次日端木靜便向女王陛下請辭。女王陛下顯然十分詫異,現在雖是初冬時分,但是凜冬之森氣候多變,在這個時節出行顯然不是個好選擇。女王陛下自然是一再挽留,希望端木靜一行等到開春在離去。對於這個提議,端木靜自然不會接受,見他態度堅決,女王陛下也不便再多說什麼,隻好同意了端木靜離去,隻是希望派出一隻衛隊隨行護送,端木靜並沒有拒絕,正好可以趁這個機會在精靈們的麵前展示一下瑞文戴爾的實力。
初冬的第一場大雪來臨,埃卡蘭城外白雪皚皚。女王借口身體不適,並未出城相送。端木靜依照禮數與眾人一一告別,這時一千名精靈騎兵自城內而來,隊伍的前方有一輛帶著王室標誌的馬車,想必這就是女王所提到的隨行衛隊了,而馬車中人大概就是此次派駐瑞文戴爾的北方精靈王國大使。
馬車停在了端木靜麵前,窗簾打開,露出了一張端木靜怎麼也想不到的俏臉。看著這張精致的笑臉,端木靜不禁啞然,女王陛下的葫蘆裏到底賣的是什麼藥?見他一臉愕然的表情,馬車中的女子微笑著朱唇輕啟道:“查爾斯先生,我們又見麵了。”
聽到聲音,端木靜回過神來,立刻頗具紳士風度道:“尊敬的安琪拉殿下,話實說,看見你我頗感吃驚,難道您就是此行的北方精靈王國駐瑞文戴爾大使?”安琪拉隻是笑著點了點頭。寒暄了幾句後,兩人便結束了敘舊,是時候啟程了。
浩浩蕩蕩的隊伍緩緩啟程,踏上了北上的道路。坐在馬車中的端木靜心中暗暗猜測著精靈女王的用意,北方精靈王國的長公主出任駐外大使,怎麼看是一件很不成體統的事情。但是女王陛下偏偏這麼做了,怪不得在宴會中精靈女王一直都在回避大使人選的問題。從女王的表現來看,安琪拉擔任大使這件事情在北方精靈王國內部應該尚未傳開,而她這麼做的目的就值得玩味了。
端木靜不由得想起了從亞當斯記憶中獲取的那些消息,長公主安琪拉是女王陛下和親王殿下的血脈,而二公主克裏斯汀娜的血脈卻不清不楚,那麼這就出現了一個很嚴重的問題,那就是王位的繼承權。很顯然,在各種意義上安琪拉都是實至名歸的王國****,但是很多人都忽略了這麼一點,那就是安琪拉的第一順位繼承權地位其實是建立在其父親克裏斯的親王身份上的,然而如果克裏斯先生不再是親王殿下了呢?這就意味著安琪拉失去了嫡長女的身份,那麼其繼承權的合法性自然會受到質疑。
雖然端木靜不相信女王陛下會廢了克裏斯的親王身份,但是他對於女王陛下的了解畢竟不多,天知道她是不是那種看起來溫和隨性,實際上骨子裏充滿瘋狂因子的女人?還有另外一個問題,克裏斯親王雖然在精靈王國的上層社會中以懦弱著稱,但其在民間聲望還是不錯的,而且其與北方精靈王國的多位實權人物都相處融洽,女王陛下想廢了這個在床上令她不是太滿意的丈夫,毫無疑問的會遇到重重阻力,在號稱對婚姻忠貞不渝的精靈中,離婚絕對是一件無法令人容忍的事情,更何況是地位崇高的女王陛下。
但是上麵這些分析都沒有觸及到一個關鍵的問題,那就是為什麼女王陛下要讓安琪拉來擔任大使?難道是愛屋及烏的女王陛下實際上屬意二公主接任王位,然而長公主畢竟也是自己的血親,於是便將安琪拉派往國外遠離王都,然後在自己的運作下,讓二公主克裏斯汀娜能自然而然的接任王位,成為下一任女王?端木靜不相信精靈女王的政治智商會這麼低下,因為這麼做,毫無疑問會留下重重後患,等女王陛下百年以後,如果有野心家迎回安琪拉,那麼北方精靈王國內部必將陷入一片腥風血雨之中,到時候金-銀月家族是否能繼續壟斷王位恐怕都是個未知數。
或許,精靈女王這麼做是為了保護安琪拉?端木靜的腦中不禁跳出了這麼一個念頭,但是隨之而來的疑惑卻又更多了。端木靜揉了揉腦袋,掌握的情報還是太少了啊。不過他卻確定了某些事情,北方精靈王國內部局勢的複雜性遠遠超出了他的預料。
此行端木靜帶了不少構裝傀儡,這種傀儡在《奧德賽》中一般被用來充當建築師,這種不知疲倦且擁有一定戰鬥能力的家夥,無疑是用來在森林中開辟道路的理想工具。在構裝傀儡剛出現時,這種傳聞在上古時代極其常見,聖戰之後便逐漸消聲覓跡,現在隻有少數煉金術師才擁有的器械自然讓精靈們無比驚訝,安琪拉殿下甚至還專門派了貼身女仆來詢問情況,端木靜自然誇大其詞的為這些鄉巴佬土著們,詳細的介紹了這種實際上隻需要付出極其微小的代價,便可以在公會器械坊中獲得的東西。在女仆離開時眼中仍舊殘留的驚訝與豔羨中,端木靜得到了極大的滿足感。