楚國複興之後，楚昭王要獎賞申包胥，但他拒不受賞，躲到山裏隱居起來了。楚國做為“老牌”大國，很快從創傷中恢複過來，此後還順利地滅了周圍幾個小諸侯國，依然保留了強國的地位，後來還成為“戰國七雄”中最有實力的國家之一。楚國之後的一切，不得不說，申包胥是有著巨大功勞的。
夾穀山齊魯會盟
周武王即位之後，為了維係東方的統治，將齊國封給薑尚，將魯國封給周公旦的長子伯禽，這兩個國家都是周天子最親近的地方，是周王朝的兩大支柱。尤其是魯國，實際上相當於頭等王國。但魯國地理位置不佳，東邊有齊國，西邊有鄭國和宋國，周邊這些國家都很強大，魯國始終未能發展壯大起來。不僅如此，各諸侯國並沒有因為魯國是“頭等王國”而尊敬它，臨近的宋國甚至經常侵擾魯國邊境。
為了確保邊界人民的安全，魯國派人出使齊國，表示願意與齊國結盟。齊國心想：如果魯國被削弱了或者滅亡了，自己的身邊就會有一個強敵，還不如有魯國這樣一個屏障，於是也表示願意與魯國結盟。在這種情況下，齊魯兩國就決定會盟，成立友好聯盟，共同對抗鄭國、宋國。
魯定公十年（公元前500年）夏天，魯定公和齊景公相會於夾穀山，商討聯盟一事。孔子代表魯國，擔任這次會盟的儐相。
齊國大臣犁彌知道孔子是一個厲害的角色，想要借此機會戰勝孔子，於是對齊景公說：“孔子雖然是一個懂得禮儀的人，但是他缺乏勇氣，如果我們派人以武力劫持魯國國君，那麼我國的利益能得到最大保障。”
齊景公覺得犁彌的話有道理，於是就命萊人上前，想要以武力劫持魯君，完成對齊國有利的會盟。
孔子識破了齊國的陰謀，連忙帶著魯定公往後退，自己手無縛雞之力，卻挺身走向前，對前來參加會盟的士兵們說：“士兵們快拿起武器衝上去！齊、魯兩國國君友好相見，夷人俘虜卻妄圖用武力來搗亂。我相信這也不是齊國國君的意思。中原以外的人不得圖謀中原，夷人沒有資格擾亂齊、魯兩國的會盟。武力是不能逼迫友好的，這樣做對神靈不恭，也是傷害德行的行為，至少是喪失禮儀的行為。我相信任何一個國君都不會這樣做的。”
齊景公聽到孔子這番話，趕緊命萊人離開。兩國國君這才繼續會盟。
在舉行盟誓時，齊國人在盟書上加了一條不合理的條件：“如果齊國軍隊出境作戰，魯國要派遣三百輛兵車跟隨齊國，否則就要根據盟誓接受懲罰。”
孔子看到後，先作了一個揖，然後回答道：“如果齊國不歸還魯國汶水北岸的土地，卻反而讓魯國供給齊國的需要，那麼齊國也要根據盟誓接受懲罰。”
齊國無奈，隻得同意歸還鄆邑、瓘邑和龜陰邑等現屬於齊國的土地。
盟誓完畢，齊景公說要設享禮款待魯定公。孔子對齊景公的寵臣梁丘據說：“怎麼？難道齊國和魯國以往的典禮製度變了嗎？會盟已經結束了，而且沒有設享禮款待，讓辦事的人白白辛苦。設享禮要準備犧尊、象尊和音樂，現在犧尊和象尊不能出國門，音樂之禮又不能在夾穀山這樣的野外湊合進行，沒有這些東西的享禮是不符合禮儀的。這就好比以秕稗款待，是對國君的恥辱。忘卻禮儀更是不可取的。齊國為什麼不好好考慮一下禮儀方麵的事再決定是否設享禮呢？享禮的作用是發揚光大德行，如果起不到這個作用，還不如不設享禮。”
齊景公覺得孔子的話也很有道理，於是就不再舉行享禮，兩國君主盟誓完畢就各自回國了。
自這次會盟之後，齊、魯兩國形成攻守同盟，兩國團結一致抗敵，魯國邊境從此很少受到宋國的侵擾。夾穀山也因此成為會盟聖地，被魯國派人保護起來。
齊國陳氏專權
春秋末年，陳氏家族開始發展壯大起來，齊景公死後，陳乞就開始獨攬大權，掌握了齊國的權政。
在魯昭公十年的時候，齊國發生了四姓之亂，陳無宇的陳氏家族就是在此時開始發達起來的。當時，陳無宇和鮑氏聯合起來將欒施和高強趕走了，然後將他們的財產瓜分。陳無宇是一個忠厚之人，於是，他將得到了田地統統歸還給了齊景公，自己則沒有要一丁點賞賜，回家鄉養老去了。後來，陳無宇獲封高唐一帶的封邑，開始逐漸強大起來。到了陳無宇的兒子陳乞的時候，陳氏家族的勢力越發壯大，直到最後掌握政權。