祿山看畢，問來使道：“吾兒無恙否?”使者道：“奴出京時，大爺安然無事。但於路途之間，聞說門客李超犯罪下獄。又聞人傳說，近日宮裏有什麼事情發覺了，大爺已被朝廷拘禁在那裏，未知此言何來?”祿山道：“我這裏也是恁般傳說，此言必有來由。”又密問道：“你來時，貴妃娘娘可有甚密旨著你傳來麼?”使者道：“貴妃娘娘沒有什麼旨意。”祿山聞說，愈加驚疑。看官，你道楊妃時常有私信往來，為何這番偏沒有?蓋因安慶宗遵奉上命，立刻寫書遣使，楊妃不便夾帶私書。心中雖欲祿山入京相敘，隻恐他身入樊籠被人暗算。因欲密遣心腹內侍寄書與祿山，教他且勿親自來京，隻急急上表謝罪便了。書已寫就，怎奈楊國忠移檄範陽，一路關津驛遞所在，說邊防宜慎，須嚴察往來行人，稽查奸細。楊妃探知此信，恐怕嫌疑是非之際，倘有泄露，非同小可，因此遲疑，未即遣使。
這邊安祿山不見楊妃有密信，隻道宮中私事發覺了。若果發覺，察出私情之事，這便無可解救，其勢不得不反了。遂與部下心腹嚴莊、高尚、阿史那承慶等三人密謀作亂，商議明日如此如此。到了次日，號召部下大小將士，畢集於府中。祿山戎服帶劍，出坐堂上，卻詐為天子敕書一道出之袖中，傳示諸將道：“昨日有人傳到皇帝密敕，著我安祿山統兵入朝，誅討奸相楊國忠。公等便當助我，前去掃清君側之惡。功成之後，爵賞非輕。”諸將聞言，愕然失色，不敢則聲。嚴莊、高尚、阿史那承慶三人按劍而起，對著眾人厲聲道：“天子既有密敕，自應奉敕行事，誰敢不遵。”祿山亦按劍厲聲道：“有不遵者，即治以軍法。”諸將素畏祿山凶威，又見嚴莊等已出力相助，便都不敢異言。祿山遂發所部十五萬眾，反於範陽。即日大饗軍將士，令賈循守範陽，呂知海守平盧，高秀岩守大同，其餘諸將俱引兵而南。此天寶十四載十一月事也。
原來，當初宰相張九齡在朝之時，曾說：“安祿山有反相，若不除之，必為後患。”玄宗不以為然。哪知他今日確為國家禍患。當日安祿山反叛，引兵南下，聲勢甚張。那時海內承平已久，百姓累世不見兵革，猝然聞知範陽兵起，遠近震駭。河北一路州縣，望風瓦解；地方文武官員，無有能拒之者。祿山以太原留守楊光翽依附楊國忠，又為同族，欲先殺之。乃一麵發出大隊人馬，一麵遣部將何千年、高邈引二十餘騎，托言獻射手，乘驛至太原。因光翔尚未知祿山反信，隻道範陽有使臣經過，出城迎之。卻被劫擄去，解到祿山軍前殺了。
玄宗初聞祿山已反，還猶未信，及聞楊光翔被殺於太原之報到，方知祿山真反，大驚大怒。楊妃也驚得呆了。玄宗召集朝臣，共議其事，眾論不一。也有說該剿的，也有說該撫的。惟有楊國忠洋洋得意道：“此奴久萌反誌，臣早已窺見其肺腑。故屢瀆天聽，今日乃知臣言之不謬也。”玄宗道：“番奴背叛，罪不容誅，今當何以禦之?”國忠大言道：“陛下勿憂，今反者隻祿山一人，其餘將士都不欲反，特為祿山所逼耳。朝廷隻須遣一旅之師，聲罪致討，不旬日間，定當傳旨京師，何足多慮。”玄宗信其言，遂不以為意。那安慶宗聞其父反，一時大驚，隻得肉袒自縛，詣闕待罪。玄宗憐他是宗室之婿，意欲赦之。楊國忠奏道：“祿山久蓄異誌，陛下不即誅之，致有今日之叛。慶宗乃叛人之子，法不可貸，豈容留此逆孽，以為後患。”玄宗準奏，傳旨將安慶宗處死。國忠又勸玄宗，並將其妻榮義郡主亦賜自盡。
其時適有安西節度使封常清入朝奏事，玄宗問以討賊方略。那封常清是個誌小言大的人，便率意奏道：“陛下不必過慮，臣請走馬赴東京，開府庫，發倉廩，召募驍勇，擊此逆賊，計日取其首，獻於闕下。”玄宗大喜，遂命封常清為範陽、平盧節度使，即日赴東京，募兵討賊，聽許便宜行事。
封常清奉旨，星夜至東京，動支倉庫錢糧，出榜召募勇士。一時應募者如市，旬日之間，募得六萬餘人，皆市井白徒，並非能戰之士。又探聽得祿山兵馬強壯，是個勁敵，方自悔不該大言於朝。今已身當重任，無可推諉，隻得率眾斷河陽橋，以為守禦之備。玄宗又命衛尉卿張介然為河南節度使，統陳留等十三郡，與封常清互為聲援。
未知後事如何，且聽下回分解。
第二十六回唐明皇夢中見鬼
雷萬春都下尋兄
卻說安祿山兵陷靈昌郡，賊兵縱橫，殘殺不堪。時張介然到陳留才數日，祿山兵眾突至，介然連忙率兵登城守禦。怎奈人不習戰，心中畏懼，又兼天時苦寒，手足僵凍不能防守。太守郭納引眾開城出降，祿山入城，擒張介然斬之。次日探馬來報，說安慶宗在京已被天子殺了。祿山聞知大怒，大哭道：“吾有何罪而殺吾子。”遂縱兵大殺降人，以泄其忿。
卻說玄宗在朝，忽見探馬來報，說安祿山攻陷陳留郡，張介然已被害了。玄宗聞報，急與眾臣商議，時眾議紛紛，並無良策。玄宗麵諭群臣道：“朕在位已幾五十載，去秋已欲傳位太子，因水旱頻仍，不欲以餘災遺累子孫。今不意逆賊橫發，朕當親征，使太子監國，待寇亂既平，即行禪位。朕將高枕無憂矣。”遂下詔親征，命太子監國。楊國忠聞言，大驚失色。朝罷回家，哭向其妻裴氏與韓國、虢國二夫人道：“吾等死期將到了。”眾夫人驚問其故?國忠道：“天子欲親征，將使太子監國，行且禪位。太子素惡吾家，今一旦大權在手，吾與姊妹都命在旦暮，如之奈何。”於是舉家驚惶涕泣。虢國夫人道：“我等作楚囚相對，無益於事。不如速與貴妃密計。若能勸止親征，則監國禪位之說自不行矣。”國忠道：“此言有理，速煩兩妹入宮計之。”兩夫人即日入宮，與楊妃相見，密告與國忠之言。楊妃大驚道：“此非可以從容婉言者。”乃脫去簪珥，口銜黃土，匍匐至禦前，叩頭哀泣。玄宗驚訝，親自扶起問道：“妃子何故如此?”楊妃道：“妾聞陛下將親臨戰陣，是棄萬乘之尊，以試凶危之事，六宮嬪禦聞之，無不駭汗。況臣妾尤蒙恩寵，豈忍遠離左右。自恨身為女子，不能隨駕從征。願碎首階前，效侯生之報信陵耳。”說罷伏地痛哭。玄宗命宮人扶之就坐，執手撫慰道：“朕之欲親征，願非得已。計凱旋之日，當亦不遠。妃子不須如此悲傷。”楊妃道：“堂堂天朝，豈無一二良將為國家殄滅小醜，何勞聖駕親征。”玄宗聞言，點頭道：“汝言亦是。”遂傳旨停罷前詔，特命皇子榮王琬為元帥，右金吾大將軍高仙芝副之，統軍出征。又以內監邊令誠為監軍使。詔旨既頒，楊妃方才放心，拭淚拜謝。玄宗命宮人為妃子整妝，且令排宴解悶。韓國、虢國二夫人也都來見駕，一同飲宴，大家互相勸酒，直飲至夜闌方罷。兩夫人辭別出宮。
是夜玄宗與楊妃同寢，朦朧之間，忽若己身在華清宮中，坐一榻上，楊妃坐於側邊椅上，隱幾而臥。忽見一個奇形異狀的鬼魅，走到楊妃身邊，嘻笑跳舞。玄宗大怒，欲叱喝他，無奈喉間一時梗塞，聲喚不出。欲自起逐之，身子再立不起。顧左右，又不見一個侍從。看楊妃時，伏在桌上不語。再定睛一看，不是楊妃，卻是個頭戴衝天巾，身穿袞龍袍的人，宛然是一朝天子的模樣，但不見他麵龐。那鬼還跳舞不休，看看跳舞到玄宗麵前，忽手執一麵明鏡，把玄宗一照。玄宗照見自身，卻是個女子，十分美麗，心中大驚。忽見空中跳下一個黑大漢來，頭戴玄冠，身穿圓領袍，手執牙笏，身佩寶劍，濃眉豹目，蓬鬢虯髯。那黑大漢把這跳舞的鬼隻一喝，這鬼縮做一團，被黑大漢一把捉在手中。玄宗問道：“卿是何官?”黑大漢道：“臣終南不第進士鍾馗也。生平正直，死而為神，奉上帝命，治終南山諸鬼。凡鬼有作祟人間者，臣皆得而啖之。此鬼敢於乘虛驚駕，臣特來為陛下驅除。”言訖，伸著兩指，把那鬼的雙眼挖出，納入口中吃了。倒捉著他的兩腳，騰空而去。玄宗驚覺，卻是一夢。
那時楊妃也從夢中驚悸而寤，口裏猶作咿啞之聲。玄宗摟著問道：“阿環為甚不安?”楊妃定了一回，方才答道：“我夢中見一鬼魅，從宮後而來，對著我跳舞。旁有一美貌女子，搖手止之，鬼隻是不理，卻口口稱我為陛下。我不應他，他便將一條白帶兒丟來，正兜在我頸項上，因此驚魘。”玄宗也把所夢述了一遍。楊妃道：“這夢真是奇怪，陛下夢中，女變為男，男變為女；又怎生我夢中也見一女子，也恰夢那鬼呼我為陛下，可不奇怪麼。”玄宗戲道：“我和你恩愛異常，原不分你我。男女易形，鸞顛鳳倒之意耳。”言訖，兩人都笑起來。
次日，玄宗臨朝，問諸臣道：“終南有已故不第進士姓鍾名馗麼?”給事中王維奏道：“臣聞終南有進士鍾馗，於高祖皇帝武德年間，為應舉不第，以頭觸石而死。時人憐之，陳情於官，假袍帶以葬之。嗣後頗著靈異，至今終南人奉之如神明。”玄宗聞奏，遂宣召善畫的吳道子來，告以夢中所見鍾馗之形，使畫一像，特追賜鍾馗狀元及第。又因楊妃夢鬼從宮後而來，遂命以賜鍾馗之像，永鎮後宰門。因想起昔年太宗畫秦叔寶、尉遲敬德之像於宮門，喟然歎道：“我夢中的鬼魅，得鍾馗治之。那天下的寇賊，未知何人可治?安得再有如秦叔寶、尉遲恭這兩人。”忽想起：“秦叔寶的玄孫秦國模、秦國楨兄弟，當年曾上疏諫我，極是好話。我那時反加廢斥，由今思之，誠為大錯，還該複用他為是。”遂以手敕諭中書省，起複原任翰林承旨秦國模、秦國楨，仍以原官入朝供職。
卻說秦家兄弟兩個，自遭廢斥，即屏居郊外，杜門不出。忽一日，有一個通家朋友來相訪，那人姓南名霽雲，魏州人氏。其為人有誌節，精於騎射，勇略過人。他祖上與秦叔寶有交，因此他與國模兄弟是通家世契。那日策蹇而至，秦家兄弟接著，十分歡喜，各道寒暄，問其來京何事?霽雲道：“原任高要尉許遠，是弟父輩相知，其人深沉有智，節義自矢。他有一契友，是南陽人張巡，博學多才，深通陣法，開元中舉進士，為真源縣尹。許公欲使弟往投之，今聞其朝覲來京，故此特來訪他。”秦國模道：“張、許二公是世間奇男子。愚兄弟亦久聞其名，今兄投之，得其所矣。”遂置酒款待，共談心事。正飲酒間，忽聞家人傳說範陽節度使安祿山舉兵造反，有飛報到京了。秦家兄弟拍案而起道：“吾久知此賊必懷反誌。”南霽雲道：“天下方亂，非吾輩燕息之時。弟明日便當往候張公，與議國家大事，不可遲矣。”
次日，即寫下名刺，懷著許遠的書，騎馬入京城。訪至張巡寓所問時，原來他已升為雍邱防禦使，於數日前去了。霽雲聽了，即要往雍邱，遂來別秦家兄弟。行到門首下馬，隻見一個漢子，頭戴大帽，身穿短袍，策馬前來。霽雲隻道是個傳報的軍官，等他行到麵前，舉手問道：“尊官可是傳報麼?範陽的亂信如何?”那漢看霽雲一表非俗，遂下馬舉手答道：“在下是從潞州來，要入京訪一個人，未知範陽反亂真實。尊官從京中出來，必知確報。”霽雲道：“在下也是來訪友的，尚未知其祥。如今所訪之友不遇，就要別了居停主人，往雍州去。”那漢道：“主人是誰?”霽雲指道：“就是這裏秦家。”那漢舉目一看，見門前有欽賜兄弟狀元匾額，便問道：“這兄弟狀元可就是秦叔寶的後人麼?”霽雲道：“是。”那漢道：“在下久慕此二公之名，恨未識麵。今敢煩尊官引我一見何如?”霽雲道：“在下願引進。”遂各問了姓名，一同入內，見了秦家兄弟，敘禮就坐。霽雲備述訪張公不遇而返，指雷萬春說道：“門前邂逅雷兄，說起賢昆仲大名，十分仰慕，特來晉謁。”二秦就動問尊客姓名、居處。那漢道：“在下姓雷名萬春，涿州人氏。因求名不就，棄文習武。常思為國家出力，怎奈未遇其時。今因訪親，特來到此，幸遇這南尊官，得謁二位先生，足慰生平仰慕之意。”國模道：“雷兄來訪何人?”雷萬春道：“要訪那樂部中雷海清。”霽雲聞言不悅道：“那雷海清不過是梨園的班頭，兄何故遠來訪他?難道要屈節賤己，以為進身之媒麼?”萬春笑道：“非敢謀進，因他是在下的胞兄，故特來一候。”霽雲道：“原來如此，在下失言了。”萬春道：“南兄，你說訪張公不遇，是哪個張公?”霽雲道：“是雍邱防禦使張巡。”萬春道：“此公是當今奇人，兄要訪他，意欲何為?”霽雲道：“今祿山反亂，勢必披猖。吾往投張公，共圖討賊之事。”萬春慨然道：“尊兄之意正與鄙意相合，倘蒙不棄，願隨同行。”秦國楨道：“二兄既有同誌，便可結盟，共圖討賊。”南、雷二人大喜，遂拜了四拜，結為生死之交。秦家兄弟設席相款。
到了次日，霽雲同萬春入城來訪雷海清。行至住處，萬春先入，拜見哥哥，隨同海清出來迎迓霽雲，敘禮而坐。萬春略說了些家事，並述在秦家結交南霽雲，要同往雍邱之意。海清歡喜，向霽雲拱手稱謝。霽雲道：“此是令弟謬愛，量小子有何才能。”海清對萬春道：“賢弟，我想安祿山這逆賊，稱兵謀叛，勢甚猖獗。那楊右相大言欺君，全無定亂之策。將來國家禍患，不知如何。我既身受君恩，隻得捐軀圖報。賢弟素有壯誌，今又幸得與南官人交契，同往投張公，自可相與有成，誓當竭力報國。從今以後，我自盡我的節，你自盡你的忠，不必以我為念。”說罷淚下如雨。萬春也揮淚不止。霽雲為之慨然。海清取出酒肴，滿酌三杯，隨起身道：“我日逐在內廷供奉，無暇久敘。”遂出一包金銀，贈為路費。大家灑淚而別。二人回至秦家，便束裝起行。秦家兄弟又置酒餞行，各贐程儀。二人拜別，往雍邱而去。
未知後來如何，且聽下回分解。
第二十七回矢忠貞真卿起義
遭疑忌舒翰喪師
卻說秦國模、秦國楨聞祿山反信，甚為朝廷擔憂。忽一日，中書省奉特旨起複國模、國楨原官，行下文書來。二人拜受恩命，即日入朝麵君謝恩。玄宗溫言撫慰，即問討賊之策。二人以次陳言。大約都以用兵宜慎、任將宜專為對。
忽吏部官來奏睢陽太守員缺，候聖旨選用。國模奏道：“睢陽為江淮之保障，今當擾亂之時，太守一官非尋常之人所能勝任，宜勿拘資格，不次擢用。臣所知高要尉許遠，既有誌操，更饒才略，堪充此職。”玄宗準奏。即諭吏部，以許遠為睢陽太守。因又問二卿：“亦知今日可為良將者為誰?”國楨道：“昔年學士李白，曾疏奏待罪邊疆郭子儀，足備幹城腹心之寄。陛下因特原其所犯之罪，許以立功自效。今子儀屢立戰功，主帥哥舒翰表薦，已曆官至朔方兵馬使。此人真將才也。”玄宗點頭道是。遂降旨升郭子儀為朔方節度使，又命哥舒翰為兵馬副元帥，防禦安祿山。那時祿山陷靈昌，取陳留，破滎陽，直逼東京。封常清出兵交戰，大敗而走，賊兵乘勢追擊，遂陷東京。河南尹達奚珣出城投降，留守李憕、中丞盧奕、判官蔣清等不肯降賊，被祿山斬之。封常清收聚殘兵，西走陝州，見高仙芝，說賊鋒不可當，宜退守潼關，以保長安。仙芝從其言，遂與常清引兵固守潼關，果然賊兵衝至，不得入而退。這也算二人守禦之功。誰知那監軍宦官邊令誠，怪二人無所饋獻，遂密疏劾奏二人未戰先奔，輕棄陝地，又私減軍糧以充己橐，大負朝廷委任之意。玄宗覽疏大怒，即賜令誠密敕，使即軍中斬此二人。令誠乃佯托他事，請二人來麵議。二人既至，令誠喝左右拿下，宣敕示之，遂把二人殺死。玄宗命哥舒翰統其眾，並番將火撥歸仁部卒亦屬統轄，鎮守潼關。
再說祿山，遣段子光齎李憕、盧奕、蔣清之首，傳示河北，令速納款。傳至平原，那平原太守乃臨沂人，姓顏名真卿，字清臣，是個忠君的人。他於祿山未反之前，預知其必反，乃密約諸郡，共舉兵討賊。召募勇士，得萬餘人，涕泣諭以大義，眾皆感憤，願效死力。那賊黨段子光把三個忠臣的頭往來傳示，被真卿拿住，腰斬示眾。取三人之頭，續以蒲身，棺殮葬之。於是附近州郡，各皆起兵接應，共推顏真卿為盟主。真卿遣人齎表文從間道入京奏聞。玄宗覽表大喜，遂加顏真卿河北采訪使。
時常山太守顏杲卿，乃真卿族兄，為人忠義。聞祿山兵至槁城，杲卿力不能拒，與長吏袁履謙計議，先往迎之。祿山大喜，賜以紫袍金帶，使仍守常山。遂與履謙密謀起義。恰好真卿遣人至常山，與杲卿相約，欲連兵斷祿山歸路。那時祿山僭號，稱大燕皇帝，改元聖武。杲卿乃假傳祿山的恩命，召偽井陘守李欽湊，率眾前來受登基的犒賞。俟其來至，與之痛飲，至醉而殺之。宣諭解散其眾。賊將高邈、何千年，適奉祿山之命至北方征兵，路過常山，亦為杲卿所執。於是傳檄諸郡起義，河北響應。杲卿以李欽湊的首級與高邈、何千年二人獻於京師，使其子泉明與內丘承、張通幽齎表赴京奏報。張通幽即張通悟之弟，他恐因其兄降賊，禍及家門，思為保全之計，知太原尹王承業與楊國忠有交，欲借以為援。乃勸承業留止泉明，改其表文，攘其功為己功。杲卿起義才數日，賊將史思明引兵突至。杲卿使人往太原告急，承業既攘其功，正思欲杲卿死，遂擁兵不救。杲卿悉力拒戰，糧盡兵疲，城遂陷。為賊所執，解送祿山軍前。祿山喝道：“汝何背我而反?”杲卿瞑目大罵。祿山怒甚，令人割其舌，並袁履謙一同遇害。杲卿盡節而死，卻因王承業掩冒其功。張通幽詭誕其說，楊國忠蒙蔽其事，朝廷竟無恤贈之典。直至肅宗乾元年間，顏真卿泣訴於肅宗，轉達上皇，那時王承業已為別事被罪而死，張通幽尚在，上皇命杖殺之，追贈杲卿為太子太保，諡曰忠節。此是後話。
卻說郭子儀奉詔進取東京，特薦李光弼為河東節度使，分兵萬餘，出井陘，至常山，常山守將出降，郭子儀與李光弼合兵。賊將史思明聞常山失守，引兵來戰，被郭子儀大破之。思明步行逃走，河北十餘郡皆下。那時副元帥哥舒翰屯軍潼關為長安屏障，按兵不動，待時而進。河源軍使王思禮乘間進言道：“今天下以楊國忠召亂，莫不切齒。公當上表請斬國忠，以謝天下，則人皆快心，各效死力矣。”哥舒翰不應。思禮又道：“若上表未必便如所請，仆願以三十騎，劫取國忠至潼關斬之。”翰愕然道：“若如此，直是我反，不是祿山反了。此言何可出諸口。”那楊國忠，也有人對他說：“朝廷重兵，盡在哥舒翰掌握，倘假人言為口實，援旗西指而為不利於公，將若何?”國忠大懼，尋思無計。忽聞人報賊將崔乾祐在陝，兵不滿四千，羸弱無備。國忠即啟玄宗，遣使催哥舒翰進兵，恢複陝、洛。翰飛章奏言：
祿山習於用兵，豈真無備，其示弱者誘我耳!我兵若輕往，正墮其計。且賊遠來利於速戰，我兵據險利於堅守。況賊殘虐失眾心，將有內變，因而乘之，可不戰而擒，要在成功，何必務速。今諸道征兵，尚多未集，請姑待之。
玄宗見疏，猶豫未決。國忠心懷疑忌，力持進戰之說。玄宗信其言，連遣中使數輩，往來絡繹，催督出戰。翰見詔旨嚴敕，勢不能止，撫膺慟哭，遂引兵出關，與崔乾祐遇於靈宅。賊兵據險以待，翰引兵前進。見乾祐所率兵馬不過萬人，部伍不整，官軍望見皆笑之。誰知他已伏精兵於險要之處，方才交兵，乾祐退走，官軍追之。忽聽連聲炮響，伏兵齊起，乘高拋下木石。官軍被擊死者甚多。隘道之中，人馬如束，槍戟不得施用。翰以氈車數十乘為前驅，欲借以衝突。乾祐卻以草車數十乘，塞於氈車之前，縱火焚燒。恰值那時東風暴發，風大火烈，煙焰所被，官軍不能開目，妄自相殺。乾祐遣將率兵轉出官軍之後，首尾夾攻。官軍大敗而走，被殺死者不可勝數。後軍見前軍大敗，亦皆自潰。翰獨與麾下百餘騎逃走入關。乾祐乘勝攻破潼關。翰走至關西驛，揭榜收散卒，欲圖再戰。部下番將火撥歸仁心欲降賊，乘翰不意，縛而執之，送至祿山軍前，祿山用好言勸他降順，翰隻得歸降。祿山命為司空，逼令作書招李光弼等來降。光弼等皆複書切責之。祿山知其無效，乃囚之於後苑中。
未知後事如何，再看下回分解。
第二十八回延秋門君臣奔竄
馬嵬驛兄妹伏誅
卻說玄宗聽信楊國忠之言，催逼哥舒翰出戰，遂至全軍覆沒，潼關失陷。於是河東、華陰、馮翊、上洛等處守將，都棄城而走。賊兵乘勝來取長安。報馬連忙飛報入朝，玄宗大驚。急召廷臣商議。國忠怕人埋怨他催戰之誤，倒先大言道：“哥舒翰本當早戰，以乘賊之無備。隻因戰之不早，使賊轉生狡謀，墮彼之計。”平章事韋見素道：“輕戰而敗，悔已無及。為今之計，宜速征諸道兵入援，更命大將督率京中新募丁壯，守衛京城。”玄宗聞奏，問宰相之見若何?國忠奏道：“征兵禦賊，督兵守城，固皆要旨。但潼關既陷，長安甚危，賊勢方張，漸逼京師，外兵未能聚集，所謂遠水難救近火。以臣愚見，莫如車駕暫幸西蜀，先使聖躬安穩，不為賊氛所驚擾。然後徐待外兵之至，乃為萬全之策。”
玄宗聞奏，未及開言，隻見諸臣紛紛議論，皆言不可幸蜀：“若車駕一行，京都孰守?陛下獨不為宗廟社稷計乎?”玄宗傳諭諸臣，齊赴中書省，再議良策複旨。遂罷朝回宮。
看官，你道國忠為何忽倡幸蜀之說?原來他曾為劍南節度使，西川是他的熟徑。前日一聞祿山反叛，他即私遣心腹，密營儲蓄於蜀中，以備緩急。故今倡議幸蜀，圖自便耳。當下國忠見上意未決，想道：“前日天子欲親征，多虧我姊妹們勸止。今日幸蜀之計，也須得他們去攛掇才妙。”遂走到虢國夫人府中，慌慌張張道：“急走為上，急走為上!”虢國夫人忙問：“何事?”國忠道：“潼關失守，賊兵將至，為今之計，莫如勸聖駕幸蜀。我們有家業在彼，到那裏可不失富貴。怎奈眾論紛紛，聖意不決。須得你姊妹入宮與貴妃一同勸駕為妙。若更遲延，賊信緊急，人心一變，我輩齏粉矣。”虢國夫人聽了，急約韓國夫人一齊入宮見貴妃，密將國忠所言述了一遍。姊妹三人同勸玄宗早早幸蜀。你一句，我一句，繼以啼泣，不由玄宗不從。遂召國忠入宮共議。國忠道：“陛下若明言幸蜀，廷臣必多異議，必至遲延誤事。今宜虛下親征之詔，一麵起駕西行。”
玄宗依言，遂下詔親征，以少尹崔光遠為西京留守，內宮邊令誠掌管宮門鎖鑰。既夕，命龍武將軍陳玄禮整敕護駕軍士，選廄馬千餘匹備用，總不使外人知道。次日黎明，玄宗與楊妃姊妹、皇太子並在宮的皇子妃、皇孫、楊國忠、韋見素、魏方進、陳玄禮及親近宦官宮人，出延秋門而去。臨行之時，玄宗欲召梅妃江采蘋而行，楊妃止之道：“車駕宜先發，餘人不妨另日徐進。”於是玄宗遂行。梅妃與諸王孫妃主之在外者，俱不得從。
當時百官未知，乃仍入朝，宮門尚閉，立仗儼然。及宮門一啟，宮人亂出，嬪禦奔逃，喧傳聖駕不知何往。秦國模、秦國楨料玄宗必然幸蜀，飛騎追隨。其餘官員四出逃之。軍民爭入宮禁及宦官之家，盜取財寶。公子王孫有一時無可逃者，號泣於路旁，甚可憐憫。
那時玄宗西幸，駕過左藏。國忠奏道：“左藏積糧甚多，一時不能載去，將來恐為賊所得，請焚之。”玄宗道：“賊來若無所得，必更苛求百姓，不如留此與之，勿重困吾民。”遂驅車前進。過了便橋，國忠即使人焚橋，以防追者。玄宗聞之，咄嗟道：“人各避賊求生，奈何絕其路。”留高力士率軍撲滅之。及駕至鹹陽望賢宮，地方官員俱先逃遁，日已向午，猶未進食。民獻糲飯雜以麥豆，皇孫輩爭以手掬食之，須臾而盡。玄宗厚酬其值，百姓都哭失聲。玄宗亦揮淚不止，用好言慰諭而遣之。從行軍士乏食，聽其散往村落覓食。是夜宿金城驛，官民皆走，驛中無燈，人相枕藉而寢，無分貴賤。
次日，駕至馬嵬驛，將士饑疲，皆懷憤怒欲變。陳玄禮言楊國忠召亂起釁，欲誅之。東宮內侍李太國密告太子，未決。會吐蕃使者二十餘人來議和好，隨駕而行。這日遮國忠馬前訴以無食，國忠未及回答，陳玄禮大呼曰：“楊國忠交通番使謀反，我等可共殺反賊。”於是從軍一齊鼓噪起來，登時把楊國忠砍倒，屠割肢體，頃刻而盡。以槍揭其首於驛門外，並殺其子戶部侍郎楊暄。時韓國夫人乘車而至，眾軍一齊上前，也將她砍死。虢國夫人與其子裴徽，並國忠的妻子、幼兒逃至陳倉，被縣令薛景仙率吏民追著，個個被殺。
當日玄宗聞國忠為眾軍所殺，急出驛門，用好言安慰。各令收隊，眾軍隻是喧鬧不散。玄宗傳問：“你等為何不散?”眾軍嘩然道：“反賊雖誅，賊根猶在，何敢便散。”陳玄禮奏上眾人之意：“以國忠既誅，貴妃不宜複侍至尊，伏候聖斷。”玄宗驚慌道：“國忠謀反與妃子何幹?”高力士奏道：“貴妃誠然無罪，但眾軍已殺國忠，而貴妃猶在帝左右，豈能自安。願皇爺慎思之。將士安，則皇爺安矣。”玄宗默默點頭，轉步入門，倚杖垂首而立。久之，韋見素之子京兆司鐸韋諤跪奏曰：“眾怒難犯，安危在頃刻。願陛下割恩忍愛，以寧國家。”玄宗乃步入行宮，見楊妃一字也說不出，但撫之而哭。門外嘩聲愈甚。高力士道：“事宜速決。”玄宗攜楊妃出驛大哭道：“妃子，我和你從此永別矣!”楊妃亦哭道：“願陛下保重，妾負罪良多，死無所恨，乞容禮佛而死。”玄宗令力士引至佛堂，大哭而入。楊妃至佛堂禮佛畢，力士奉上羅巾，促令自縊於佛堂前之梨樹下。年三十八。屍置驛庭，召玄禮引眾軍入觀之。眾軍見楊妃果死，免胄釋甲，頓首呼萬歲而去。玄宗命力士速具棺殮葬於西郊之外道北坎下。
及葬畢，玄宗謂力士道：“妃子向有異夢，今日應矣。”力士道：“貴妃何夢?”玄宗道：“妃子曾說夢與朕閑遊驪山，至興元驛。方對食，後院忽發火。忙走出，回望驛中，樹木皆焚。俄有二龍至，朕跨白龍，妃子跨黑龍。忽見一黑人，狀如鬼魅，自雲是此峰之神，稱上帝命授妃子為益州牧蠶元後。悚然而覺，明日即聞範陽叛信。如今想起來，與朕遊驪山，驪者離也；方食火發，失食之兆；火為兵象；驛木俱焚，驛與易同，加木於旁，楊字也；朕跨白龍，西行之象；妃子跨黑龍，幽陰之象；峰神者，山鬼也，山鬼乃嵬字；益州牧蠶太後，蠶所發致絲，益旁加絲，縊字也，正縊死於馬嵬之兆。”高力士道：“夢兆如此，係前緣所定，皇爺宜自寬，不必過於傷情。”正說間，玄禮入奏，請旨約飭軍隊啟行。
未知此去如何，且聽下回分解。
第二十九回留靈武儲君踐位
陷長安逆賊肆凶
卻說陳玄禮約飭眾軍，請旨將欲啟行，眾人以楊國忠將吏皆在蜀，不肯西行。或請往河隴，或請往太原，或請還京師，眾論不一。玄宗意在下蜀，又恐拂眾人之意，隻顧低頭不語。韋諤奏道：“太原、河隴，俱非駐蹕之地。若還京師，必須有禦賊之備。今士馬甚少，未易為計。以臣愚見，不如且至扶風，徐圖進止。”玄宗聞言首肯，命以此意傳諭眾人。
眾人皆從命，即日從馬嵬發駕啟行。臨行之時，有許多百姓父老遮道請留。玄宗命太子宣慰之。父老曰：“至尊既不肯留，某等願率子弟從殿下，東破賊，取長安。若殿下與至尊皆入蜀，中原百姓誰為之主?”須臾聚至數千人。太子不肯留，策馬欲西行。太子之子建寧王炎，與李輔國執鞚諫曰：“逆賊犯闕，四海分崩，不因人情，何以興複。殿下不如收西北邊之兵，召郭子儀、李光弼於河北，與之並力，東討逆賊，克複二京，削平四海，掃除宮禁，以迎至尊，豈非孝子之大者，何必區區溫清定省之文，為兒女之戀乎!”眾父老共擁太子，馬不得行。太子乃使其子廣平王俶，馳白玄宗。玄宗道：“人心如此，天意可知。是朕之幸也!”命分後軍二千人，及飛龍廄馬從太子。諭之曰：“太子仁孝，可奉宗廟，汝等善輔之。”又使廟臣諭太子曰：“汝勉之，勿以吾為念。西北諸部落，撫之素厚，汝必得其用。吾即當傳位於汝也。”太子聞詔，西向號泣。廣平王即宣諭眾百姓道：“太子已奉詔，留後撫安汝等。”於是眾百姓都呼萬歲，歡然而散。太子既留，莫知所適。建寧王道：“殿下昔曾為朔方節度大使，將吏歲時致啟，倓略識其姓名。今河隴之眾皆敗降賊，其父子兄弟多在賊中，恐生異圖。朔方道近，士馬全盛，河西行軍司馬裴冕在彼，此人乃方冠名族，必無二心，可往就之。此上策也。”眾皆曰善，遂向朔方而行。至渭水濱，遇著潼關的敗兵，誤認為賊兵，與之廝鬥，死傷甚眾。及收聚餘卒，渡過渭水，通夜馳行三百餘裏，士卒失亡過半，所存軍眾不上一千。
話分兩頭，再說玄宗留下太子，車駕向西而進，來至扶風郡宿歇。士卒連日饑疲，流言不遜，陳玄禮不能製。玄宗甚以為憂。會成都來進貢春彩十餘萬匹，玄宗命陳之於庭，召將士諭之曰：“朕衰耄了，托任失人，致逆賊作亂，遠避其鋒，卿等倉猝從朕，不及別父母妻子，跋涉至此，勞苦至矣。朕甚愧之。今將入蜀，道路阻長，人馬疲瘁，遠行不易。卿等可各還家，朕自與子孫中宮內人前往。今日與卿等別，可共分此春彩，以助資糧，歸見父母妻子及長安父老，為朕致意，各好自愛。”言罷涕淚沾襟。眾皆感激，亦泣道：“臣等死生，願從陛下，不敢有二。”玄宗揮淚良久，道：“願留聽卿。”即命玄禮將春彩盡數給賞軍士，流言自此頓息。次日，玄宗起駕，望蜀中進發。行至河池，蜀郡長史崔園前來迎駕，具陳蜀士豐稔，甲兵全備。玄宗大喜，即命於駕前為引導。
不則一日，玄宗一行來至成都。見殿宇宮室與一切供禦之物，雖都草創不甚整齊，卻喜得賊氣已遠，可安居。隻是少了一個寵愛的人，未免嗟歎。當時諸臣上表，請急為討賊之計。玄宗降詔，以永王璘為山南，東道，嶺南、黔中，江南節度使，以長沙太守李峴為副都大使，即日同何赴江陵坐鎮。又詔以太子充天下兵馬大元帥。哪知此詔未下之先，太子已正位為天子了。
原來太子當日渡渭水，於平涼閱監牧馬得幾萬匹，又募得勇士三千餘人，軍勢稍振。時有朔方留後杜鴻漸、運使魏少遊、判官崔漪、盧簡、李涵，相與謀曰：“平涼散地，非屯兵之所。靈武兵食完富，若迎太子至此，北收諸城兵，西發河隴勁騎，南向以定中原，此萬世一時也。”於是，杜鴻漸自迎太子於平涼，說以興複之計。會河西司馬裴冕至；亦勸太子往靈武。於是太子率眾至靈武駐紮。次日，裴冕與杜鴻漸等上太子箋，請遵馬嵬時皇上欲即傳位之命，宜早正大位，以安人心。太子不許，箋五上。太子及許之。是日即位於靈武，是為肅宗皇帝，改元至德。尊玄宗為上皇天帝。裴冕、杜鴻漸等俱加官進秩。
正欲表奏玄宗，恰好玄宗命太子為元帥的詔到了。肅宗遂遣使齎表入蜀，將即位之事奏聞。玄宗覽表喜道：“吾兒應天順人，吾更何憂。”遂命房琯與韋見素、秦國模、秦國楨齎玉岫、玉璽，赴靈武傳位，且諭諸臣，不必複命，即留行在，聽新君任用。肅宗涕泣，拜領冊寶。
看官，你道當日玄宗西狩，太子北行，為何沒有賊兵來追襲?原來安祿山不意車駕即出，戒約潼關軍士勿得輕進。賊將崔乾祐頓兵觀望。及數日後，祿山聞知車駕已出，方遣孫孝哲督兵入京。賊眾既入京城，見左藏充盈，便爭取財寶，日夜縱酒為樂。差人往睢陽報知祿山，因此無暇遣兵追襲，所以車駕得安行入蜀，太子往朔方亦無阻隔，此亦天意也。及祿山至長安，聞知馬嵬兵變，楊妃賜死，國忠與韓、虢二夫人俱被殺，大哭道：“楊國忠是該殺的，卻如何害我阿環姊妹。”又想起其子安慶宗被殺，益發忿恨。乃命人大索在京的皇親國戚，盡行殺戮。令設安慶宗靈位，將所殺之屍，悉剜取其心以祭。行刑劊子方欲動手刳心，忽天昏地暗，狂風大作，雷電交加，霹靂一聲把安慶宗的靈座擊得粉碎。祿山大懼，不敢設祭，命將眾屍一一埋葬。又下令，凡平日所怨惡之人，及楊國忠、高力士所親信的人，一並殺戮。又遣人遍搜各宮，搜到梅妃江采蘋宮，回獲一腐敗女屍，便錯認梅妃已死，更不追求。又下令凡在京官員不來投順者，悉皆處死。於是京兆尹崔光遠、故相陳希烈、尚書張均、太常卿張垍等俱降賊。祿山以陳希烈、張垍為相，仍以崔光遠為京兆尹。其餘朝士，都授以偽官。自此祿山誌得意滿，縱酒貪婪，無複西出之意，遂心戀東京，不喜居西京。正是：戀土賊人態，要竊燕皇名。
未知後事如何，再看下回分解。
第三十回凝碧池樂工殉節
普施寺摩詰吟詩
卻說安祿山僭號稱尊，東、西二京都被竊據。他隻是亂賊行徑，並無深謀大略，一心為戀著範陽故土，喜居東京，不樂居西京。既入長安，即以所得宦官、宮女等，以兵衛送赴洛陽。其府庫中金銀幣帛與宮闈中珍奇好玩之物，都輦去範陽藏貯。又下令要梨園弟子與都坊樂工，都與向日一般承應，敢有隱避不出者，以行斬首。其苑廄中所有馴象舞馬等不許散失，都要有司中整頓，以備玩賞。
看官聽說，原來玄宗注意聲色，每大宴集，有坐部，有立部。那坐部諸樂工，俱於堂上坐而奏技；立部諸樂工，則於堂下立而奏技。雅樂奏罷，繼以鼓吹番樂。然後教坊新聲與府縣散樂雜戲，次第畢呈。更可異者，每至宴酣之際，命禦苑中掌象的象奴，引馴象入場，以鼻擎杯跪於禦前上壽，都是平日教習的，又嚐教習舞馬數十匹，每當奏樂之時，命圉人牽馬至庭前，那些馬一聞樂聲，都仰首頓足，回翔旋轉舞將起來，自然合著那樂聲的節奏。當年祿山侍宴旁觀，心懷豔羨，早已萌下不良之念。今日反叛得誌，便欲照樣取樂。
一日，諸番部落的頭目聞祿山得了西京，都來朝賀。祿山欲以神奇之事誇哄他們，乃召集眾番人賜宴，對眾人言曰：“我今受天命為天子，不但人心歸附，就是那無知物類，莫不感格效順；即如禦範中所畜之象，見我飲宴，便來擎杯跪獻；那禦廄中的馬，聞我奏樂，也都欣喜舞蹈，豈非神異之事。”眾番人俱俯伏呼萬歲。祿山傳令，先著象奴牽出象來。不一時，象奴將數十頭馴象，一齊牽至殿庭之下，眾番人俱注目而觀，要看它怎樣擎杯跪獻。不想這些象望殿上一看，隻見南麵而坐者不是前時天子，便怒目直視。象奴將酒杯先送到一頭大象前，要它擎著跪獻。不想那象卻把鼻子卷過酒杯來，拋去數丈。左右盡皆失色，眾番人掩口竊笑。祿山又羞又惱，大聲罵道：“孽畜恁般可惡。一喝把這些象都牽出去，盡行殺卻。於是輟宴罷席，不歡而散。祿山被象出了醜，因想那些舞馬或者也倔強起來，亦未可知，不如不要看罷，遂令將舞馬盡數編入軍營馬隊中去。
自此祿山恣意殺戮。聞前日百姓乘亂盜取庫物，遂下令著府縣嚴行追究，且許旁人首告。於是株連蔓引，搜捕窮治，殆無虛日。又有刁惡之徒挾仇誣首。有司不問情由，輒便追索，波及無辜，身家不保。民間騷然，益思唐室。相傳太子北收兵，來取長安，即日將至。或時喧稱：“太子大軍至矣!”百姓奔走出城，市裏為之一空。賊望見北方塵起，相顧驚惶。
祿山料長安不可久居，不若早回範陽。乃以張通儒為西京留守，安忠順為將軍，鎮守關中。又命孫孝哲總督軍事。宣諭諸將，自己與次子安慶緒領軍還守東都。卻於起行之前一日，大宴文武官於禦苑凝碧池上，傳諭梨園子弟、教坊樂工都要來承應。這些樂工，惟李謩、張野狐、賀環智等數人隨駕西去，其餘如黃幡綽、馬仙期等眾人在京，不得不憑祿山拘喚，隻有雷海清托病不至。那日凝碧池頭殿上，排下許多筵席。祿山上坐，慶緒侍坐於旁，眾人依次列坐於下。酒行三巡，先大吹大擂，奏過軍中之樂。然後梨園子弟、教坊樂工分五隊而進。其旗幡巾帶衣服，各分青、黃、赤、白、黑。穿青者立於東，穿白者立於西，穿赤者立於南，穿黑者立於北，穿黃者立於中央。每隊中，為首押班、樂官各一人，樂工子弟各二十人，惟中央樂工子弟四十人，共一百三十人。齊齊整整，各依方位而立。祿山問道：“你等樂官都到齊嗎?”眾官道：“諸人俱到，隻有雷海清患病在家不能同來。”祿山道：“雷海清是有名的樂官，他若不到，不為全美，可著人去喚他來，就是有病也須扶病而來。”左右領命，如飛去了。
祿山令眾樂人，各自奏技。於是鳳簫龍笛、象管鸞笙、金鍾玉磬、秦箏羯鼓、琵琶手拍，一霎時吹彈敲擊，聲韻鏗鏘，真個悅耳動聽。忽見五麵大幡一齊移動，引著眾人盤旋錯縱，往來飛舞；五色絢爛，合殿生風，口中齊聲歌唱。歌罷舞完，樂聲才止，依舊按方位立定。祿山看了大喜，掀髯稱快。說道：“我想李三郎平時費了多少心力，教成這班歌兒，如今被我趕出，自己不能受用，倒留下與我受用，豈非天數。”眾樂人聽了這話，傷感於心，不覺墮淚。祿山早已瞧見，怒道：“朕今日歡宴，眾樂人何得作此悲傷之態。”令左右查看，若有淚容者，即行斬首。眾樂人大駭，連忙拭淚。
忽聞庭中有人放聲大哭。你道是誰?原來是雷海清被祿山遣人逼來。及來到庭中，聞祿山說這些狂言悖語，且又恐嚇眾人，遂激起忠烈之性，高聲痛哭，奮身上殿，把案上陳設的樂器盡掃於地，指著祿山大罵道：“你這逆賊，受天子厚恩，負心背叛，罪當萬剮，還敢胡說亂道。我雷海清雖是樂工，頗知忠義，怎肯伏侍你這反賊。”祿山氣得目瞪口呆，一句話也說不出，隻叫：“快砍了，快砍了。”眾人扯雷海清下殿，亂刀砍死。祿山命撤去宴席，將眾樂人拘禁候旨發落。
忽見探馬來報，太子已在靈武即位，今以山人李泌為軍師，命廣平王、建寧王與郭子儀、李光弼等分統軍馬，恢複兩京。祿山聞報，遂令起馬回東京，另議調遣軍將應敵。臨行之時，祿山乘馬過太廟，遂命軍士將太廟放火焚燒。軍士領命，頃刻間四麵放起火來，祿山立馬觀之。火方發，隻見一道青煙，直衝霄漢。祿山仰麵觀看，不想那煙頭隨即下來，直冒入祿山目中。登時兩目昏迷，淚流如注；不便乘馬，另駕輕車往東京而去。自此祿山害了眼病，醫治不痊，竟成雙瞽。按下慢表。
且說雷海清死節一事，人人傳述，個個稱揚。因感動了一個有名的朝臣。那朝臣不是別人，就是給事中王維，字摩詰，太原人氏，開元年間進士及第，天性友孝，與其弟俱有才名。當祿山反叛、上皇西幸之時，不曾隨駕，為賊所擄，乃服藥取痢，佯為暗疾，不受偽命。祿山素重其才，不曾殺害，遣人送至範陽，拘於普施寺中養病。一日聞人言雷海清殉節於凝碧池，因細詢緣由，備悉其事，十分傷感，望空而哭。想那凝碧池在宮禁之中，忽被賊人在彼宴會，提起傷心的事，遂取紙筆，題詩一首雲：
萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天。
秋槐落葉空宮裏，凝碧池頭奏管弦。
王維這詩不過是自寫悲感之意，也不曾讚到雷海清，也不曾把出與人看，不想竟被人傳誦出去。
未知如何，且聽下回分解。
第三十一回安祿山屠腸殞命
南霽雲齧指乞師
卻說西京樂工子弟，被祿山帶至東京。他們都是久仰王維大名，今聞其被拘在普施寺，便常到寺中來問候。因有得見此詩者，你傳我誦，直傳至肅宗禦前。肅宗聞之，動容感歎，便時時將此詩吟誦。及至賊平之後，那些降賊與陷於賊中的官員，分別定罪。王維雖未曾降賊，卻也是陷於賊中，該有罪名的了。肅宗因記得他凝碧池這首詩，嘉其有不忘君之意，特赦其罪，仍以原官起用。這是後話。
卻說祿山自兩目既盲之後，愈加暴厲。左右供役之人，稍不如意，即加鞭撻，或時竟就殺死。他有個貼身伏侍的內監，叫做李豬兒，日夕不離左右，不知受了多少鞭撻。更可笑者，那嚴莊是他極親信的大臣，或一言不合，亦不免鞭撻。因此內外諸人都懷怨恨。祿山向已立安慶緒為太子。後有愛妾段氏生一子，名喚慶恩，祿山因愛其母並愛其子，意欲廢慶緒而立慶恩為嗣。慶緒聞知，又兼屢被鞭撻，心中驚懼，恐有性命之憂。一時計無所出，乃私召嚴莊入宮，屏退左右，密與商議，要求一保身之策。嚴莊這惡賊是慣勸人反叛的，近又受了祿山鞭撻之辱，憤恨不過。平日見慶緒生性愚癡，易於播弄，常自暗想：“若使他一旦襲了位，便可憑我專權用事。”今因他求計保身，就乘勢勸他弑逆之事。因說道：“殿下處今之時，度今之勢，若束手則必至於死；若欲不死，卻束不得手了。俗諺雲，‘君要臣死，不得不死；父要子亡，不得不亡。’說便如此說，但人急則計生。即如主上與唐天子，豈不是君臣，況又曾為楊妃義兒，也算君臣而兼父子了。隻因後來被他逼得慌，卻也不肯束手待死，竟興動幹戈起來，彼遂無如我何。不但免於禍患，且攻城奪地，正位稱尊，大快平生之誌。以此推之，可見凡事須隨時度勢，敢作敢為，方可轉禍為福。但不知殿下能從此萬無奈何之計，行此萬不得已之事否?”慶緒聽了，低頭一想，便道：“先生深為我謀，我敢不敬從。”嚴莊道：“然雖如此，必須假手於一人。此非李豬兒不可，臣當密諭之。”遂辭別出宮，恰好遇見李豬兒於宮門首，就約他：“於晚夕到我府中來，有話相商。”
至晚，李豬兒果至，嚴莊置酒於密室，兩人相對小飲。嚴莊歎道：“近來主上暴厲，諸臣屢被鞭撻，即太子之貴，亦常遭鞭撻。奈何?”李豬兒道：“太子豈止被鞭撻?而且近來主上有廢長立少之意，太子將來還有不可知的事，未知二子知之否?”嚴莊道：“太子豈不知之。日間正與我共慮此事。我想太子為人仁厚，若得他早襲大位，我你正有好處。不知當用何策可使主上禪位於太子?”李豬兒搖手道：“主上如此暴厲，誰敢進此言。”嚴莊道：“若不然嗬，我是大臣或者還存些體麵。你屈為內侍，將來不止於鞭撻，隻恐喜怒不常一時斷送了性命。”李豬兒聽說，不覺攘臂拍胸道：“人生在世，總是一死。與其無罪被殺，何如驚天動地做他一場。拚得碎屍萬段，也還留名後世。”嚴莊引他說出此話，便把日間與太子商議之言實告：“我因想著足下必與我同心，故約你來相商。”李豬兒道：“既如此，事不宜遲。隻有明夜，趁他兩目作痛不與女人同寢，獨宿於便殿，正好動手。”言訖，作別而去。
次日黃昏時候，慶緒、嚴莊各暗帶短刀，托言奏事，直入便殿門來，值殿官不敢阻擋。此時，祿山已安寢於幃帳之內。李豬兒持刀突入帳中，祿山目盲，不知有人來。李豬兒揭去其被，見祿山袒著大腹，即把刀直砍其腹。祿山負痛，以手撼帳竿道：“此必是家賊也。”口中說話，那肚腸已流出數鬥。遂大叫一聲，嗚呼哀哉了。時肅宗至德二載正月也。可恨此賊，背君害民，罪惡滔天，竟受此弑逆之報，可見天道昭彰也。時左右侍者，相與驚駭。慶緒與嚴莊各持短刀，喝叫不許聲張。眾人見是慶緒與嚴莊作主，便都不敢動。嚴莊令人就榻下掘地深數尺，以氈裹其屍而埋之，戒宮中勿泄漏。次早，宣言祿山疾亟，命傳位於慶緒。於是慶緒即偽位，密使人將段氏與慶恩縊死，偽尊祿山為太上皇，重加諸將官爵，以悅其心。過了幾日，方傳祿山死信，命群臣不必入宮哭靈，密起其屍，草草成殮，發喪埋葬。自此慶緒日以酒色為樂，凡祿山所寵的姬妾，都與淫亂，大小諸事，俱取決於嚴莊，封嚴莊為馮翊王。嚴莊使偽汴州刺史尹子奇，引兵十三萬攻睢陽，睢陽太守許遠求救於雍邱防禦使張巡。
且說張巡在雍邱，那南霽雲、雷萬春，已投入麾下為郎將。當車駕西幸之時，賊將令狐潮來攻雍邱，張巡率諸將悉力拒守。圍困已久，城中缺箭。張巡命作草人千餘，蒙以黑衣，乘夜縋下城去。賊兵驚疑，放箭亂射，遂得箭無數。次夜仍複以草人縋下，賊都大笑，更不為備。張巡乃選將士五百人縋下去，徑砍賊營。賊軍出於不意，一時大亂，棄營而奔，殺傷甚眾。令狐潮憤怒，親自攻城，張巡使雷萬春登城探視時，雷萬春聞其兄雷海清殉節的消息，十分哀憤，才哭得過，便咬牙切齒，上城觀望。不妨賊人連發弩箭，萬春麵上連中六矢，隻是挺然立著不動。令狐潮疑為木偶人。及見萬春用手拔箭，流血披麵，方詢知是雷萬春，大為駭異，甚服張巡軍令。少頃，張巡引兵出戰，大破賊兵，令狐潮敗入陳留。忽探馬來報，說賊將楊朝宗引兵襲取寧陵，斷我後路。張巡引兵至寧陵擊破之。至是，尹子奇來襲睢陽，許遠因兵少，遣使至張巡處求助。張巡聞知，即引兵三千人馬至睢陽，合許遠所部兵，不過七千人。張巡與南霽雲、雷萬春等數將，並力出戰，屢次得勝。南霽雲射中子奇左目，子奇敗退入營。自此，許遠將戰守事宜，悉聽張巡指揮。睢陽被圍日久，城中糧少，漸已告匱，每人隻日給米一二合，摻以茶、紙、樹、草為食。賊兵攻城愈急，張巡乃修守具，所為皆應機立辦。賊服其智，不敢複攻，但於城外，列營圍困。張巡、許遠分門而守。
時許叔冀在淮郡，賀蘭進明在臨淮，皆擁兵不救。而臨淮與睢陽左近，巡乃令霽雲突圍而出，告急於進明。誰知進明素與許叔冀不睦，一來恐分兵他出，或為所襲；二來又心懷妒忌，不欲張巡、許遠成功，竟不發兵。說道：“此時睢陽當已失陷，我即發兵，已無及矣。”霽雲道：“睢陽死守待救，大兵速去，必不至失陷。若果失陷，仆請以死謝大夫。”進明隻是不允，心愛霽雲勇壯，意欲留之。遂命設宴款客，以待霽雲。霽雲哭道：“仆來時，睢陽城中已不食月餘矣。今欲獨食，安能下咽。大夫坐擁強兵，曾無分災救患之意，豈忠臣義士之所為乎?”因齧落一指，以示進明道：“仆既不能達主將之意，請留一指以示信。歸報主將，與同死耳。”座客皆為泣下。進明決意不救，度霽雲不可留，竟謝遣之。
霽雲去至寧陵，與偏將廉坦，引數百騎冒圍至睢陽城下，與賊力戰。砍壞賊營，方得入城。城中人知無救，皆慟哭。或議棄城東走。張巡、許遠曉諭眾人道：“睢陽乃江淮保障，若棄之去，賊必長驅東下，是無江淮也。且我眾饑羸，走必不遠，必遭殘殺。臨淮雖不肯相救，諸鎮豈無一仗義者，不如緊守以待之。但城中絕糧，何忍強留你眾同受饑餓。今請眾自便，我二人為朝廷守土之官，義當以身殉之，不敢言之去也。”眾人聞之感激，願同心以守城。茶、紙食盡，殺馬而食；馬食盡，羅雀掘鼠而食；雀鼠亦盡，張巡殺其愛妾，許遠烹其家僮，以享士卒。人心愈加感激。明知必死，終無叛誌。又過幾日，將士饑餒患病，不能拒守，賊遂登城。巡向西再拜道：“臣力竭矣，生既無以報陛下，死當為厲鬼以殺賊。”城陷，巡、遠及諸將皆被執。尹子奇將許遠解赴範陽，張巡與南霽雲、雷萬春等共三十六人皆遇害。後許遠亦死節於京師，張巡至死神色如常，霽雲、萬春等都罵不絕口而死。
未知後事如何，且聽下回分解。
第三十二回李謩石上逢怪虎
老翁吹笛驚蛟龍
卻說河南節度使張鎬，聞睢陽危急，引兵倍道來援，猶恐不及。先遣飛騎馳檄譙郡太守閭丘曉，使引本部先往。閭丘曉素傲，不奉節製，竟不起兵。及張鎬至，城已破三日矣。鎬大怒，遣武士擒閭丘曉到軍前，杖殺之。即移書於賀蘭進明，責其不救睢陽。恰聞朝廷有旨，命張鎬鎮臨淮，進明移駐別鎮。張鎬乃率軍攻打睢陽，與尹子奇大戰。正戰之間，忽然陰雲四合，寒風撲麵。賊兵都聞鬼哭神呼之聲，空中如有鬼兵來衝突。一時大亂，四散狂奔。子奇隻得棄了睢陽，退奔陳留。誰想陳留百姓恨其荼毒睢陽，又痛惜忠良被害，遂出其不意，殺將起來，斬了子奇，開城迎降。張鎬安民已畢，分兵留守，引眾回鎮。
再說上皇在蜀中，聞安祿山焚毀祖廟，殺害宗室，殘虐臣民，拊心頓足，十分哀痛。隨又傳聞安祿山已死，乃嗟恨道：“朕恨不及手斬此賊也。”因追念故相張九齡，昔年曾說祿山有反相，不宜宥其死，當時若從其言，何至有今日之禍。特遣中使往曲江祭之，厚恤其家。因降手詔，命朝臣查錄一切死難忠臣，申奏新君，並加恤典，不得遺漏。忽見樂工張野狐入奏道：“梨園舊人黃幡綽向陷賊營中，今從東京逃來，甚欲見駕。止因失身陷賊，恐上皇爺欲加之罪，故逡巡未敢進。”上皇道：“汝等俳優之輩，安能盡如雷海清這般殉節。但他既從賊中來，必知海清殉節之詳，朕正要問他，可便喚來。”
左右領旨，將黃幡綽宣到。幡綽叩首請罪，上皇赦其罪問道：“雷海清殉節於凝碧池之日，諒你所目睹，汝可詳細奏來。”幡綽便把那日祿山設宴奏樂，眾樂工感傷墮淚，雷海清如何大哭，罵賊而死，自始到末，一一奏聞。上皇歎息道：“樂工且能盡忠如此，彼張均、張垍輩，真禽獸不若矣。”又問幡綽道：“汝於此時亦曾墮淚否?”幡綽道：“觸目傷心，自然墮淚。”時內監馮神威在側，平日與幡綽不睦，因奏道：“幡綽此言妄也，奴婢聞人傳說，幡綽在賊中，諂奉祿山。祿山曾夢紙窗破碎，幡綽解雲，此為照臨四方之兆。祿山又夢自身袍袖甚長，幡綽又解雲，此所謂垂衣則天下治。如此進諛，豈是肯墮淚者。”上皇即問幡綽：“汝果有此言否?”那幡綽本是個極滑稽善戲謔的人，聞了此言，從容奏道：“祿山果有此夢，臣亦果有此言。臣因祿山有此不祥之二夢，知其必敗，故不直言以取禍，隻以巧言對之，正欲留此微軀，再觀天顏耳。”上皇道：“怎見得二夢不詳?”幡綽道：“紙窗破者，不容胡也。袍袖長者，出手不得也。豈非必敗之兆乎!”上皇聽說，不覺大笑，遂命仍舊供禦。
忽一日，又有一個梨園舊人到來。你道是誰?卻是笛師李謩。原來李謩於大駕西行時，同著一個從人奔走隨駕，不想走遲了些，失落在後，遇著哥舒翰的敗軍衝來，前路難行，忙逃入山穀中躲避。穀中有座古寺，寺僧詢知是禦前奉侍之人，不敢怠慢，留他暫寓，住了數日。一夕，月明風清，從人先自去睡，李謩心中煩悶，且不即睡，便向囊中取笛兒，獨自步出寺門，在一大樹下石上坐著，把笛吹起。真個聲音嘹亮，響徹山穀。才吹罷，忽見林中走出一個大漢來。李謩視之，乃一虎頭人也，心中大駭。那虎頭人身穿白衣，露腿赤足，就寺門檻上，箕踞而坐，說道：“笛聲甚妙，可再吹一曲。”李謩不敢不吹，隻得按定心神，吹起一調。虎頭人聽得酣適之際，不覺睡去。橫臥於檻上，鼾聲如雷。李謩欲待跨入寺門檻去，又恐驚醒他，不是耍處。回首四顧，沒處藏身，隻得將笛兒安放草間，盡力爬上那大樹極高處，借樹葉遮身，做一堆伏著。不移時，虎頭人醒來，不見了吹笛的人，懊歎道：“恨不早食之，卻被他走了。”遂立起身，向空長嘯數聲，便有十餘隻虎跳躍而至，向虎頭人俯首伏地。虎頭人道：“適有一吹笛小兒，乘我睡熟，因而逃脫。我方才當檻而臥，量彼不敢入寺，必奔往他處，你等可分路索之。”眾虎遂四散奔去，虎頭人依然踞坐。約五更以後，眾虎俱回，說道：“我等四路追尋不獲。”正說間，恰值月落斜照，見有人影在樹上。虎頭人笑道：“這小兒原來在這樹上。”乃與眾虎望著樹上，跳身攫取。幸那樹甚高，跳攫不及。李謩嚇得魂不附體，幾乎墜下。忽聞空中有人喝道：“此人乃禦前之人，汝等孽畜，不得猖獗。”於是虎頭人與眾虎俱各散去。
少間天曙，仆從來尋，李謩方才下來。見那笛原在草間，依舊拾起步入寺中，因受驚恐，臥病數日。病愈，方欲起行，適有舊相知的京官皇甫政，新任越州刺史，因赴任偶宿此寺，遇見李謩，問其何往。李謩道：“將欲西行，追隨大駕。”皇甫政道：“近日西邊兵馬充斥，難以行走。不如且同我到越州暫住，俟稍平靜，西行未遲。”李謩應諾，遂別寺僧，隨皇甫政至越州。
一日，皇甫政公事之暇，見月白風清，一時高興，欲遊鏡湖，令人具酒肴於舟中，約集僚友同李謩泛湖飲宴。但見月光如水，水光映月，放舟而行，如遊天際。眾官飲至半酣，皆向李謩請教笛韻。李謩就取出笛兒吹起，其聲音之妙，真足以怡情悅耳，聽者無不嘖噴稱歎。一曲方終，隻見前麵有一葉扁舟，一童子鼓棹而行。船上立著一位老翁，高聲叫道：“大好笛音，肯容我登舟一聽否?”眾人於月下視之，見那老翁葛巾野服，衣貌堂堂，知非常人，不敢輕慢。遂請他過大船，以禮相見。就坐後，老翁道：“偶遊月下，忽聞笛聲甚佳，故冒昧至此，欲有所陳。”李謩道：“拙技不足汙耳，承翁丈聞聲而來，定是知音，正欲請教大方。”老翁道：“頃所吹者，乃紫雲回曲也?此調出自天宮，今尊官已得其妙，但所吹之笛，乃紫紋竹所造。此竹生在雲夢之南，於每年七月望前生。但今年七月望前生，必須於明年七月望前伐。若過期而伐，則其音窒；先期而伐，則其音浮。適間細聽笛聲，有輕浮之意，當是先期而伐者。此但可吹和平繁靡之調，若吹金石清壯之調，笛管便將碎裂。”
李謩聽了，口雖唯唯，心還未信。老翁道：“公如不信，老朽請一試之。”遂取過李謩所吹的笛幾吹起一曲金石調來，果然其聲清壯。及吹之入破之時，眾人正聽得好，忽地刮刺一聲，笛兒裂作兩半。眾方驚服。
老翁笑道：“損壞佳笛，如之奈何?老巧偶帶得二笛，在此當以其一奉償。”遂向衣裾下取出二笛，一長一短，乃以短者送李謩道：“便請試吹。”李謩接來一吹，果然應手應口，心中歡喜，再三稱謝。皇甫政道：“從來說寶劍贈與烈士，紅粉寄與佳人。老丈既以敝友知音，何不並將那一笛惠賜之。”老翁道：“那一笛非人間所宜吹，即使相贈，亦未必能吹。”李謩道：“小子願一試之。”老翁便把那笛遞過。李謩吹之再四，都不入調，且亦不甚響，乃言道：“此笛量非老丈不能吹，必求賜教。”老翁搖頭道：“人間吹不得。”李謩道：“人間吹了便怎麼?”老翁笑道：“尊官前日山穀中所吹人間之笛，尚且有虎妖聞聲而至。今於湖中吹動那一笛，豈不大驚蛟龍乎?”眾人道：“不信有這等事。”老翁道：“諸公不信，老朽試略吹之。倘有變動，幸勿驚訝。”遂取過那笛，信口一吹。其聲震耳，樹頭宿鳥俱驚飛叫噪。到五六聲之後，隻見月色慘黯，大風頓作，湖水鼓浪，巨魚騰躍，舉舟之人大駭。都道莫吹。老翁大笑，起身告別。李謩道：“還不曾拜問大名?”老翁笑道：“前宵於空中喝退虎妖者，即我也。不須更問姓名。”遂跳入小舟，忽然不見。眾人大驚。
自此李謩得了仙笛，其技愈精。皇甫政打聽得路途稍通，即遣發起行。不則一日，來到蜀中。先投謁高力士，引至上皇駕前朝見。李謩將途中遇仙之事，從容啟奏。上皇聞言，十分歎異，仍令供禦。
忽見肅宗遣使來奏。言永璘王謀反，稱帝於江南。上皇大怒，命速遣將討之。
未知後事如何，且聽下回分解。
第三十三回郭令公上表報恩
廣平王立功奏績
卻說肅宗自靈武即位後，即命郭子儀為兵部尚書，靈武長史李光弼為戶部尚書，北都留守並同平章事。又遣使征召李泌。那李泌字長源，京兆人氏，生而穎異，身有仙骨，至七歲便能吟詩作賦，聰慧異常。開元年間，上皇聞知，遣中使召之。李泌應召而至，朝拜之際，禮儀嫻雅，應答無窮。上皇嘉之，厚加賜齎，命於翰林院讀書。及長，欲授以官職，李泌辭謝，乃與太子為布衣交。太子甚相敬愛，李林甫、楊國忠都忌之。李泌遂告歸，隱居潁陽。至是，肅宗思念舊交，遣使征至行在，待以殊禮，事無大小皆與商酌，欲命為右相，李泌固辭。
一日，肅宗於袖中取出敕書一道，以李泌為侍謀軍國元帥府行軍長史，李泌又辭。肅宗道：“朕非敢相屈，期共濟艱難耳。俟賊平任行高誌。”李泌方受命。肅宗欲以建寧王倓為大元帥，李泌曰：“建寧王果堪作元帥，然廣平王居長，若建寧王功成，豈可使廣平王為吳泰伯。陛下獨不見太宗、上皇之事乎?”肅宗道：“卿言是也。”李泌退朝，建寧王迎謝道：“頃聞先生奏對之言，正合吾心，吾受賜多矣。”李泌道：“殿下孝友如此，真國家之福也。”
於是肅宗以廣平王為天下兵馬大元帥，郭子儀、李光弼等所部之軍，俱屬統率。郭子儀以河北居兩京之間，得河東而後兩京可圖。時賊將崔乾祐守河東，子儀密使人入河東，與唐官之陷於賊中者約為內應，內外夾攻。崔乾祐不能抵禦，棄城而逃。子儀引兵追擊，斬殺甚眾，乾祐僅以身免，河東遂平。肅宗聞知，即以郭子儀為天下兵馬副元帥，正謀恢複兩京。忽報永王璘反於江陵，僭稱帝號。原來永王璘出鎮江陵，驕蹇不恭。及聞肅宗即位靈武，乃與其部將商議，以為“太子既遽自稱尊，我亦可據有江表，獨帝一方。”遂舉兵反，自稱皇帝。思欲招致有名之士，以為民望。聞知李白退居廬山，遂遣使征之。李白辭不赴。永王璘使人伺其出遊，要之於路，劫至江陵，欲授以官，李白決意不受，永王璘遂羈禁他，不放還山。肅宗聞永王璘作亂，一麵表奏上皇，一麵遣淮南節度使高適、副使李成式，引兵追討。時內監李輔國，陰附宮中張良姊，專權用事。於是李輔國奏稱，原任翰林大學士李白，現為逆藩永王璘謀主，宜詔刑官，注名叛黨，俟事平日，按律治罪。你道李輔國為何忽有此奏?隻因李白當初在朝，放浪詩酒，品致高尚，全不把這些宦官看在眼裏，所以此輩都不喜歡他。今輔國乘機奏，是欲報私怨。不料肅宗聽信，傳旨法司注名。早驚動了郭子儀，他想：“昔年李白救我，今安可坐視。”即上一表，其表略曰：
臣伏觀原任詞臣李白，昔蒙上皇之恩，不次擢用，乃竟辭榮退隱，斯其為人可知。今不幸為逆藩所逼。臣聞其始而卻聘，繼乃被劫；偽命屢加，堅意不受；身雖羈困，誌不少降。而議者輒以叛人謀主目之，則亦過矣。臣請以百口保其無他。待事平之後，倘不如臣所言，臣與百口，甘伏國法。
肅宗覽表，命法司存案，待事平日，查明定奪。後永王璘兵敗自盡，有司拘係從逆之人，候旨處決，李白亦被係獄中。朝廷因郭子儀曾為保救，特遣官體勘。回奏李白係被逼脅，罪亦減等。有旨：李白長流夜郎，其餘從逆者，盡行誅戮。至乾元年間，李白赦回，行至當塗縣，於舟中對月飲酒，大醉。欲捉水中之月，墜水而卒。當時江畔之人，恍惚見李白乘鯨魚升天而去。這是後話不提。
且說建寧王憤李輔國、張良姊二人表裏為惡，屢於肅宗前直言二人許多罪惡。二人乃互相讒譖，誣建寧王欲謀害廣平王，急奪儲位。肅宗大怒，賜建寧王死。李泌欲諫，已無及矣。
至德二年，肅宗駕至鳳翔，命廣平王與郭子儀等恢複兩京。子儀以番人回紇兵馬精銳，請旨征其助戰。回紇可汗遣其子葉護，領兵一萬前來相助。肅宗許以重賞，葉護請於克城之日，土地士庶歸朝廷，金帛子女歸回紇。肅宗急於成功，隻得許諾。遂聚兵馬與回紇西域之眾，共十五萬，刻日啟行。李泌獻策，請先攻範陽搗其巢穴，使賊無所歸。然後大兵合而攻之，賊必滅矣。肅宗道：“朕定省久虛，急欲先恢複西京迎回上皇，不能待此矣。”遂令兵馬望西京進發。行至長安城西，陣於灃水之東，李嗣業領前軍，廣平王、郭子儀、李泌守中軍，王恩禮統後軍。賊眾十萬陣於其北，賊將李歸仁出挑戰，官軍逐之，賊軍齊起，官軍少卻。李嗣業肉袒執戈，身先士卒，大呼奮擊，立殺數十人。官軍氣壯，各執長刀，如牆而進，賊眾不能抵擋。又賊伏精騎於陣東，欲襲官軍之後。子儀探知，急令仆固懷恩引回紇兵往擊之，斬殺殆盡。嗣業又與回紇出賊陣後，與大軍夾攻，自午至酉，斬首六萬。賊兵大潰，餘眾走入城中。天明探馬來報，賊將歸仁等俱已遁去。大軍遂入西京。葉護欲如前約，掠取金帛子女。廣平王下馬拜於葉護馬前道：“今方得西京，若便俘掠，則東京之人皆為賊固守，難以複取。請至東京，乃如約。”葉護驚躍下馬答拜道：“當與殿下即往東京。”遂與仆固懷恩引回紇西域之兵，自城南過，營於灃水之東。百姓老幼見廣平王為民下拜，無不夾道歡呼。廣平王駐西京三日，留兵鎮守，遂引大軍東出。
捷書至行在，肅宗即遣中使啖庭瑤赴蜀奏聞上皇，請回京複位。一麵遣官入西京，祭告宗廟，宣慰百姓；一麵以快馬召回李泌。李泌馳至鳳翔入見，肅宗道：“朕已表情上皇。東歸複位，朕退居東宮，以盡子職何如?”李泌道：“上皇不來矣。”肅宗驚問何故。李泌道：“陛下即位已曆二載，今忽奉此表，上皇心疑，且不自安，怎肯複歸。”肅宗爽然自失，頓足道：“今將奈何?”李泌道：“今可更為群臣賀表，言自馬嵬請留，靈武勸進，及今成功，聖上思戀晨昏，請速還京，以盡孝養。如此則上皇心安，東歸有日矣。”肅宗道：“是。”即命泌草表，立遣中使，星夜入蜀奏聞。不則一日，中使還。言上皇初得表章，仿佛不能食，欲不東歸。及群臣表至，乃大喜，命食作樂，下詔定行日。
肅宗大悅，召李泌告之道：“皆卿力也。”因命酒與共飲，至夜留宿，同榻而寢。李泌道：“臣今略報聖恩，願請複為閑人。”肅宗道：“朕與卿久同憂慮，今方同樂，奈何思去。”李泌道：“臣有五不可留：臣遇陛下太早，陛下寵臣太深，任臣太重，臣功太大，亦太奇，此所以不可留也。”肅宗笑道：“且睡，另日再議。”李泌道：“陛下不許臣去，是欲殺臣也。”肅宗驚訝道：“卿何疑朕至此，朕豈是欲殺卿者。”李泌道：“殺臣者非陛下，乃五不可也。陛下向日待臣如此之厚，臣於事猶有不敢言者。況天下既安，臣敢言乎?”肅宗道：“卿此言，必因朕不從卿先伐範陽之計乎?”李泌道：“非也，乃建寧王之事耳。”肅宗道：“建寧欲殺其兄，朕故除之。”李泌道：“建寧若有此心，廣平王當恨之。今廣平王每與臣言其冤，為之流涕。況陛下昔欲用建寧為元帥，臣請用廣平王。若建寧王果有害兄之意，必深恨臣，何當日以臣為忠，愈加親信。此可察其心矣。”肅宗淚下道：“卿言是也，朕知誤矣，然既往不咎。”李泌道：“臣非咎既往，隻願陛下警戒將來。昔天後無故掩殺太子弘。其次子賢憂懼，作《黃瓜辭》，其中兩句雲：‘一摘使瓜好，再摘使瓜稀。’今陛下已一摘矣，幸無再摘。”李泌這話，因知張良姊忌廣平王之功也，常讒譖他，恐肅宗又為所惑，故言及此。當下肅宗聞說，悚然道：“安有是事。卿之良言，朕當謹佩。”李泌複懇求還山。肅宗道：“且待東京報捷再議。”
又過了幾時，東京捷報說，賊將自西京敗後退走保、陝，安慶緒遣嚴莊引兵助之，郭子儀等與賊戰於新店，葉護引兵擊其後，腹背夾攻，賊兵敗走。子儀遣兵分道追擊，慶緒率其黨走河北，臨行，殺前所獲唐將哥舒翰等三十餘人，獨許遠自刎而死。廣平王入東京，出府庫中物與葉護，又令民間助羅錦萬匹與之，免於俘掠，百姓歡悅。肅宗聞報大喜。李泌即請還山，肅宗知不可留，乃許之。泌辭朝而去。
未知後事如何，且看下回分解。
第三十四回達奚盈盈續舊好
江采蘋妃返故宮
卻說李泌辭朝隱居衡山，可惜肅宗不曾從其先伐範陽之策，以致兩京雖複，賊氣未殄。安家父子亂後，又繼以史家父子之亂。勞師動眾，久而後定，此是後話。
當時肅宗聞東京捷報，即遣韋見素、秦國模入蜀奏上皇，便請上皇駕回西京。又命秦國楨齎詔往東京褒賞將士，慰安百姓。又命兵部員外郎羅采為之副，一同往東京，即日起行。那羅采是羅成的後裔，與秦國楨原係中表舊戚。二人作伴同行。羅采道：“我有一位姑娘，小名素姑，嫁河南蘭陽縣白刺史家，無子而早寡，守誌不再醮，性喜修真學道，得遇仙師羅公遠，說與我羅氏是同宗，因敬素姑是節婦，贈與丹藥一粒，服之卻病延年，今已六十餘歲，向在本地白雲山修真觀裏焚修，待公事之暇，當往候之。”國楨道：“他是兄的姑娘，就是弟的表姑娘，明日到那裏，與兄同往一候便了。”不則一日，來到東京，各官迎接入城。國楨開讀詔書，撫恤士庶，出府庫錢糧犒賞軍士，毋得搔擾百姓。當時軍民人等聞詔，都歡呼萬歲。秦國楨與羅采宣詔畢，退就公館。
過了兩日，便相約同往訪候素姑，遂起身至蘭陽縣，在館驛歇下。至次日，二人各備禮物，換了便服，屏去仆從，隻帶兩個家人，上馬來至白雲山前，策馬入山。訪問至修真觀前下馬，見觀門掩閉。家人叩了三下，走出一個白發老婆婆，開門說道：“客官，我們觀主年老多病，閉門靜養，有失迎接，請回步罷。”羅采道：“我們非別客，煩你通報，說我姓羅名采，長安居住，是觀主的侄兒，特來拜候姑娘。”那婆婆聽說是觀主的親戚，隻得讓他們步入觀中，忙進內邊去通報。少頃，鍾聲一響，隻見素姑身穿白道袍，頭裹幅巾，足躡棕履，手持拂子，冉冉而出，麵容和善，舉止輕便。羅采與秦國楨上前拜見，素姑答禮，命坐看茶。各自略敘寒暄。素姑向國楨問道：“此位何人?”羅采道：“此即吾中表舊戚秦狀元名國楨的便是。”素姑道：“原來就是秦家官人。”說罷，隻顧把那秦字來口中沉吟。國楨與羅采各命從人將禮物獻上。素姑道：“二位遠來相探，足見親情，何須禮物。”二人道：“薄禮不足為敬，幸勿麾卻。”素姑收了禮物，因問二位：“為何事而來?”羅采道：“我二人都奉欽差齎詔到此。請問姑娘，前日賊亂之時，此地不受驚恐嗎?”素姑道：“此地極幽僻，昔年羅公遠仙師曾寄跡於此。他說此地可免兵火，因指點我來此住的。我自住此，立下清規，並不使俗人來纏擾。今二位是我至戚，我也忝居長輩。既承相顧，不妨隨喜隨喜。”便叫女童擺上素齋來吃了。隨引二人入內邊到處觀玩。
行過一層庭院，轉出一小徑，另有靜室三間，閉門封鎖，隻留下一個關洞，也把板兒遮著。忽聞一陣撲鼻的梅花香國楨道：“這裏有梅樹麼?”素姑微笑，把手指那三間靜室道：“梅花香自此室中來。卻不是樹上開的。”羅采道：“這又奇了，不是樹上開的，卻是哪裏來的?”素姑道：“說也話長，請到外麵坐了，細述與二位賢侄聽。”
三人仍至堂中坐下。素姑道：“這件事甚奇怪，我也從未對人說，不妨為二位言之。我當年初住此間，羅公遠曾雲，‘日後有兩個女人來此，你可好生留著，二女俱非等閑之輩，後來正是有好處。’及至祿山反叛，西京失守之時，忽然一個女人，年約三十以外，騎一匹白驢跑進觀來。那時我起身迎住，扶她下驢，那驢兒即騰空而起，直至半天，向西去了。我心中駭異，問那女人，他不肯明言來曆。但雲：‘我姓江，為李家婦，因在西京遭難欲死，遇一個仙女相救，把這白驢與我乘坐。教我閉了眼，任它行走。覺得此身如行空中，霎時落下地來，即到這裏。據那仙女說，你所到之處，便且安身。身既到此，不知肯相容否?’我因記羅公遠的言語，遂留她住在這靜室中，不使外人知道。那女人也足不出戶。過了幾時，又有個少年美貌的女子進來要住，那女人是原任河南節度使達奚珣的族侄女，小字盈盈，向在西京已經適人。因其夫客死於外，父母都亡，遂依達奚珣到任所。不想達奚珣降賊，此女知有後禍，立意要出家。聞此間觀中幽僻，稟過達奚珣，徑來到此。我留他與那姓江的人同住。兩月前羅公遠同一位道者，說是葉法善，到此間，那姓江的卻知二師之神妙，乃與達奚女出關拜謁。葉法善向空中幻出梅花一枝，贈與江氏說道：‘你性愛此花，今可將這一枝供著，遂你四時常開，清香不絕，享完後福，與花同謝。羅公遠就取紙筆題詩八句，付與達奚女說道：‘你將來的好事，都在這詩中。你有遇合之時，連那江氏也得重歸故土了。’言訖二仙飄然而去。自此那枝梅花供在室中瓶裏，直香到如今，你道奇也不奇。”二人聽了，都驚訝道：“有這等奇事。”因問：“那八句詩怎麼說?”素姑道：“那詩句我卻記得，等我誦來，二位便可代詳解一詳解。”其詩雲：
避世非避秦，秦人偏是親。
江流可共轉，畫景卻成真。
但見羅中采，還看水上蘋。
主臣同遇合，舊好更從新。
二人聽罷，沉吟半晌。國楨笑道：“我姓秦，這起二句，像應在我身上。”素姑道：“便是呢，我方才聽說是秦家官人，也想到此。當日達奚女見了這詩，私下對我說，在京師時有個朝貴姓秦的，與她曾有婚姻之議。今觀仙師此詩，或者後日相遇也未可知。今恰好表侄姓秦。”秦國楨道：“此女既有此言，敢求表姑去問她在京師住居何處，所言姓秦的是何名，官居何職，就明白了。”素姑道：“說得是。”就走入去。少頃出來說道：“我問他姓秦的果然是賢表侄。他說向住京師集慶坊，曾與狀元秦國楨相會來。”國楨聽了，欣然道：“原我前所遇者乃達奚女。”便欲請相見。素姑道：“且住，我才說你在此，她還未信。且雲：‘我既出家，豈可複與相會。’”國楨道：“等我題詩一首寄她。”詩曰：
記得當年集慶坊，樓頭相約莫相忘。
舊緣今日應重續，好把仙師語意詳。
國楨題完，再求素姑拿與她看。盈盈見了詩，沉吟不語。素姑道：“你出家固好，但詳味仙師所言，隻怕俗緣未斷，出家不了，不如依他舊好從新之說為是。”盈盈聞言，也就應允。國楨聞知歡喜。但念身為詔使，不便攜帶女眷同行。因與素姑相商：“且教盈盈仍住觀中，待我回朝複命了，然後遣人來迎。”
當日隻在洞前與盈盈相見一麵，含悲帶喜，雖不交一言，而情已難舍。是晚，國楨、羅采在觀中止宿。素姑挑燈煮茗，與二人談及這八句詩。羅采低頭凝想，忽然說道：“是了是了，我猜著了。這江氏說是江家女李家婦，莫非是上皇的妃子江采蘋麼?你看詩句中明明有江采蘋三字。前日亂賊入宮，或者遇仙得救，避到這裏，日後還可重歸宮禁，再侍上皇，也像達奚女與秦兄複續舊好的一般。不然，如何說‘主臣同遇合’呢。”國楨道：“這一猜甚是有理。表兄姓羅名采，詩語雲，‘但見羅中采，還看水上萍。’卻像要你送她歸朝的。”素姑道：“若果是江貴妃，自然該奏報請旨。”羅采道：“隻要問明確實，然後好具表申秦。”素姑道：“待明早我問達奚女，她必然曉得。”到了次早，素姑至靜室中見了盈盈，私問那江氏畢竟是誰家的內眷?盈盈笑道：“她一向也不肯說，昨日方才說出，你莫小覷了她，她就是上皇舊日寵幸的梅妃江采蘋哩。”素姑聞言大喜道：“我侄兒猜得不差。”
看官聽說，原來梅妃向居上陽宮，甘守寂寞。後安祿山反叛，逼近京師；太子西狩，亂賊入城。梅妃恐為賊所厚，大哭一場，將白綾一幅，就庭前梅樹上自縊。忽有人解救，身子依然立地，睜開眼看時，卻是一個星冠雲披的美貌女人。梅妃問是何人，那女人道：“我是韋氏之女，張果先生之妻也。特來相救，你日後還有再見至尊之時。今不當便死，我送你到一處暫且安身，以待後遇。”遂於袖中取出白紙，放在地上，吹口氣，登時變成一匹白驢，扶梅妃騎上，騰空而起，來到修真觀中。因此得遇素姑，相留住下。當時不敢實說來曆。素姑又見白驢騰空而去，疑此女是天仙，不敢盤問。梅妃忽聞詔使羅采姓名，與詩中相合。盈盈又得與秦狀元相遇，詩中所言，漸多應驗。又聞兩京克複，上皇將歸。因把實情告知盈盈，要她轉告素姑，使羅采表奏朝廷。恰好素姑來問，盈盈細述其事。素姑驚喜，隨即請見梅妃，要行朝廷之禮。梅妃扶住道：“多蒙厚意，尚未酬報。還仗姑姑告知羅采詔使，為我奏請。”素姑應諾，便與羅采說知。
羅采先上箋廣平王啟知其事，廣平王隨於東京宮中選幾個舊曾供禦的內監宮女，到觀中參謁識認，確是梅妃，乃具表奏聞。羅采亦飛疏上奏。疏中並及秦國楨與達奚盈盈之事，意說盈盈是國楨向所定之副室，因亂阻隔，今亦於修真觀中相遇，雖係降賊官員達奚珣之族女，然能心惡珣之所為，甘作女冠，矢誌自守，其節可嘉。肅完覽奏，一麵遣人報知上皇，一麵差內監二人率領宮女數人，赴修真觀中迎請梅妃速回故宮。又降詔達奚盈盈即歸秦國楨副室，給與封誥。那時國楨起馬回朝，中途聞詔，即差家人至修真觀傳語盈盈，教她喚達奚珣家老仆、女仆隨侍，跟著梅妃的儀從，一齊進京。當下梅妃與盈盈謝別素姑，一齊起程。
未知後事如何，且看下回分解。
第三十五回得畫像上皇題詩
遺錦襪老嫗獲錢
卻說上皇在蜀中，常常思念梅妃。因有人傳說，賊人曾於梅妃宮邊獲一女屍，認是梅妃之屍。上皇聞此言，隻道梅妃已死，十分傷感，日日揮淚。高力士見上皇悲思甚切，乃求得梅妃的畫真，進呈禦覽。上皇看了，歎道：“畫像絕肖，惜不活耳。”遂親題詩一首於上雲：
憶昔嬌娃侍紫宸，鉛華懶禦得天真。
霜綃雖似當年態，怎奈秋波不顧人。
後有人傳說梅妃不曾死，前所獲女屍不是梅妃。上皇聞之，疑其散失民間，遂下詔：
軍民士庶，有知妃子江采蘋所在者，即行奏報候賞；或有遇見奉送來京者，授六品官，賜錢百萬。
詔諭方下，恰好肅宗見羅采的表章，遣使來奏聞。那時上皇已發駕起行，途次得奏，大喜。傳旨羅采等候駕回京頒賞，江采蘋著回宮候見。此時梅妃已至西京，承肅宗之意，仍入居上陽宮了。上皇行近西京，肅宗率百官出都門奉迎，百姓遮道羅拜，俱呼萬歲。肅宗俯伏上皇車前，涕泣不止，上皇亦涕泣撫慰。肅宗奏請避位，上皇不允。車駕即日至太廟告謁，因見太廟殘毀，仰天大哭。臣民感傷。告謁畢，車駕回朝，肅宗乘馬傍車而行。上皇至朝，不禦大殿，隻就便殿暫住。上下詔：“朕尊為太上皇，以興慶宮為娛老之所。朝廷政事不複與聞。”遂退入興慶宮，即召梅妃入官見駕。梅妃朝拜悲啼，上皇甚不勝情，好言慰勞，即以所題畫真與看。梅妃拜謝道：“聖人之情，見乎辭矣。臣妾雖死，亦當銜感九泉。”因又把當日投環遇救，避難逢仙之事，麵奏一番道：“妾若非張果先生使其妻遠來相救，安能今日複見天顏。”又將葉法善所贈梅花，呈與上皇觀覽。上皇見花色晶瑩，清香襲人，不勝駭異道：“你得此仙梅，庶不愧梅妃之稱矣。”梅妃又將羅公遠的詩句奏聞道：“此詩雖贈達奚女，而妾因羅采方得奏報之事，已寓於中。”上皇嗟歎道：“羅公遠昔曾寄書與朕，說，‘安莫忘危’，這‘安’字明明說安祿山。又寄藥物，名蜀當歸，是說朕避亂於蜀，後來仍當歸京師。當時莫解其意，今日思之，無一不驗。”上皇傳命加羅采官三級，賜錢百萬。封羅素姑為貞靜仙師，賜錢二百萬，增修觀宇。命塑張果、葉法善、羅公遠三仙之像於觀中，虔誠供奉。梅妃又念盈盈同處多時，互相敬愛，因請上皇以虢國夫人舊宅賜與住居。這正是應羅公遠詩中“畫景卻成真”一句。當初盈盈把虢國宅院的畫圖與國楨看了，隱過了自己的事。誰想今日竟把畫圖中的宅院賜與她，卻不是弄假成真。當下秦國楨接到盈盈，就於賜宅中相會，重講舊情，十分恩愛。國楨夫人徐氏極是賢淑，因此妻妾相得，後來各生貴子。那素姑壽至百有餘歲，坐化而終。此是後話不提。
當日梅妃朝見上皇過了，便欲辭回上陽宮，上皇留她在興慶宮同處。自此，上皇複得梅妃侍奉，甚可消遣暮年。但常念及楊妃慘死，不勝悲痛。前自蜀中回京，路過馬嵬，彼時欲以禮改葬。侍郎李揆奏道：“昔日龍武將士，因誅楊國忠故累及妃子，今若改葬故侍，恐龍武將士疑懼生變。”上皇聞奏，暫止其事。及回京後，密遣高力士潛往改葬。且密諭：若有貴妃所遺物件，可以取來。力士奉旨，即至馬嵬驛西道北坎下，潛起楊妃之屍，移葬他處。其肌膚已朽，衣飾成灰，隻有胸前紫羅香囊尚然完好。那紫羅乃外國貢來，冰絲所織，囊中又放異香，故得不壞，力士收藏過了。又聞得有遺下錦絝襪一支，在馬嵬山前錢媽媽處，遂以錢十千買之。原來楊妃當日縊死於馬嵬驛中，匆匆瘞埋。車駕既發，眾驛卒至驛中。其中有一姓錢的驛卒，拾得錦絝襪一支。知道宮中嬪妃所遺，遂暗暗藏過，回家把與母親看。那母親錢媽媽見這絝襪上用五色錦線繡成一對並蒂蓮花，光彩眩目，餘香猶在，便道：“此必是那亡過的妃子所穿，這樣好的東西，不容易見的。”忽有鄰居老媼過來，也看了一回，於是傳說開去。就有人來借觀，這個看去了，那個也要來看。後來要看的人多了，錢媽媽便索起錢鈔來。越得錢多，越有人要看，直索至百文一看。那媽媽獲錢數萬，好不快活。高力士聞知，將錢來買，錢媽媽不敢不與。力士將這錦絝襪與那紫羅香囊，一並獻與上皇。上皇見了這二物，嗟悼不已。即命宮人藏好，閑時念及，常取來觀看歎息。一日，內侍傳到肅宗的表章，為請命赦宥兩個降賊的朝官。
未知是哪個，且看下回分解。
第三十六回赦反賊君念臣恩
了前緣人同花謝
卻說上皇見肅宗有表章到，展開一覽，是為處分從賊官員的事。原來肅宗迎上皇之後，蒙上皇傳旨雲：“叛臣不可輕宥，當正其罪，以昭國法。”肅宗乃分六等議處。法司議得：達奚珣等一十八人應斬，家口沒入官；陳希烈等人，應赦令自盡；其餘或流，或貶，或杖，分別擬罪具奏。肅宗俱依所議，隻於斬犯中欲赦二人。那二人即故相燕國公張說之子，原任刑部尚書張均，太常卿駙馬都慰張垍。
你道肅宗為何欲赦此二人?隻因昔日上皇為太子時，太平公主心懷忌嫉，朝夕視察東宮過失，纖微之事，俱上聞於睿宗。其時肅宗尚未生，其母楊氏本係東宮良媛，偶被幸禦，身遂懷孕，私心竊喜，告知上皇。那時上皇正在危疑之際，想：“這事若使太平公主聞之，又要說我內多嬖寵，在父皇麵前讒譖，不如以藥下其胎。”時張說為侍講官，得出入東宮，乃與密議此意。張說道：“龍種豈可輕動。”上皇道：“我年方少，不患子嗣不廣，何苦因宮人一胎，滋忌者之謗言。吾意已決，急欲覓墮胎藥，卻不可使聞於左右。先生幸為我圖之。”張說應諾，回家自想：“良媛懷孕，莫大之喜。今欲墮落，豈不可惜。又想太子若不如此，讒譖固所不免，那時我亦難為太子強辯。今我聽之天數，取藥二劑，一安胎，一墮胎，送與太子，隻說都是墮胎藥，任憑取用一劑。”上皇大喜。是夜盡屏左右，密置爐火，隨手取一劑親自煎煮好了，持與楊氏，諭以苦情，溫言勸飲。楊氏不敢違太子之命，隻得涕泣飲之。上皇看她飲了，隻道其胎即墜。不意睡至天明，竟無發動。原來倒吃了那劑安胎藥。上皇心甚疑怪，那日因侍睿宗內宴，未與張說相見。至夜回東宮，仍屏左右，置爐火親自煎起那一劑藥。煎到九分，忽然神思困倦，坐在椅上打盹。恍惚之間看見一人，赤麵美髯，蠶眉鳳眼，綠袍玉帶，威風凜凜，繞火爐走了一遍忽然不見。上皇驚醒，起身一看，隻見藥鐺已傾翻，爐火炭火已盡熄，大為駭異。次日，張說入見，告以夜來之事，且命更為覓藥。張說拜賀道：“此乃神護龍種也，不可輕墮。臣前日不敢違殿下之意，故欲決之於天命。所進二藥，其一實係安胎之藥，即前宵所服者是也。臣意二者之中任取其一，其間自有天命。今既欲墮而反安，而欲墮則神靈護之，天意可知矣。殿下雖憂讒畏譏，其如天命何。腹中所懷必非尋常倫匹，還須調護為是。”上皇信其言，遂息了墮胎之念。未幾，睿宗禪位。至明年，太平公主以謀反賜死，宮闈平靜。時肅宗誕生。及長，張說謂其貌類太宗，因此上皇屬意，初封忠王，及太子瑛被廢，遂得立為太子。至肅宗即位，楊氏已薨，追尊為元獻皇後。她平日曾把懷胎的事說與肅宗知道，肅宗極感張說之恩。
張說亡後，二子張均、張垍俱為顯宦，恩榮無比。不意竟以從逆得罪當斬。肅宗不忘舊恩，欲赦其罪。卻因上皇曾有叛臣不可輕宥之諭，今欲赦此二人，不敢不啟奏上皇。隻道上皇亦必念舊，免其一死；不道上皇深恨此二人，批旨不準。肅宗得旨，心甚不安，即親至興慶宮朝見上皇，麵奏道：“臣非敢徇情壞法，但臣向非張說，安有今日，故不忍不曲宥其子。伏乞父皇法外推恩。”上皇道：“吾看汝麵，姑寬張垍便了。張均這奴，我聞其引賊搜宮，破壞吾家，決不可活。”肅宗不敢再奏，謝恩而退。上皇乃即日下誥雲：
張均、張垍，本俱應斬。今從皇帝意，止將張均正法，張垍姑免死，長流嶺南。餘俱依所擬。
詔下法司，遵即施行。張均與達奚珣等眾犯，俱斬於市。自此上皇居興慶宮，朝政不預。惟有人征討、大刑罰、大封拜，肅宗具表奏聞。
那時肅宗已立張良姊為皇後。這張後甚不賢良，性狡而忌，及立為後，頗能挾製天子，與權閹李輔國比附。輔國又引用其同類魚朝恩。時安、史二賊尚未殄滅，命郭子儀、李光弼等各領兵往剿。乃以宦官魚朝恩為觀軍容使，統攝諸軍。於是人心不服；臨戰之時又遇大風晝晦，諸軍俱潰。郭子儀以朔方軍斷河陽橋出東京。肅宗聽魚朝恩之言，召郭子儀回朝，以李光弼代之。子儀臨發，士卒涕泣，遮道請留，子儀輕騎竟行。上皇聞之，使人語肅宗道：“李、郭二將俱有大功，而郭尤稱最，唐家再造，皆其力也。今日之敗，乃不得專製之故，實非其罪。”肅宗遵命。因此，後來滅賊功成，行賞功之典，李光弼加太尉中書令，郭子儀封汾陽王。子儀善處功名，富貴不使人疑忌；雖握重兵在外，一紙詔書征之，即日就道，故讒謗不得行；七子、八婿俱為顯官；家中珍貨山積；享年八十有五，薨逝後朝廷賜祭葬賜諡，福壽雙全，生榮死哀。這是後話，且不必細述。
卻說梅妃複侍上皇之後，四方依舊進貢梅花。但梅妃自得了那枝仙梅，把人間凡卉都看得平常。這仙梅果然四季常開，愈久愈香，花色亦愈鮮潔。梅妃隨處攜帶把玩。忽一日早起，覺得那梅花香氣頓減，花色憔悴。把手去移動，隻見花瓣兒多飄飄零零落下。梅妃驚駭道：“仙師雲，我命當同此花同謝，今花已謝矣，我命可知。”自此染成一病，臥床不起。太醫切脈進藥，梅妃不肯服藥，說：“命數當終，豈藥石所能挽回。”上皇親來看視，執手勸慰道：“妃子有病，還須服藥為是。”梅妃涕泣道：“臣妾自退處上陽，自分永棄，繼遭危難，命已垂絕，豈意複得重侍至尊，此真萬幸。今福緣已盡，仙師所雲‘與花同謝’，此其期矣。妾死之後，那枝仙梅留在人間料難種植；若以殉葬，又恐褻瀆。宜取佛爐中火焚之。”上皇道：“妃子何遽言及此。”梅妃道：“妾前宵夢寐之間，複見那韋氏仙姬在於雲端，謂妾曰：‘汝兩世托身皇宮，須記本來麵目，今不可久戀人間，蕊珠宮是汝故居，何不早去。’據此來看，妾死後當入佳境，諒無所苦。但聖恩如天，圖報無地，為可歎恨耳。”言訖瞑目而逝。上皇放聲大哭，高力士叩頭勸慰。上皇道：“此妃與朕，幾如再世姻緣，今複先我而逝，能無痛心。”遂命以貴妃之禮殮葬。上皇記念梅妃遺言，即命將一枝仙梅，以佛爐中火焚化於梅妃靈前。說也奇怪，那梅枝一入火中，香氣撲鼻，火星萬點，騰空而起，都化作梅花之形，飛入雲霄而沒。
時肅宗聞知梅妃薨逝，上皇悲悼，遂親來問慰。即於靈前設祭，各宮嬪妃也都吊祭。隻有張後托疾不至，上皇不悅。因對力士道：“皇後殊覺驕慢。”力士密啟道：“內監李輔國阿附皇後，凡皇後之驕慢皆輔國所教。”上皇道：“朕久聞此奴橫甚，俟吾兒來，當與言之。”九士道：“皇後侍上久，輔國握兵權，其勢不得不為憂容。所以皇帝亦不與深較。太上即有所言，恐亦無益。”上皇沉吟不語。未知如何，再看下回分解。
第三十七回遷西內離間父子
遣鴻都結證隋唐
卻說上皇聞李輔國與張後內外比附弄權，心中忍耐不住。一日，肅宗來問安，說了些朝務。上皇道：“從來治國必先齊家，今聞閹奴李輔國附比中宮，怙勢作威，汝知之否?”肅宗悚然起應道：“容即查治。”言訖而退。原來張後恃寵驕悍，肅宗因愛而生畏，不敢少加聲色。李輔國掌握兵柄，阿附張後，倚勢弄權。肅宗雖亦心忌之，隻是奈何他不得。故雖承上皇嚴諭，亦隱忍不發。那知上皇這言語，早被內侍們傳入李輔國耳中。輔國密地啟知張後，各懷怨怒，相與計議道：“上皇深居官禁，安知此事。此必是高力士妄生議論，聞於上皇故也。力士為上皇耳目，當圖去之，更須使官家莫要常與上皇相見，須遷上皇於西內為妙。”
卻說上皇所居興慶宮與民間閭闔相近。其西北隅有一高樓，樓上可見街市。上皇時常臨幸此樓。街市過往的人，遙望叩拜。上皇有時以禦膳餘剩之物，命力士宣賜街市中父老，人都歡樂，共呼萬歲。李輔國便借端密奏肅宗道：“上皇居興慶官，而高力士日與外人交通，恐不利於陛下。且興慶宮與民居逼近，非至尊所宜居。西內森嚴，當奉迎太上居之，庶可杜絕小人，無有他虞。”肅宗道：“上皇愛興慶宮，今無故遷徙西內，殊拂聖意，斷乎不可。”輔國見肅宗不從，乃密啟張後。張後將欲上奏，適肅宗偶觸風寒，身子不豫，暫罷設朝，隻於宮中靜養。輔國遂乘此機會與張後定計矯旨，遣心腹內侍及羽林軍士，詣興慶宮見上皇奏道：“皇爺稱興慶宮逼近民居，有褻至尊。故特請駕幸西內。皇爺現在西內候太上駕到。”上皇心下驚疑不決。高力士奏道：“既皇帝有旨來迎，太上可且一往，俟至彼處與皇帝麵言，或遷或否，再作計議。”上皇無奈，隻得上輦，力士令軍士前導，內侍擁護鑾輿。將至西內，李輔國前來迎接。車駕入西內，至甘露殿上。上皇下輦，升殿坐定，問：“皇帝何在?”輔國奏道：“皇爺適間正欲至此迎駕，因觸風寒，忽然疾作，不能前來，令奴輩轉奏，俟疾稍痊，即來朝見。”說罷叩辭而去。上皇連聲歎息。力士道：“今日遷宮之舉，必是輔國作祟，皇後主張，非皇帝聖意。”上皇道：“興慶宮是朕所建，於此娛老，頗亦自適。不意徙居此地，煢煢老身，幾無寧處，真可為長歎息。”說罷，淒然欲淚。那時，李輔國矯旨遷上皇於西內，恐肅宗病愈見責，乃托張後先為奏白。肅宗駭然道：“得毋驚太上乎?”張後道：“上皇已安於此，並無他言。”肅宗想張後、輔國如此作為，亦無可奈何。及病小愈，即欲往朝，又被張後阻住。再過數日，肅宗命駕往西內，朝見上皇起居畢。上皇沒甚言語，唯有谘嗟歎息。肅宗心上不安，逡巡告退。回至宮中，張後接見，又冷言冷語。肅宗受了悶氣，舊病複作。上皇聞知，遣高力士來問疾。肅宗聞上皇有使臣到，即命宣來。哪知張後與輔國正恨力士，要處置他。便遣小內侍假傳口諭，教他回去。待力士轉身回步後，方傳旨宣召。力士連忙再回到宮門，輔國早劾奏說：“高力士奉差問疾，不候旨見駕，擅自轉回，大不敬，宜加罪斥。”張後立逼肅宗降旨，流高力士於巫州，不得複入西內。一麵遣中官奏聞上皇，一麵著該司即日押送力士赴巫州安置。後力士聞上皇晏駕，追念君恩，日夜痛哭，嘔血而死。
當時上皇聞力士被罪遠竄，益發慘然。左右使令都非舊人。止有舊樂工張野狐、賀懷智、李謩等三四人隨侍。上皇每日思念梅妃與楊妃，涕淚不已。時有一方士姓楊名通幽，自稱鴻都道士，聞上皇追念故妃，因自言有李少君之術，能致亡靈來會。李謩聞知，薦於上皇，召入西內，要他作法，招引楊妃、梅妃的魂魄來相見。通幽乃於宮中結壇，焚符發檄，步罡誦經，竭其術以致之，竟無影響。上皇不勝嗟歎。通幽道：“二妃必非凡品，當是仙子降生，故難招來。臣請遊神馭氣窮幽極渺，尋取仙蹤回報。”遂俯伏壇中，運出元神，遊行霄漢。忽見一白鸚鵡展翅飛翔，作人言道：“尋人的這裏來。”通幽知是仙禽引路，就隨其飛而行。忽見一所宮殿，那鸚鵡飛入宮中去了。通幽見官門上有金字匾書“蕊珠宮”三字。又見二仙女從內而出，一穿繡衣，一穿素衣。那繡衣仙女指著通幽道：“下界生魂，何由來此?”通幽稽首道：“下方道士，奉上皇命，訪求故妃魂魄，今逢二位仙娥，莫非是楊太真、江采蘋乎?”繡衣仙女道：“非也，我乃河伯夫人。”指著素衣仙女道：“此位乃龍女也。那江采蘋宿原世係蕊珠宮仙女，兩度謫落人間，今她塵緣已盡，仍回本處，汝未可得見。那楊阿珠，多作惡孽，安得至此。汝欲訪她，可向東行去，自有人指示你。”
通幽聞言，望東而去。來到一座高山，遙見蒼鬆之下，坐著三位仙翁，二仙對弈，一仙旁觀。通幽上前參謁，即叩問三仙姓氏。那位上首的仙翁道：“我即張果，此二位即葉法善、羅公遠也。我想上皇今已老矣，也該覺悟，卻又命你來訪求二妃魂魄，何不灑脫至此。”通幽道：“梅妃在蕊珠宮，弟子適已聞之，隻不知楊妃在何處，伏乞仙師指引一見，以便複上皇之命。”張果道：“你可知上皇與楊妃的前因後果麼?”通幽道：“弟子未知。”張果道：“上皇宿世乃元始孔升真人，因在太極宮聽講，不合與蕊珠宮仙女相視而笑，犯了戒律，謫生塵凡，罰作女身，即隋宮朱貴兒是也。當時貴兒罵賊而死，天庭最重忠義，應得福報。隻因她與隋煬帝有宿緣，又曾私相誓願來生再得配合，故使轉生為開元天子，完此一段誓願。”通幽道：“請問朱貴兒與煬帝有何夙緣?”張果道：“煬帝前生是隻怪鼠，因竊食九華宮皇甫真君丹藥，被真君縛於石室一千三百年。他在石室潛心靜修，立誌欲作人身，享人間富貴。那孔升真人偶過九華宮，知怪鼠被縛多年，憐他靜修已久，勸皇甫真君放他，往生人世，享些富貴，酬其夙誌，有此一勸，結下宿緣。皇甫真君因奏請上帝，將鼠怪托生為煬帝，以應劫運。恰好孔升真人亦得罪降謫為朱貴兒，遂以宿緣而得相聚，不意又與煬帝結下再世姻緣，因又轉生為唐天子，煬帝轉生為楊妃。那煬帝既為帝王，怪性複發，且有弑逆大罪，上帝震怒，隻判與十三年皇位，敕以白練係頸而死，罰轉女身，仍姓楊氏，與朱貴兒後身完結孽緣，仍以白練係死，然後還去陰司候結。那弑逆淫暴的罪案，況她為妃子時，又恃寵造孽，罪上加罪。如今她的魂魄已入地獄，要那裏去尋她。”通幽道：“原來有這些因果。但弟子怎好把這些話去回複上皇。”葉法善道：“你不妨用飾辭以應之。”通幽道：“飾辭無據，恐不相信。”羅公遠道：“要有憑據也不難。我聞得天寶十載，楊妃從上皇避暑驪山宮，於七月乞巧之夕，並坐長生殿庭中納涼時，已夜半，宮婢俱已寢息，楊妃與上皇相誓，願世世為夫婦。此事世間無一人知道，你可以此回奏，自然相信。”通幽道：“朱貴兒與煬帝有私誓，遂得再合，今楊妃與上皇也有私誓，來生亦得再合否?”公遠道：“貴兒以忠義相感，能如願。楊妃無貞節，其私誓不過癡情癡念，哪裏作得準。”通幽道：“梅妃前因，還求仙師說明，好一並回奏。”張果道：“梅妃即蕊珠仙女，因與孔升真人一笑，謫降人間。兩世都入皇宮，在隋時為侯夫人，負才色而不遇主，以至自經再轉生為梅妃，方與孔升真人了一笑之緣。如今仍作仙女去了。你今回奏，隻說二妃俱是仙女，各各安樂，須勸上皇洗心懺悔，勿昧前因，當複仙位。’”言訖，把袖一揮。通幽早於壇中驚醒。遂趨上皇禦前啟奏說：“梅妃、楊妃俱是蕊珠宮仙女，雲：‘上皇係仙真降生，與我有緣，故得聚首，今雖相別，後會有期，不須悲念，奉勸上皇及早明心養性，萬歲後，當複仙位。”上皇聽了，心還未信。通幽又把楊妃七夕私誓之言奏上，上皇聞言，始信其真，厚賞通幽。
自此，上皇屏去紛華，辟穀服氣，日夕誦經，至肅宗寶應元年夏四月，無疾而崩。肅宗聞知涕泣，病勢轉重，不久亦崩。張後欲廢太子，輔國不從，竟弑張後，立太子，是為代宗。後輔國被刺客刺死。那安、史餘賊至代宗廣德年間方殄滅。