那個早就魂歸離恨天的女子，難道，還存了一絲幽魂在這個軀殼中嗎？
這個念頭剛冒出來，便覺一絲絲寒意從毛孔中溢出。葉曼青咬咬牙，竟是不自覺地發起抖來。
幽迷夜色飄散，染豔步伐悠然地在林中行走。
那日她帶走楚玄墨後等了許久也不見關二爺他們回複的訊號，便起了疑心，掩住行跡趕往那地方一看，卻隻見躺在地上低低呻吟的銅姑和生死不知的關二爺。當下便知道事敗，幾句話問明事情經過，銅姑更認出其中一人乃是百裏莊莊主穆寒蕭。雖然不清楚穆寒蕭怎麼會和小姐有所牽扯，但幾次三番迎回小姐的行動都告失敗，宮主已是極為不悅，宮中數支隱線更都露了端倪。且眼見時機將近，大事成敗的關鍵係在小姐身上，怎能讓她再在江湖漂泊？觀現下情勢，已有數人對小姐都起了關注之意，若拖得太久，怕引起不必要的麻煩。故而這次才由她設計，明輔暗主，布了這迂回翻折的局。本該是必成的事，哪想到會出了穆寒蕭這個意外！
染豔氣怒，銅姑是知道宮裏規矩的，竟連訊號也不曾發出，耽誤至此，實在難以饒恕……將他們處置了後，染豔思緒再轉，便料到穆寒蕭必定要往駱家莊一行。畢竟，穆、駱兩家的關係，她是十分清楚的。駱淩戈父女倆打的如意算盤，對百裏莊是絕不會放手的。
隻是，她倒是不知道，小姐原先竟是穆寒蕭的愛侶？百裏莊沉隱多年，尤其對這段往事更是諱莫如深，便是她同駱婉瑤相識數年，也是知之甚少。從駱婉瑤嫉恨到想要下殺手的狀況來看，辛眉對於穆寒蕭重要性非同一般。或許，這一點日後也可加以利用……隻要小姐肯好好配合。
想到這一層，便是染豔也有幾分不確定。對這位自小流落在外的小姐，除了應殘秋外宮裏人都不甚在意。隻是誰曾想到，當年老主人的一時意氣，竟會造成現今的局麵？當初宮主不過是起了個猜測的念頭，才會同意應殘秋年複一年在外探尋小姐的下落。但前些日子應殘秋回傳的消息，便已確證小姐身上繪有赤螭龍紋印。如此一來，入局的最初也是最終一環便已落定。現在當務之急，便是盡快將小姐帶回宮中，便連小姐自己，也因著楚玄墨的關係急著回宮。隻是，事情真是如此簡單麼？
至今為止，染豔隻見過葉曼青兩次。第一次葉曼青機智地從馬背上翻下閃避她的襲擊讓她略微驚訝，是一時沒想到小姐幼年離宮卻不似尋常女子嬌怯，身手卻是利落。第二次便是方才，交談中示弱作傻，實際上並未透露什麼，卻在關鍵時刻一語中的，叫人防不勝防。
楚玄墨和葉曼青之間的羈絆極深，小姐無論如何都是宮中的人，楚玄墨與月萱那小丫頭又有牽扯，要將他拉攏入宮中，未必不可能。
但穆寒蕭卻是不易對付，需得想個兩全齊美的法子，在不引人注目的情況下帶小姐回宮。這兩日對付使役閣的同盟會便將成立，為今之計，便是……
空中風聲些微的異樣，讓沉浸在思緒中的染豔陡然一驚，一步踩上幹枯的落葉。
“是哪位俠士這般好興致，暗夜相隨？”
卻聽風中一絲輕笑，“月夜佳人同行，正是人間美事。”
這耳熟至極的調笑傳來，染豔心神一緊即鬆，當下回頭笑道：“我道是誰，原來是聞香尋蹤的雀翎君！”
夜色中一抹清豔的藍飄忽，羽扇輕晃，正是畢離塵是也。隻見他略略挑眉將染豔上下打量一番，連連搖頭，“豔姬可真狠心，生生遮住絕色麵容，叫人好不可惜！”
染豔掩唇一笑：“怎的？我這般形貌，雀翎君看不入眼了？”
“誒，豈敢豈敢！”畢離塵一旋身，“似豔姬這般美人，隻需秋波微蕩便足以勾魂奪魄了！”雖是玩笑，他這話卻是不假，但見染豔雙眸如水，眼中笑意清蕩，當真是清媚奪人。
嬉笑幾句，染豔正色道：“雀翎君是何時入莊的？是……閣主吩咐的麼？”
畢離塵手中羽扇不停：“區區不過是在半道上偶遇朗塵法師，與法師暢談順懷，便隨法師來此一觀罷了。”
“……哦？”原來是借著朗塵的名頭來的，也就是說，是他自作主張了？染豔心下有了計較，眉眼一轉，恭順道，“原來是法師帶來的客人，女婢失禮，這便帶客人去往宿處休憩。”
“勞煩。”
染豔順從地轉身走在前頭帶路，看著她的背影，畢離塵淡淡一笑，眼睛轉向穆寒蕭所在的別院，目光中多了幾分思慮。
……她先前從那處別院匆匆走出，難道連百裏莊她也放了線麼？看來，還得一探虛實。
前後隨行的兩人各懷心思，都在思量對方的出現將會對局勢產生怎樣的變化。
這一局，又是誰能握得先機呢？
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木懷彥似有什麼心事，雙眉膠結沉吟不語，腳步卻是愈來愈慢。
走在前頭的狄望舒和齊楚都回過身來的，狄望舒道：“你可是在憂心葉姑娘的事？”
木懷彥抬頭靜靜注視他幾息，輕微地搖搖頭，“狄兄也以為此事我非沾上不可麼？”
“……難道你能放著她不管？”狄望舒一愣，忽地笑了起來，“你做不到。”
他的語氣極為肯定，齊楚一聲嗤笑，木懷彥不由轉開頭去，“應姑娘真的是五皇子那派的人麼？”
狄望舒笑容驟斂：“我不知……”
“那麼，離鏡背後之人是誰？”
能算準時機從三皇子手中奪得控製權，不動聲色地讓青霓派置身事外，那個隱在暗處的人絕非尋常。就是不知道，這股勢力究竟屬於哪一方，又有什麼目的。離鏡當初擄走葉曼青一段時間，雖然後來葉曼青跟木懷彥解釋過那次事件隻是一個巧合，但從離鏡前後的表現來看，他對葉曼青也有幾分在意。那麼，這在意是否和他背後的勢力有關？與應殘秋、葉曼青間又是否有牽連？
狄望舒沉默半晌，道：“我不能說。”
木懷彥眼眸微凝，眯眼看他半晌，一旁的齊楚眼見氣氛不對，便道：“木頭，這事你別問了！”
“嗯？”木懷彥轉眼看向齊楚，是要他給一個解釋。
齊楚撫額歎道：“你別看我，朝堂的事你既然不想理又何必那麼清楚？”
木懷彥淡淡道：“如果連敵手友軍是誰都分不清，貿然入局，不過是自找死路。”
齊楚一滯便要開口，狄望舒抬手止住他，麵容微肅：“這點你盡可放心，那人絕不會做半點於國於民不利的事。”
於國於民？木懷彥心思微轉間，在北烈皇室中轉了個圈，仍無法確定狄望舒所說之人的身份。這個人的真實身份是什麼對他來說並不重要，重要的是這一派隱在暗處的勢力對目前的局勢到底抱著什麼態度。
“狄兄……也是為國為民麼？”
狄望舒苦笑一聲：“我不過是為了私心。”他抬眼看著木懷彥，“在這一點上，我與你是一樣的。”他的目的是要找到應殘秋，這相知相惜多年的情分，他不打算放棄。而無論應殘秋的身份是什麼，葉曼青必然與她有所牽扯。相比起來，應殘秋雖然下落不明，但多半可以猜知她應是安全無虞。反觀葉曼青雖然近在眼前，卻隨時可能陷入未知的險境中。想要解除她的危機，或者帶她遠離事態，或者一查到底將可能的危險因素揪出來擺在明麵上。葉曼青先前已經表明她不願離開——這點是意料之中的，畢竟楚玄墨對她非同一般。現在便隻有一個選擇，從各種蛛絲馬跡中找出葉曼青的身世之謎，再以相應的對策解決問題。而這也是狄望舒希望的方式，隻有這樣，他才能盡快找到應殘秋，弄清楚她不告而別的緣由。
這其中的考量木懷彥自然明白，便扯扯嘴角笑道：“這般看來，我二人倒是同病相憐。”
見他們倆都是一臉苦相，齊楚大笑道：“都是自找的！美人恩哪是好消受的？”
“哦？”木懷彥眉一挑，“不知郝家三小姐又如何？”
“咳咳咳……”齊楚猛地嗆咳一陣，“好端端的你說起她作甚，這麼久了我都快忘記她長什麼樣了。”
狄望舒瞥他一眼：“是麼？不知前些天念叨郝三小姐的人是我不曾？”
齊楚瞪大眼，“那、那是我半夜夢到那小丫頭哭得好生淒慘……”他的嘟囔還沒說完，便被兩人的笑聲打斷，隻得悻悻作罷，“有什麼好笑的！”
木懷彥輕咳一聲，雖是夜色熹微，他臉上的笑意卻是遮掩不住，隻聽他道：“郝小姐的下落，狄兄該是清楚的吧？”
當初郝靈靈莫名在青霓山上失蹤，這件事卻被壓了下來少有人知道，大家的注意力都放在長無、雲覓言和流雲繪上麵，就沒多少人注意到這點。木懷彥原先也是疑心，後來見葉曼青沒有什麼擔心的樣子，便知道郝靈靈應該是沒有危險的。
狄望舒一愣，便見齊楚麵有不豫之色，心中暗歎倒黴，卻隻能回道：“我是知道——”
“你知道竟然不跟我說？！”齊楚帶著薄怒打斷他的話。
狄望舒擺擺手：“你不問，我怎麼知道你想知道？”他口氣一轉，開始教訓齊楚，“你但凡肯多想一點，怎麼會猜不出來？”
見齊楚一臉怔愣不明的樣子，狄望舒歎聲道：“‘金刀鏢局’這四字可是聖上欽賜的，你真以為它會那般輕易倒下？”
這話登時如長夜雷鳴，倏忽電光激閃，齊楚隻覺腦中比亂麻還繁雜的思緒此時忽地一清，頓時浮出一個念頭——
難道，金刀鏢局的慘劇從一開始便是一個局嗎？
他麵上震驚之色掩飾不住，目光在狄望舒和木懷彥身上打轉，想要看出個確切答案來。
木懷彥看向沉靜的夜色中，輕聲道：“你忘了麼？當初在青霓山山上我便說過，這隻是個開始。”
開始？“這麼大陣仗的開端，他們到底想要謀得什麼結局？”齊楚心中隱隱不安，他不是真的想不到，隻是難以想象，那些人竟然會選取這樣的布局。要怎樣的心機，才能想出這樣的方法？如果真的是這樣的話，那爹此刻的處境，豈不是危險萬分？
狄望舒不語，木懷彥的眼眸清透：“他們要的，自然是‘天下’。”
齊楚猛地頓住：“……我要立刻回京。”
“不行。”狄望舒沉聲道，“你回去幫不上任何忙。朝堂的事，絕不是你可以插手的。對這局勢，你爹難道會看不明白嗎？”
“話雖如此，但這般時刻我怎能在外——”
“伯父的希望正是讓你遠離京都！”見齊楚仍是定不下心來，狄望舒忽然低聲道，“……隻要聖上還在一天，韓家就絕不會有事。你明白嗎？”
韓峮是皇帝最信任的人，齊楚自然知道這一點，但是……“先前在山上時爹就提過，聖上的身體怕是……”
狄望舒點點頭，“所以伯父此時更不能分心。你放心，眼下大位尚未落定，雖然情勢險峻，但伯父絕無安全之憂。就算……就算日後新君有什麼舉動，也非是短期內可施行的。”他的聲音模糊起來，“再怎樣，也有那人在……”
齊楚心頭一凜，木懷彥隻在旁邊聽著並不說話，直到此時方插了進來。
“京都的情勢是開始也是結果，但過程的展開卻都在京都之外。”
因明展翼身體狀況持續惡化而太子之位遲遲沒有確定，三皇子和五皇子才會急躁起來，在各州城的爭鬥漸漸浮上台麵，而京都之外的勢力較量又將影響甚至決定皇城中最後的角力結果。江湖和朝堂，形成各自獨立卻又相互影響的局麵。換句話說，無論在朝在野，隻要力道用得對，都可以對最終結局產生影響，甚至是決定性的關鍵。
這些道理，齊楚靜下心來便想得到，就算他自小心性自在爽朗，但畢竟是從耀國第一的文官世家出來的，對局麵的理解和把握自有其優勢。
木懷彥緩緩前行兩步，屈指輕輕叩擊竹節，咚咚輕響似無譜成曲，頗為悅耳。
“我還是之前的問題……”木懷彥正色看向兩位友人，“你們真的相信應姑娘是五皇子的人嗎？”
齊楚道：“現下的證據似乎都指向這方……怎麼？”
“狄兄以為呢？”
狄望舒異常地沉默著，眉眼間重重隱憂相擾，“我……我不知……”
知他心思，木懷彥不再強問，齊楚卻是莫名：“怎麼回事？木頭，你還有其他想法的話說來聽聽。”
木懷彥有節奏地敲打著竹節，斟酌了下才道：“你方才說的證據，指的是哪些？”
齊楚一愣：“烈州青甲軍便是最好的明證！再說，她既然潛伏在三皇子手下，便有很大可能是五皇子的暗線。畢竟這兩位皇子的爭端，誰都知道，不是嗎？”
“正因我他們的爭端誰都知道，所以……任何人都可以利用。”木懷彥嘴角微揚，“我隻是突然想起幼年聽師父講的故事來了……”
“……據說前朝太祖楊修武文韜武略難有人能比肩，諸般武器無一不知無一不曉。但他最為人稱道的，卻是其百步穿楊例無虛發的箭術。”木懷彥微微頓了一頓，話中意味悠長，“傳說那厲害無比的‘疾雨陣’，正是楊修武親自排布而成。”
狄望舒眼瞼虛垂，似乎沒聽到這些。齊楚看看唇邊帶笑的木懷彥，又看看沉默的狄望舒，嘴巴張了張，“你是說……”
“當年的肅寧王，麾下最強的便是弓箭隊。烈州青甲軍，便是五皇子仿照前朝的訓練方式排布而成。”
指節與竹節重重相撞，像是樂曲最後的激昂，又似曲調高攀前的沉抑。
濃墨如注，將整片竹林重重遮覆。
這夜，越發黑得深沉。
作者有話要說：我每次上來都覺得大家好淡定啊= =跟大家比起來，我就是一個有極度受虐臆想的M受= =。。。
最近看碧水上的幾個帖子，不免也開始思考自己寫文的初衷了，囧。。。這麼高深的話題果然不太適合我啊望天~~~
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文荒的筒子可以去看看偶家小彌彌的歡樂現代文喲~
粉可愛粉歡樂的文風，挖心情不好時看著都會笑出來~~~
雖然目前字數不多，但是小彌彌的坑品比我好上不知道多少倍啊，有她在= =我的更新速度也會提高的。。。希望吧~~~
隆重推薦——《Mr.四次元》
終於修改完了，淚牛~默默鞠躬爬走~