荊州的兵將迅速地調動了起來，以黃祖、文聘為將，領兵兩萬據守江夏。公子琦又獻策，帶上重禮，投書反董義軍的首領袁紹，委婉陳情，以期袁紹將軍從中調停。這就成了一個很有意思的局麵，雙方兵將整齊，隊伍擺開，嘴上喊打喊殺，袁軍後有著袁紹將軍說清，荊州處又不願擅動刀兵，這些天，江夏城下圍而不危，這本來嚷嚷的極凶的一場架，倒成了兩邊鬥雞圍著場子滿世界打轉，就是不曾真的開戰。
但荊州的募兵卻也是如火如荼地開展了起來，州牧大人終於許了公子參知政事，負責荊州募兵，並聘了蒯祺公子為郎官助公子琦一臂之力，公子琦又親擇了諸葛公子，張懌公子一並協助，並請了幾位一同在府內居住。這些天，前線吃緊，我們便閑了下來。
募兵的榜文出來，一戶之中，兩丁出其一，阿弟還未成年，我家隻有阿哥一個成年男子，這多少讓我安心了。這一日，練完了歌舞，我偷偷將近兩月攢下的幾貫鈔到後門脫媽媽帶了家去。溜到後門，卻遠遠地看見清姐姐和媽媽說著什麼，我隻能躲在了一棵桃樹後頭，如今清姐姐是府裏麵的夫人，是一層主子了，再不是和我們一般的人了，若是私自夾帶出府的事兒被她知道，日後對證也是一場禍事。
清姐姐和媽媽說了好一會兒話，才離開了。我見她走遠了，方才輕輕地走到媽媽身邊，輕輕咳嗽了一聲。
媽媽一驚，埋怨道：“死丫頭，你要嚇死老娘不成，和個魂兒一樣就悄沒聲地飄過來。”
我笑道：“還不是看媽媽和我們新夫人說話，害怕這夾帶的事兒被新夫人知道，連累媽媽啊。”
媽媽撇撇嘴：“什麼新夫人，往日在府裏服侍的時候倒有些撈捎，捎回家的東西也有些幹貨，我看自從進了內宅，就剩些破衣爛衫了，要不是咱們長公子派人給她家裏置辦了新宅子，我看清兒這個新夫人的門麵，不大撐得起來不。”
我訝異：“清姐姐也帶東西回家呀。”
媽媽笑道：“丫頭，你不是以為這府裏就你一個苦人兒吧？誰家要不時窮得沒有飯吃，能把女兒送來這兒伺候歌舞。”
“那人同人還是不一樣，”我歎道,“我還不知多早晚能攢下錢給阿娘起新屋子。”
媽媽戳了戳我的額頭，“怎麼，小蹄子這會兒就動心啦，你也卯著勁兒想著給刺史大人當個小姨娘，別說長公子趕著給你家起屋子，恐怕這府裏的大人，都趕著要舔你娘的鞋底子哪。”
我臉一紅，把手裏的東西往媽媽手裏一丟：“媽媽您就不正經吧，回頭府裏知道你這個婆子這麼編排府裏，再不讓您進府。”
媽媽毫不在乎，“這府裏，我隻不惜得說，這些年，這府裏什麼事兒不落在我眼睛裏，這叫啊，瞞上不瞞下。莫說清丫頭的事兒我是聽過見過的，就是比這更大的事兒，你老娘我也是經曆過的。老娘也是看你們這些小雛兒一片孝心，也是可憐，才給你們跑跑腿，”
我嗤笑著，又往媽媽手裏塞了一貫鈔：“越說越瘋了，這兒一貫鈔，是給媽媽打酒，買肉的，塞住您這張滿嘴胡沁的嘴。”
忽然心裏一動想到了另外一事兒，提醒媽媽說：“媽媽，清姐姐如今是府裏麵的夫人了，媽媽和我說說還行，和別人可別再清丫頭清丫頭的喚了，回頭被府裏頭的管事知道了，該挨板子了。”
這句話倒被媽媽聽了進去，點了點頭：“也是，看著大公子都忙忙的遣人給清丫頭家起屋子，想必她這個夫人在府裏也是有兩分體麵的，隻是日子淺，若是過些時日，再有個男女的，那時讓我叫，我還不敢哪。”
我又和媽媽嘮叨了幾句，媽媽告訴我這個冬天，阿娘都在延醫用藥，身子也有了些起色，家裏如今事事都是阿弟主持，雖然沒有成年，但已是老成了不少。去了兩回，都不曾見著我阿哥，鋪子裏生意忙，阿哥如今也忙得很。聽了家裏人的消息，都是讓人高興的消息，我心裏鬆快不少，哼著歌兒，步子輕快飛回院子。