子路、曾晳、冉有、公西華侍坐
有一天，孔子帶著自己的四個學生，子路、曾皙、冉有、公西華在一起閑聊。孔子問道：“不要因為我是你們的老師，又虛長你們幾歲，就在我麵前拘謹不敢說心裏話。大家平時不是老說沒有人欣賞嗎，如果現在有人欣賞你們，你們能有什麼做為呢？”
四個人中子路最直率，孔子剛問完，他就迫不及待地回答道：“如果現在有一個千乘之國，夾在大國中間，先是遭遇戰禍，後又碰到饑荒，如果交給我來治理，隻需要三年的時間，我就可以讓它的軍隊變得驍勇善戰，國人也都懂得做人的道理。”對於子路的鴻鵠大誌，孔子聽完後隻是微微笑了笑。
“冉有，你怎麼說？”孔子問道。冉有說道：“如果讓我治理一個方圓六七十裏地或者五六十裏地的小國，三年以後，我可以讓那裏的人民過上小康生活。至於教育人民禮儀方麵的事，就需要等待賢德的君子來完成了。”
孔子聽完，還是不置可否，又問公西華說：“赤，你的說法呢？”公西華回答道：“我不敢說我一定可以，但是我願意學習。宗廟祭祀之事，或者是諸侯會盟的時候，我願意做一個小小的禮儀官，穿著禮服，戴著禮帽，做點小事。”
三人都說完了，隻剩下曾皙在旁邊默默無言地彈琴。孔子問他說：“點，說說你的想法。”曾皙這才停下來，有些猶豫地說道：“我和他們三個的都不一樣。”孔子笑笑道：“這有什麼關係？大家隻不過各自說說自己的理想罷了。”曾皙這才說道：“我理想的生活，就是在暮春時節，穿著春裝，和五六個成年人、六七個少年一起到郊外去春遊，在沂水河裏洗洗澡，到舞雩台上吹吹風，傍晚時分再唱著歌回家去。”孔子聽完後歎息道：“我很讚同你的看法啊！”
談話結束後，幾個人都起身離開。曾皙故意走在最後，問孔子道：“其他三個人的說法您有什麼評價？”孔子說：“隻不過是各言其誌罷了。”曾皙又問：“老師您為什麼笑子路呢？”孔子答道：“治國要用禮，但是他的話一點都不謙虛，所以我才笑他。冉有說的難道就不是國家大事嗎？怎麼見得五六十裏、六七十裏的地方就不是一個國家？公西華說的難道也不是國家大事嗎？祭祀和會盟之事，不是諸侯國之間才進行的嗎？而且，如果公西華都隻能做一個小小的禮儀官，那大事誰又能做呢？”
季氏將伐顓臾
孔子所在的時期，是一個禮崩樂壞的大動蕩時期。孔子所在的魯國，大權被大夫季康子把持。季康子驕橫跋扈，孔子對他很有意見。
當時，孔子的兩個學生冉有和子路都在季氏的府中做家臣，他們得知季氏要討伐顓臾的消息後，結伴來通知孔子。孔子聽完兩個學生的來意後，氣憤地說道：“求，這難道不是你的過錯嗎？顓臾這個國家，本來是被先王冊封在東蒙山主持祭祀活動的，況且還在魯國境內，是社稷之臣，為什麼要討伐它呢？”
冉有委屈地說：“這是季夫子的想法，我們兩個也不同意這麼做的。”
孔子說：“求啊！古代的史官周任曾經說過，在一定的職位上就要做好相應的事情，如果做不好就幹脆不要在那個位子上坐。遇到危險你不去護持，看見別人快摔倒了卻不去攙扶，那讓你們來當官又有什麼用呢？而且你剛說的話實在有些沒道理，讓老虎、犀牛從籠子裏跑出來，讓龜甲、美玉毀在盒子裏，這是誰的過錯呢？”
冉有又說道：“顓臾這個國家現在離我們這麼近，而且又城堅牆厚，如果現在不去攻打他，恐怕會給後世子孫留下遺患。”
孔子很生氣地說：“求！君子不會為了自己的欲求來找借口！我聽說，治理國家的人，不擔心財富的多少，卻擔心分配的是否平均，不害怕貧窮，卻害怕動亂。分配公平了就不會有動亂，社會和諧就不用擔心人少，國家安定就不必擔心危險。像這樣，如果遠方的人不歸附，就應該靠加強自己的品德來吸引他們。別人來歸附，就應該讓人家安定下來。現在你們兩個呢，季康子在你們的輔佐下，不能使遠方的人歸附，不能使國家安定，現在還要在國家內部發動戰爭。我恐怕季氏真正應該擔心的，不是顓臾，而是國內的事吧。”
孔子論詩
相傳孔子到了晚年，安心地在家裏整理書籍典故，我國曆史上最早的詩歌總集《詩經》，就出自孔子的整理。孔子十分重視對詩的學習，在《論語》中，多次出現孔子對詩的評價。
《學而》篇中，孔子的學生子貢問他貧富的問題，說道：“貧窮而不諂媚，富貴卻不嬌縱，這樣怎麼樣？”孔子答道：“這樣不錯。但是不如貧窮但是快樂，富貴但是喜好禮儀。”子貢這時候引用了《詩經》中的一句話說：“詩雲：如切如磋，如琢如磨。說的就是這個意思吧？”孔子聽後很高興，稱讚道：“很對，以後可以和你一起討論詩了。我隻要說出前半句話，子貢就能想到後麵那句是什麼。”
在《為政》篇中，孔子對《詩經》進行了一個總體評價：“詩三百，一言以蔽之，曰‘思無邪’。”對詩的評價到了一個很高的高度。
而《八佾》篇中，記錄了這樣一段對話。
子夏問孔子說：“巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮。這句詩講的是什麼？”