清姐姐打扮得很樸素，唯端方兩個字而已，王夫人似乎很滿意，受了清姐姐的頭，賞了些首飾，歌舞還沒開始，便說要用藥去，歸了內宅了。
我們上堂，一舞還未終了，公子劉瑞和劉玨便耐不住性子，滿堂飛奔，莫夫人隻能告辭也帶著他們走了。
忻夫人舉起酒樽，對著州牧大人身邊的清姐姐道：“平日隻說咱們府裏人口稀少，像這樣的熱鬧也是難得，倒是今天妹妹來了，恐怕以後還籍著妹妹的光多多熱鬧幾回哪。”
清姐姐忙慌慌地在席上還了一個禮：“妾隻是內宅服侍各位夫人的婢女，夫人們如何教導，妾自然以各位夫人的馬首是瞻。”
忻夫人笑容更盛：“哪裏還這麼客氣，妹妹到如今，也該喚我一聲姐姐。”
州牧大人攜了清姐姐的手，推過一杯酒，“的確該罰，清兒可是錯了規矩了。”
清姐姐低著頭，接過了酒樽，抿了抿。大人似乎意由未盡，親自把盞，酒樽剛拿起來，一旁的忻夫人湊趣道：“今日倒是個好日子，該大人和妹妹喝個交杯才是。”
話一出，堂下眾姬妾也齊聲稱是，州牧大人大笑，拿著酒樽湊到了清姐姐的身邊，我一邊跳著，看到堂上一個斑白頭發的腦袋和清姐姐那烏黑的發髻越湊越近，心裏不禁一陣兔死狐悲的淒涼。
都說樂極生悲，這場家宴剛結束，州牧大人還未來得及入洞房，都尉，郡丞和長史都齊聚了刺史府，他們給刺史大人帶來一個消息，袁術不滿州牧大人向董相獻供，謂州牧大人身為宗親，不以剪除漢賊為任，反以財貨蓄之，乃大逆之舉。袁術提兵兩萬，五日前出發，已然逼近江夏了。
自長沙太守孫堅殺死南陽太守，袁氏就占有了南陽一地，這於荊州來說如虎臥於枕畔，荊州如虎口之食，隻是沒想到袁氏來得這麼快。
這無疑是一瓢冷水淋入燒的通紅的炭爐中，激起沸聲一片。荊州雖然富庶，但州牧大人並不似其他諸侯，以攻城掠地為樂。故這些年來，流民投奔荊州的不計其數，荊州人口愈多，戰事又少，糧米便更加充盈了。也是因糧米充盈，荊州才成了諸侯眼中的肥肉，董相以朝廷敕令剛拿走了半個府庫，還沒幾日，袁術又至。
堂前諸公，各出各言，文官要和，武將要戰。激得文聘，黃祖等諸將大罵蒯越大人是誤荊州的罪人。
府內氣氛陡然一變，劉先生拘著我們不讓我們出院門。刺史府徹夜秉燭議事，
次日清早，教習早早就傳了我攜著琴，去往伺候公子琦。我抱著琴，進了院子，院中人不少，除了公子外，還有曾見過的蒯祺公子，諸葛公子，還有一位亦是二十掛零的年輕公子。院子裏的大蠟燃盡，一點餘亮，在燒過的蠟油中偶爾又冒個火星，搖曳幾下，旋即又熄滅了。公子琦袍子係在腰間，手裏持劍，正在舞劍，我進了院子，諸葛公子向我招招手，從我手裏取走琴，和著公子的劍氣彈奏了起來。
公子琦的劍氣光華繚繞，又似乎不能紓解心中鬱結，越舞越急，及至最後弦如急風過竹，劍似閃雷橫空，看得人目馳神旋。
終是諸葛公子先聽了琴，良久，公子琦收了招，提著寶劍，呆呆地思緒不知飄向了哪裏。蒯公子遞上手巾，勸道：“公子，堂上正在商議，公子在此著急也無裨益，不如靜候消息。”
公子歎道：“隻是不曾想到，才打發了董相的差事，本以為可以免了刀兵，倒不想更引來了袁術匹夫。匹夫不奉朝廷敕令，本就是罪人，如今倒是倒打一耙。”
蒯公子也歎道：“唉，如今，朝廷之令，諸侯多有不尊的，董相雖為相爺，但反他的也不少，我聽說，河北那邊集結的兵丁，誓要討伐董相呐。倒不想他們先攻我荊州，明著是反逆，實打著爭奪襄陽之心哪。”年輕公子似乎並不以為意：“荊州之地，不能永為人魚肉。向來是使君仁心，不忍刀兵，就是長沙，亦沒有多少兵士，若使君決意一戰，我父子願為我荊州百姓死戰，盡人臣之責，全君臣之義而已。”
年輕公子對公子琦說：“若使君決意一戰，我父子願募兵開庫，追隨公子一戰。”