因為河流的緣故,雖然距離目的地的直線距離隻有五百多公裏,但是實際上的路程卻達到了七八百公裏。在構裝傀儡的努力下,隊伍的行進速度上卻並不顯得拖遝。五天的艱難跋涉後,隊伍來到了一座湖泊邊上準備安營紮寨稍作休整。
隊伍安頓下來後,端木靜看見五天來一直窩在馬車中的安琪拉殿下終於走出了馬車,站在湖邊靜靜的看著不遠處波光粼粼的湖麵。端木靜信步走來,安琪拉身旁的精靈衛士並未阻攔,或者說不敢阻攔。五天來,瑞文戴爾展現出了驚人的實力,一路上那些襲擊隊伍的魔獸在麵對瑞文戴爾警備隊時,無一例外都是被一擊秒殺。一些實力強大的魔獸在那些女仆裝少女麵前也不過是一合之敵。而瑞文戴爾方麵的損失幾乎可以忽略不計,除了幾個行動遲緩的構造傀儡失去了的一些零件以外。
還未走到安琪拉身邊,她便轉過臉笑盈盈的看著端木靜。端木靜大方的行了一個禮道:“安琪拉殿下,又見到你了,您還是一如既往的美麗”。
“謝謝查爾斯先生的誇獎,不過還請您以後不必再加上殿下兩個字了,我們是朋友,不是嗎?”安琪拉一臉認真道。
端木靜不禁打了一個哈哈,“好的,殿下,啊不,安琪拉小姐。”
不再理會端木靜,安琪拉轉過頭去,半晌後才輕聲道:“查爾斯先生,你可知道眼前這座湖泊有些什麼典故?”
“願聞其詳。”
“這座湖名為珍珠湖,傳說數百年前湖畔居住著一些我的族人,他們以捕魚為生,偶爾會撈取一些貝類取出其中的珍珠來王都換取一些生活必須品。隻是後來,這些族人突然間便消失了,有人說一群獅鷲來到這裏,殺光了這些族人;有人說他們隻是忍受不了這裏越來越寒冷的天氣,遷徙到遠方去了。”說到安琪拉停住了,端木靜似乎從她的眼神中看到了一絲哀傷。
“查爾斯先生,您知道,我族定居於凜冬之森所以號稱雪精靈,然而近年來凜冬之森的天氣越來越寒冷了,以前從未出現過的凍死人的情況也開始發生了,而寒冷又意味著食物來源減少,其實我族的情況已經捉襟見肘了。雖然不知道母親為何讓我擔任大使,甚至我也不太相信你所說的開辟商道,不過這些天在見識過貴國的實力以後,我對商道的開通充滿了信心。而這條即將出現的貿易路線對我族的重要性更是不言而喻。所以為了表示我們的誠意,我決定以這裏為邊界劃分兩國的邊界線。”看著端木靜眼中帶著不確定的眼神,安琪拉加了句:“這次出行,母親給我臨機決斷權,隻要不傷及王國利益,我的決定就是陛下的決定。”
不去看安琪拉堅決的眼神,端木靜心裏暗暗盤算著。在凜冬之森這種環境惡劣的地方,雪精靈一族的狀況自然不會很好,但也不會像安琪拉口中說的那麼糟糕。北方精靈王國確實正在麵臨一些問題,但是這些問題並不會傷及北方精靈王國的根本。端木靜相信安琪拉的這番話隻是發自於她心底那種憂國憂民的心情。而對於安琪拉的提議,端木靜自然不會拒絕,這裏距離埃卡蘭,相比於瑞文戴爾來說更為近一些。如果不是這裏再往南兩百公裏都沒有精靈定居,恐怕安其拉也不會做出這種讓步,雖然自己的兵力不足以控製這個地方,但是地盤越大就意味著戰略縱深越大,自己並沒有拒絕的理由。最終端木靜答應了安其拉的提議,不過作為回報,端木靜也做出了免除三年關稅的保證。
在聽到端木靜的保證後,安琪拉不由得掩嘴笑道:“查爾斯先生您可真會做生意呢。”端木靜當然明白安琪拉調侃中的意思,畢竟女王陛下在埃卡蘭就已經做出了免除三年關稅的決定。不過端木靜還是臉不紅氣不喘的接受了安琪拉小姐的讚美。短暫的休整結束後,隊伍再次踏上了前往瑞文戴爾的旅程。