第二十八回畫堂花燭頃刻生春寶硯雕弓完成大禮
這回接著上回，話表送親的張姑娘和褚大娘子扶著何玉鳳姑娘上了轎，她便出來忙忙上車，從莊園東牆一帶，繞向前門而來。到了那座大門，隻見門外結彩懸燈，迎親設六曲園屏，垂幾重繡幕，屏開孔雀，幕展東風，桌兒上擺列名花，安排寶鼎，當中擺著迎門盅兒，說不盡那喜酒頻斟，琥珀光搖金燦爛；瓊卮高挹，葡葡香泛碧琉璃。褚大娘子才下了車，進得門來，早見公子迎門跪著，手擎台盞，在那裏敬酒。她滿臉堆歡，雙手接過酒來說道：“大爺，請起來，我可禁當不起啊!”公子道：“大姐姐，這個稱呼法，我越發不敢起來了!”她才嘻嘻的笑道：“你瞧，你，這個淘氣法兒，我磨不過你，我隻好叫你妹夫子了。可得你起來，我才喝呢!”說罷，連飲了三杯喜酒，迎門又深深向公子道了一個萬福。兩旁許多穿衣戴帽的家人看了，隻望著華忠笑，笑得華忠倒有些不好意思。她卻坦然無事的扶了個婆兒一路進來，早見安老爺迎過前來相見。那邊遠遠的還站著一群花冠鮮服的少年，在那裏低言悄語的指點說笑。她料是講究她，她益發慢條斯理，得意洋洋，俏擺春風，談笑自若。不一時穿過前廳，到了二門，安太太和幾家晚輩親戚，舉家都迎出來。
那時舅太太和張親家太太在那邊從了姑娘，也從角門過前麵來。大家把新親讓進上房，歸座獻茶，彼此閑話，等候花轎到門。
新人坐在花轎裏，但聽得大吹大擂，弦管喧雜，悶在轎子裏，因是娘吩咐的不許揭那蓋頭，動也不敢動它一動。走了也有一會，正在盼到，隻聽得噶啦啦一片聲音，兩掛千頭百子旺鞭，放得震地價響，鼓手便象是一對一對站住，想是到門了。接著便聞得許多人叫道：“開門。”裏麵卻靜悄悄的，不聽得有人答應。姑娘納悶道：“怎麼使心用計勞神費力的抬了來，又關上門不準進去呢?”叫了一會，那門仍然不開。聽得又是先前這個人高聲叫道：
吉地上起，福地上行，喜地上來，壽地上住。時辰到了，開門開門!把喜轎請上來!
吱嘍嘍兩扇大門開放，前麵花燈鼓樂，一隊一隊進去。轎子才進門，隻聽那滿天星金錢，叮楞嗆嘟撒得連聲不斷。也不知過了幾道門，轎子前後招護了一聲落平，好象不曾進屋子，便把轎子放下了。姑娘聽了聽，鼓樂齊住，又聽不見個人聲兒了，心裏又跳起來。
你道這轎子，為何在當院子裏就放下了?原來安老爺自從讀《左傳》的時候，便覺得時尚風氣不古，這先配而後祖，又不是個正禮。所以自己家裏這樁事，要拜過天地祖先，然後才入洞房。姑娘那裏曉得這個原故。忽然靜悄悄半天，隻聽得一聲弓弦響，哧的就是一箭，從轎子左邊兒射過去；接著便是第二箭，又從轎子右邊兒射過去。說時遲，那時快，又是第三箭，卻是的正射在轎框上，登的一聲，把枝節碰回去了。姑娘暗想：“這可不是件事。怎麼拿著活人好好兒的當鵠子射起來了?”大約再一箭，姑娘便要施展她那接鏢的手段。早聽得轎子旁邊念道：
彩輿安穩護流蘇，雲淡風和月上初；
寶燭雙雙前引導，一枝花影倩人扶。
“攔門第三請，請新人降輿舉步，步步登雲。請!”一時兩邊鼓樂齊奏，便聽得有許多婦女聲音，圍近轎前，拔了蔥管兒，掀開轎簾兒，去了扶手板兒，卻是褚大娘子、張姑娘帶著一對喜娘兒請新人下轎。姑娘左右扶定兩個喜娘兒下了轎。隻覺腳底下踹得軟囊囊的，想是鋪的紅氈子。又聽那人讚道：“請新貴新人麵向吉方，齊眉就位，參拜天地。拈香……跪……叩首……再叩首……三叩首……興……”
姑娘起初也不留心他叨叨的是些甚麼，及至讚到那個“跪”字，隻覺自己上首個人，呼哧呼哧的已經跪下了，自己不由得也就隨著他跪下。讚道叩首，也就隨著他磕頭。原來姑娘平日也看過《聊齋誌異》，此時心裏忽然想道：“怪不得蒲柳仙作《青梅》，說那個王阿喜，道是她‘遂不覺盈盈而自拜也’這句文章，真算得留人的身分，知人的甘苦。敢是這樁事擠住了，竟自叫人沒法兒。”一時拜罷起身。又聽那人讚道：“上堂遙拜祖先。”那張、褚兩個引著喜娘幾，便扶定新人上了三層台階兒，過了一道門檻兒。走了幾步，又聽旁邊仍照前一樣的讚道：“兩跪……六叩……起來。”又聽得讚道：“請翁姑上堂，高升上坐，兒婦拜見。”緊接著又讚了一聲道：“揭去紅巾。”便聽安太太那裏囑咐公子道：“阿哥，你可慢慢兒的。”姑娘在蓋頭裏低著頭看著地下，隻見眼前來了一雙靴子腳，又見張姑娘一手拉起個蓋頭角兒，一手把著新郎的手，用一根紅紙裹的新秤杆兒，把那塊蓋頭往下隻一挑，挑下來。姑娘好眼亮啊!
那時正是十月天氣，夜長晝短，酉末戌初，正是上燈時候。姑娘微抬了抬眼皮兒一看，隻見滿屋裏香氣氤氳，燈光璀璨。那屋子卻不是照擺玉器攤子、洋貨鋪子似的那樣擺法，隻有些名書古畫、周鼎商彝，一一的位置不俗。幾家女眷都在東間，兩旁也站著幾名花枝招展的丫鬟，也站著幾個服色鮮明的仆婦。早見公公婆婆在堂中安了兩張羅漢椅子，端端正正坐在那裏。旁邊卻站著一個方巾藍彩、十字披紅、金花插帽，滿臉斯文、一嘴尖團字兒的一個人。原來那人是宛平縣學從南省冒考落第的一個秀才，隻因北京城地廣人稠，館地難找，便學了這樁儐相禮生的生意糊口。方才前前後後、裏裏外外，嚷了這半天的就是他。
姑娘才得去了蓋頭，又聽見讚道：“新郎、新婦叩見父翁母姑。”那時因是老爺、太太坐在那裏受禮，還有陪客女眷，把褚大娘子讓到東間坐下。這裏地下鋪了拜毯，安龍媒居中，何玉鳳在左隨著，張金鳳在右陪著。三個人聽著那禮生的讚著，跪拜儀節行禮。安老爺、安太太左顧右盼，真個是好個佳兒，好雙佳婦。老夫妻隻樂得眼飛色舞、笑逐顏開的連連點頭，隻說：“起來、起來!”三個人平身站起。禮生又讚道：“跪。”三個人又齊齊跪下。聽他讚道：“請堂上致詞賜答。”安老爺說道：“你三個人這段姻緣，真是天作之合。玉格從此更該奮誌讀書上進；兩個媳婦，便要同心理紀持家。一家和睦，吉事有祥，才不負上天這段慈恩，我兩老人這番期望。”安太太道：“你父親，你公公這話，說的很是。從來說，‘功名出於閨閣’。隻要你們兩個一心，勸著他讀書上進，隻怕比個嚴些的師傅還中用呢!等他中了舉人，中了進士，點了翰林，你兩個再一個人給我們抱上兩個孫子。那時候不但你各人對得住你各人的父母，你三口兒可就都算安家的萬代功臣了。”因回頭和安老爺說道：“老爺還有一說，今日這何姑娘占了個上首，一則是她第一天進門，二則也是張姑娘的意思。我想此後叫她們不分彼此都是一樣，老爺想是不是?”安老爺道：“正該如此。當日娥皇、女英，又何曾聽得她們分過彼此。講到家庭，自然以玉鳳媳婦為長；講到封贈，自然以金鳳媳婦為先；至於他房幃以內，在他夫妻姐妹三個，神而明之，存乎其人。我兩個老人家，可以不複過問矣。”這位老先生，真酸了個有樣兒，不知怎的聽他這路的話兒不覺討厭。
安老爺、安太太說完了話，禮生又讚道：“叩首，謝過父母翁姑。興!”三個人起來，又聽他讚道：“夫妻相見。”褚大娘子早過來同喜娘兒扶了何姑娘，張姑娘便同那個喜娘兒招護了公子。男東女西，對麵站著，兩個人彼此都不由得要對對光兒。隻是圍著一屋子的人，隻得倒一齊低下頭去。禮生讚道：“新人萬福，新貴答揖，……成雙揖，成雙萬福，……跪!夫妻交拜，成雙拜。”兩個人如儀的行了禮。又讚道：“姐妹相見，雙雙萬福。”褚大娘子見張姑娘沒人兒招護，忙著過來悄悄和張姑娘道：“我來給你當喜娘兒罷。”張姑娘倒臊了個小臉通紅，便轉到下首，向何玉鳳深深道了個萬福，尊聲：“姐姐。”何玉鳳也頂禮相還，低低的叫聲：“妹妹。”禮生又讚道：“夫妻姐妹，連環同見。”她姐妹兩個又同向公子福了一福，公子也鞠躬還禮。安老夫妻看了，隻歡喜得連說有趣，相顧而樂。禮生讚道：“新人新貴，行綰結同心禮。”早見華媽媽、戴媽媽兩個手裏牽著丈許長兩匹結在一處的紅綠彩綢，兩頭兒各綰著個同心彩結，遞給兩個喜娘兒。東邊這人便把這頭兒結在安公子左手，西邊那人便把那頭彩兒綰在何小姐右手。褚大娘子便從桌上抱過一個用紅絹五色線紮著口的黃金寶瓶，交何小姐左手抱著，張姑娘又送過一個拴彩綢的青銅圓鏡子來，交公子右手，向新娘照著。交代停當，隻聽那禮生念道：
一堂喜氣溢門欄，美玉黃金信有緣；三十三天天上客，龍飛鳳舞到人間。
聯成並蒂良緣，定是百年佳偶；綿綿瓜瓞，代代簪纓，紅絲綰帛，掌燈送入洞房。
禮成，禮生告退，安老爺一麵犒賞禮生。早見簷下對對紅燈引路。張姑娘帶著個喜娘兒，扶了新郎，擎著那麵鏡子，手綰彩帛，引著新娘。新娘扶著那個寶瓶，一步步的隨行。庭前止了大樂，那些樂工，正吹著笙管笛簫，彈著三弦，敲著鼓板，口裏高唱“畫筵開處風光好”的一套喜詞兒，直送到遊廓東院那所新洞房去。姑娘一進洞房，早看見擺滿一分妝奩，凡是應有的，公婆都給辦得齊齊整整。進了東間，但覺燭輝寶炬，香焚沉檀，翡翠衾溫，鴛鴦帳暖，妝台邊倚著那杆稱心如意的新秤，挑著龍鳳蓋頭，兩旁便是那和合雕弓，團圓寶硯。
這個當兒，安太太因舅太太不便進新房，張太太又屬相不對，忌她，便留在上房張羅，自己也趕過新房來，幫著褚大娘子和張姑娘料理。進門便放下金盞銀台，行交杯合巹禮。接著扣銅盆，吃子孫餑餑，放捧匣，挑長壽麵，吃完了便搭夜襟，倒寶瓶，對坐成雙，金錢撒帳，但覺洞房中歡聲滿耳、喜氣揚眉。莫講把何玉鳳支使得眼花繚亂，連張金鳳在淮安過門時，正值那有事之秋，也不似這番熱鬧。褚大娘子本是淘氣的人，遇見這等有興的事，益發一團精神，有說有笑。
一時大禮告成，她便和安公子道：“你的差使，算當完了。請罷，外邊吃茶。”公子笑著，才出得屋門，隻見從外進來了一群人，卻是今日在此賀喜的梅公子、管子金、何麥舟。烏大爺因是奉旨到通州一帶查南糧去了，不得來，打發他兄弟托明、阿貴二爺來。此外便是莫友士先生的少君，吳侍郎的令侄，還有安公子兩三個同案秀才，連老少二位程師爺、張樂世、褚一官。除了鄧九公、安老爺不曾進來，一共倒有十幾個人，都進來鬧房。內中梅公子，本是個美少年佳公子，又最是年輕淘氣。他眼明手快，早劈胸一把，把安公子抱住說：“龍媒那裏跑?我隻問你有多大豔福，有了張家嫂夫人這等一位尤物，這也盡夠你消受了。一之為甚，豈可再乎?如今又按圖求駿，兩美並收。你隻顧躲在溫柔香裏，外麵酒也不給我們斟一杯，茶也不替我們送一盞，禮上可講得去?沒有別的，且把帽子摘下來，讓我打你幾個腦鑿子，竟不顧你那新人怎的個憐卿愛卿了!”公子羞得兩頰緋紅，隻想要跑，那幾個少年也圍上來。內中烏大爺的令弟說道：“你們隻看龍媒今日作了新郎，這兩道眉兒、一副臉兒，益發顯得風流俊俏，這大約就叫作‘龍風呈祥’了。”管子金說：“那裏是‘龍鳳呈祥’，我猜不是那女何娘給他敷的粉，定是那雌張敞給他畫了眉。你們不信，隻聞他這身香味兒，也不知是惹的花香，是沾的人氣?”梅公子聽了，便下前接著他的臉，聞個不住。公子被他大家你一句，我一句，這個一拳，那個一拳的，羞得真真無地縫兒可鑽。金鳳姑娘在屋裏聽得真切，隻在那裏含羞而笑；玉鳳姑娘卻是不曾經過這鬧房的舊風氣，心裏想道：“這班人怎的這等尖酸可惡!”又不好問。落後還是老程師爺聽不過了，說：“諸位台兄，不差甚麼罷。龍媒大禮告成，也讓他出去見見老翁。”眾人那裏肯依。張老是向這位一個揖，向那人一個揖，隻是討情。還虧褚一官力大，把個公子生奪硬搶的救護下來，出了房門，一溜煙跑了。眾人道：“新郎跑了，我們正好看新娘子去。”
那時安太太和張太太早躲在西間，眾人向洞房裏一擁而進。屋裏隻有褚大娘子在床上伴著新人，地下便是兩個媽媽、兩個喜娘兒在那裏伺候。兩個喜娘兒是久慣在行的，見眾人進來，便一齊向前攔住道：“各位老爺少爺，新人辛苦了，免鬧房罷。”眾人也不聽她，一窩蜂向床跟前奔去。內中一個喜娘兒是個揚州人，才得二十來歲，倒也一點點一雙小腳兒，她隻顧上頭紮撚著兩隻手來攔人，不防下麵不知被那個一靴子腳踹在那小腳兒上，隻見她皺著眉，咧著嘴，抱著腳，嚷道：“哎喲喂，痛煞哉!我的菩薩!怎的這等蠢呢!”褚大娘子見眾人圍在床前，忙橫著兩隻胳膊護住了姑娘。她一眼看見了褚一官，便拿他紮了個筏子，說道：“你也來了，好哇!你們要看新人隻顧看，也是兩條眉毛、兩個眼睛、兩隻耳朵、一個鼻子、一張嘴。瞧手不能。我告訴你們，也是十個指頭，可不能一般兒齊。瞧腳更不能。我也告訴你們，拿營造尺量，不夠三寸。你眾位一定要看，也容易，可得豁著挨個三拳兩腳的再去。我這一撒手兒，姑娘可就來了。”眾人一聽，說：“那可來不得!”大家才嘻嘻哈哈，一轟而散，跑出去了。