代君主的謙稱。《禮記·曲禮下》：“諸侯見天子，曰：‘臣某侯某。’與其民言，自稱曰寡人。”《孟子·梁惠王上》：“寡人之於國也，盡心焉耳矣。”趙岐注：“王侯自稱孤寡。”秦始皇建立皇帝製度，亦沿襲了諸侯寡人的謙稱。曆代君主沿用此稱呼。
二是諸侯夫人的自稱。《詩·邶風·燕燕》：“先君之思，以盟寡人。”鄭玄箋：“寡人，莊薑自謂也。”
三是晉代士大夫有時亦用寡人為自稱。《世說新語·文學》：“君輩勿爾，將受困寡人女婿。”李詳雲：“晉世寡人，上下通稱，不以為過。”孫過庭《書譜》述王羲之語：“假令寡人耽之若此，未必謝之。可為此條確證。”到唐代以後，寡人隻準用作皇帝的謙稱。
“孤”是古代諸侯、君王的自稱謙詞。春秋時，諸侯平常自稱寡人，有凶事則稱孤。後來逐漸演變為無區別。秦漢時君王稱孤者較少。東漢末年，天下大亂，群雄並起，有些割據一方的首領，也自稱為孤。
“朕”最初是身體的意思，《爾雅·釋詁》中就解釋說：“朕，身也。”在先秦時代，朕是一個普遍使用的第一人稱代詞，不分貴賤都可使用。秦王嬴政建號皇帝後，朕就被規定為皇帝的專用自稱。有時臨朝稱製、垂簾聽政的皇太後、太皇太後，或是內禪的太上皇亦可自稱為朕。
趣味鏈接：“太上皇”稱呼之始
“太上皇”是古代皇帝對父親的尊稱，在我國已有2000多年的曆史了，最早起源於秦代。
秦王嬴政統一中國，自封為始皇帝後，為表示對先王的尊重，就追封自己的父親秦莊襄王為“太上皇”。這是太上皇稱呼的最早應用，自此以後，鮮有使用，故而也未形成製度。
直到劉邦平定天下，登上皇帝寶座後，這個稱呼又被提上了日程。劉邦當上皇帝之後，衣錦還鄉，去拜見自己的父親太公，隻見父親身穿舊襖，手拿竹掃帚，畢恭畢敬地在迎接他。
劉邦見到此情此景，心裏非常不快，心想，這豈不是有礙兒子盡孝道嗎？忙問其父因什麼事才做出這番舉動，太公說：“您貴為天子，誰敢不敬？我雖是您父親，也不過是一個平頭百姓。平頭百姓不敬皇帝，可是要殺頭的啊！”劉邦好說歹說，太公總是不聽。
事後，有人講到秦始皇曾把已故的父親尊奉為“太上皇”，並建議封太公為“太上皇”。由於劉邦是市井出身，胸中也沒有太多的講究，就同意了。說辦就辦，馬上舉行大典，封太公為太上皇。自此以後，“太上皇”這一稱呼就成了一種製度，曆代皇帝都沿用這種做法。