小佟問道：“明兒我就要離開福州回範陽，馬太太、馬老爺可要捎帶些什麼東西？”
陳湘娟想了又想，原是沒有的，陳湘如的日子過得富足，怕是什麼也不差，可就算沒有，現下也得成有，忙道：“老爺，你陪佟爺坐坐，我這去取東西。”
她折入前院東屋，打開這些年一直帶著的箱子，裏麵有一幅畫，這畫是早年請趙文敬繪的，畫上是陳將達夫婦和兒女，畫裏也有陳湘娟，那時候連陳湘如都以為陳湘娟是她的嫡親妹妹。
家裏日子過得艱難，她著實拿不出什麼像樣的禮物，可這回陳湘如給了她家這麼大的家業，她必須得回禮的，早前值錢的東西都沒了，隻有這幅畫，這十餘年來她一直帶著，她曾不止一次地希望自己是趙氏所出。
陳湘娟將畫裹好，又從箱子裏尋出兩方自己親手繡的帕子，細細地裝到一個盒子裏，這才移到了堂屋。
“就勞佟爺把這個交給夫人，這是我的一片心意。”
小佟接過，道：“我還有事，就先告辭了，我會把東西轉給我家夫人的。”
陳湘娟又道了聲“等等”，垂首問道：“佟爺，陳二爺、陳三爺還有夫人都好麼？他們有幾個孩子。”
小佟便將陳湘如有幾個兒子，陳相富兄弟又有幾房妻妾，育有幾個兒女的事細細地說了。
陳湘娟眼裏閃著淚花，當聽說陳相富的手傷好了，隻是天氣變化就疼得難受，道不清是愧疚還是懊悔，隻要陳相富的痛苦還在，就無法原諒她的吧，她也不能再出現在他們麵前了。
小佟道：“陳二爺現下是範陽織造府郎中，掌管著範陽織造府，又新建了陳記成衣房。我家夫人又開了專織綢緞的長樂織布房、染布房，生意倒還不錯，這也是範陽那邊在南邊大量收購生絲的原因，不過這幾年北方養蠶的百姓也多了，那邊也能收到一些生絲。”
小佟這次離開後，在第二年收購生絲的季節，馬宅的管家娘子送生絲去福州城時，又見到了小佟。
這一次馬慶也學了抽生絲的技術，把蠶繭收購回家，又再製成生絲，能賺一倍的價兒，卻是安穩的賺錢手藝。
馬清蓮學會了織布，隻是依舊織不出上好的綢緞，聽秦娘子說要學會織綢緞沒有至少五年的努力是不成的，她隻是教會了馬清蓮織尋常的布料，又教了馬清蓮紡紗等。
又兩年，馬家的日子越發好過了。
這日，翠仙又上了門，對陳湘娟道：“我和王老三和離了，這回我要嫁小廟村的朱老九。”
陳湘娟淡淡地瞧了一眼，“一大把年紀，你也不怕人笑話。”
“有什麼好笑話的？有人願娶我，說明老娘魅力不減當年。”
陳湘娟譏笑了一聲，沒有阻止，她知道自己阻止也沒用。
就翠仙那性子，與誰也過不長久。
這日，鎮上的張大戶使了媒婆來馬宅提親，說的是馬清蓮。
馬清蓮一聽，整個人就愣住了，她不是沒想過，隻是她心裏有一個人，是李大娘家的李寶安，幾年前就喜歡上他了，他上進、刻苦，現在已經是小廟村的秀才了，她更喜歡李寶安那溫文爾雅的樣子。
陳湘娟很是高興，張大戶有良田千畝，在鎮子上還有鋪麵，膝下隻得兩個兒子，提的是張大戶的二兒子。
然，當她問馬清蓮時，馬清蓮道：“娘，我有喜歡的人了。”
“你這個沒臉沒皮的，父母之命，媒妁之言，一個姑娘家就說有喜歡的人了……”
馬清蓮道：“任你說破天，我也不嫁張大戶家的二少爺，我隻喜歡他。”
素日裏，馬清蓮行事端方，可這事兒，便與陳湘娟、馬慶倆給鬧騰上了。
馬慶原是給張大戶家的兩個兒子當個先生的，覺得那兩個少爺都還不錯，可馬清蓮死活也不同意。
到最後，馬清蓮索性跑到小廟村李大娘家住下了，賴在李大娘家不走了，鬧得整個大廟村、小廟村的人都知道。